«Ага, вот оно», — обрадовался я.
«Что оно?» — передразнила меня Альфа.
«Туфли в этом номере явно лишние», — сказал я вслух, внимательно ощупывая каблук. «Ага, есть», — обрадовался я.
При внимательном осмотре каблук туфли щёлкнул, и я снял его. Перевернув каблук, я потряс его, и мне на ладонь выпал ключ.
«Видела?» — обратился я к Альфе.
«Ключ. Я даже осмелюсь предположить, что этот ключ открывает какой-то замок, и что с этого?» — скептически заметила Альфа.
«А то, что этот ключ прятали от кого-то, а сейчас он у меня, и этот кто-то его не получит. Я же передам его Амазонкам и заработаю плюсики в репутацию. Но это потом, а сейчас посмотрим, что мне прислали».
Вернувшись в номер, я распаковал посылку. Первое, что я вытащил на свет, был обыкновенный планшет. Я включил его, подождал, пока он загрузится, и начал его изучать. Планшет был пуст, лишь два файла были на рабочем столе. Первый был текстовым файлом. Я попытался открыть его, но он запросил у меня пароль. Пожав плечами, я запустил второй — видеофайл. Сначала ничего не происходило, а потом на экране появилась Чёрная Вдова.
«Патрик, привет, — улыбнулась с монитора вдова. — Если ты смотришь это видео, значит, я не могу попросить тебя лично, а нам требуется твоя помощь. Нам — это клану Амазонок. Всё дело в том, что наш клан получил скрытое задание, которое может выполнить лишь проводник Хаоса, а своих проводников мы не можем использовать по ряду причин, поэтому выбор и пал на тебя. 'Почему я?' — спросишь ты. Всё дело в том, что мы с тобой были рождены в одном и том же мире, а информация настолько секретная, что если она попадёт в руки врагов, то это будет катастрофа для нашего клана. Поэтому я и придумала пароль, который знает лишь человек родившийся на Земле. Плюс ты хаосит-проводник, который не состоит ни в одном из кланов, а таких совсем немного, поэтому мы и решили тебе довериться.
А вот дальнейшие инструкции ты получишь, открыв текстовый файл. Пароль — это ответ на вопрос: 'Каков ответ на главный вопрос жизни, вселенной'. Теперь ты понял, почему выбрали тебя? И ещё, если ты выполнишь задание, то наш клан будет тебе должен. И кстати, завтрак туриста — это полнейшая гадость, как ты можешь это есть?»
Я почесал свою голову. Теперь стало ясно, почему выбрали именно меня: меня выбрали как резервную опцию. «Ответ на главный вопрос жизни вселенной» — знает, наверное, каждый землянин, кто читал 'Автостопом по Галактике'. Но почему они решили довериться именно мне? 'Вопросы, вопросы, но это всё потом,» — решил я, открывая текстовый файл. Снова выскочило окно с просьбой ввести пароль, я уверенно ввёл его — 42. Окно мигнуло, и текстовый файл открылся, а я погрузился в чтение.
****
Я сидел в ступоре, не знал, что предпринять. Прочитав текстовый файл, я понял, что был втянут в глобальный сюжет, где ставка — минимум твоя жизнь. Рискнуть или нет? Это была моя главная дилемма прямо сейчас. И я понимал, что моё будущее напрямую будет зависеть от того решения, которое я сейчас приму. Вернее не так: если я соглашусь, то есть большой шанс потерять свою жизнь, а если откажусь? Если откажусь, то всю оставшуюся жизнь буду переводить хаоситов из одного мира в другой. Нет, я рождён для большего, — принял я решение.
«Что скажешь?» — обратился я к Альфе.
«Скажу, что устала от тебя, поскорее бы тебя грохнули, поэтому соглашайся», — ответила Альфа.
«Я всегда знал, что получу от тебя поддержку».
Я вернулся к тексту и стал его перечитывать. Не то чтобы я не запомнил его с первого раза, у меня абсолютная память, на минуточку, ведь в прошлой жизни я был менталистом. Нет, просто чтение приводит мысли в порядок, а это мне было сейчас крайне необходимо. Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее:
Клан Амазoнок получил скрытое задание привести этот мир под длань Владыки Хаоса. Скрытое задание — это задание от самого Владыки, и получить его можно за репутацию, которую ты добываешь своими деяниями. Моя репутация, например, была 0, правда я особо не стремился к величию. Это кланы бодаются за ресурсы, земли, влияние, а я лишь скромный проводник. Проблема заключалась в том, что этот мир был неинтересен хаоситам, и никакого влияния в нём они не имели, потому что местные власти умудрились заключить такой договор, в котором проводники не имели возможности самостоятельно передвигаться, а это значит, из мира Кронуса невозможно было попасть в другие миры. Во-первых, только проводник может отыскать портал и инициировать его, а во-вторых, только он может его открыть. Вот и получился эдакий мир-тупик, откуда никуда нельзя перейти. Однако Амазонкам повезло: они сумели получить координаты ещё одного портала. Теперь осталось дело за малым, проводнику нужно добраться до портала и включить его. Это сделает мир Кронуса более привлекательным для хаоситов, остановить поток авантюристов местным властям уже не получится. Начнётся массовый подкуп чиновников, и многие договорённости будут пересмотрены. И тогда можно уже будет готовить экспансию. Но Амазонки не хотели подставляться, нарушая местные законы, поэтому они выбрали проводника, который не состоит в их клане, то есть меня. Меня, конечно, накажут, но максимальное наказание — это депортация из этого мира и запрет на его посещение в будущем. Но это меркло в сравнении с тем, что я получу. Хаосит, открывший новый мир, получает от Владыки печать «Первооткрыватель». Эта печать серебрянного ранга, при активации которой я могу получить информацию о ещё не активированных порталах в том мире, где я активировал эту печать. Но были и нюансы: во-первых, я мог активировать эту печать лишь один раз в месяц; а во-вторых, я получал лишь информацию о том, есть ли в конкретном мире портал или нет. Ни координат портала, ни количества скрытых порталов я не получал. Вообще, любой портал связан через перекрёсток с другим порталом, и инициировать их можно только из самого мира. В перекрёстках печати Хаоса не работали, кроме тех, которые нужны для перехода. Открыв десять миров, ранг печати становился золотым. Золотой статус позволял узнать количество скрытых порталов, а время отката уменьшалось с месяца до одной недели. Ну и после 100 открытых миров статус становился легендарным — тогда ты получал и координаты, и количество. Всё это хорошо, только почти все миры уже исследованы, и все порталы открыты. Экспансия длится долго, и новые миры очень трудно найти, поэтому я не знаю никого, у кого есть легендарный ранг печати «Первооткрыватель», хотя возможно такую информацию хранят очень бережно. Так или иначе, мне, как проводнику, иметь такую печать просто необходимо, а то так и буду всю жизнь работать «таксистом». Тем более, эту печать невозможно купить. Вообще, все печати делятся на две категории: те, которые ты получаешь за деяния, угодные нашему Владыке — их купить нельзя, их только можно «прокачивать», и печати, которые помогают в повседневной жизни — эти печати продаются за кредиты. У меня, например, есть такая печать — «Карта миров». Есть ещё клановые печати: клан Амазонки получил от Владыки квест, и если они его выполнят, то каждый член клана получит печать; какую — я не знаю, но это будет что-то убойное. Любая печать наносится на тело в виде татуировки, поэтому самые сильные хаоситы напоминают головорезов из Мара Сальватруча — «бригада сальвадорских бродячих муравьев». Так вот, клан Амазонок взялся за это дело, раздобыл координаты портала, молодого хаосита и начал свою игру, но, к несчастью, погибает «Чёрная Вдова», и хаоситу предложено самому найти этот портал и активировать его. Это краткое описание записки, а далее шли инструкции, как мне это сделать. В посылке оказался поддельный паспорт на моё имя, карточка от номера вдовы и инструкция, где найти ключ (ключ я уже сам нашёл) и внушительная пачка местных денег. Со всем этим я должен отправиться в центральный банк, и там, на моё имя, снята банковская ячейка, где я и найду дальнейшие инструкции. Прям шпионский детектив какой-то.