Браун возвращался в Лондон в прекрасном расположении духа. Все, что планировал, он сделал, а в остальном, мог полностью положиться на мистера Грея.
Дворецкий не мог не заметить радости своего хозяина.
– Надеюсь, вы хорошо провели уик-энд, сэр?
– Спасибо, Пол. Потрясающе.
Дэйв бегло просмотрел корреспонденцию, лежавшую на столике в коридоре,- ничего срочного.
Как только он сел за стол, зазвонил телефон. Маргарет хотела знать, где был ее жених.
– Только не говори, пожалуйста, что ты все это время провел в больнице. Я туда звонила, мне сказали, что тебя нет.
– Совершенно верно. Я уезжал из города по делу.
– Какому такому делу?
– Тебе совершенно не обязательно знать о таких скучных вещах, дорогая.
Она засмеялась.
– Надеюсь, что да. Я провела чудесный день на вилле Уорренов. Дэйв, ты не можешь взять крошечный отпуск? Мы бы съездили на недельку или две на Багамы. Уоррены тоже собираются, они сняли на одном из островов виллу. Мы сможем побыть там вдвоем.
Брауна такая перспектива не привлекла, он не горел желанием остаться наедине со своей невестой.
– Я не могу уехать даже на пару дней, ты же знаешь. Мой день расписан по минутам. А на следующей неделе у меня командировка в Швецию. Там симпозиум. Если хочешь, можешь поехать со мной.
– Дэйв, ты с ума сошел? Что я там буду делать? Сидеть одна в гостинице или на твоем симпозиуме? Тоска смертная. Прошу тебя, постарайся хотя бы завтра освободиться пораньше и свози меня куда-нибудь пообедать, например за город, если ты не против.
– Постараюсь,- буркнул Дэйв и положил трубку. Больше он не вспоминал о Маргарет, ее место в памяти прочно заняла прекрасная цветочница с большими серыми глазами.
Однажды, за два дня до каникул Тома, почтальон принес мисс Колдуэлл письмо, явно официальное, в дорогом конверте. Шейла, никогда прежде не получавшая таких посланий, почему-то боялась разорвать конверт, вдруг там неприятное известие? Она подержала письмо и положила на стол.
– Давай,- подбодрила Бетси,- открой-ка скорее.
Шейла распечатала прямоугольник, достала лист бумаги самого лучшего сорта, взглянула на подпись.
– Это от мистера Грея, помнишь, Бетси, он был адвокатом бабушки.
Девушка пробежала текст глазами, затем, побледнев, прочитала снова.
– Бетси,- сказала она сдавленным голосом,- оказывается, у меня в Австралии жил прадедушка. Ты знала? Он умер, и я его единственная наследница. Он оставил пятьдесят шесть тысяч фунтов стерлингов и коттедж в Бронксуэлле. Мне не верится!
– Если это действительно от мистера Грея и написано черным по белому, то придется поверить, Шейла!
Осознав, наконец привалившее счастье, женщины обнялись и закружились по комнате. Это было как в сказке, им и верилось и не верилось. Не один раз они перечитывали документ, рассматривали конверт и смеялись от радости. У Шейлы, правда, мелькнуло сомнение: почему же покойная бабушка ни разу не упоминала об этом своем родственнике? Может, тоже не знала, что он существует?
– Возможно и так,- сказала Бетси.- Родственники часто разъезжаются в разные концы света и забывают друг о друге. Вот она, долгожданная помощь. Тебе нужно будет съездить к мистеру Грею и узнать, сможем ли мы переехать в коттедж.
– Наверное, мне все равно нужно будет найти работу. Кажется, пятьдесят шесть тысяч – это большая сумма, но сможем ли мы жить на проценты? – Она мечтательно улыбнулась.- Ах, Бетси, если бы я могла открыть свой цветочный магазин.
– Нет проблем, дорогая.
– Теперь Том сможет ходить в подготовительную школу. Она там совсем недалеко.
– Ты поедешь туда завтра?
– Да, сяду в первый же поезд, встречусь с мистером Греем, взгляну на коттедж и вечером вернусь.
– Будь осторожна. Сейчас в поездах очень опасно.
Дожидаясь Тома у ворот школы, Шейла представляла себе, как он отреагирует на новость. А вдруг захочет остаться в Лондоне – ему же так нравится школа. Но искренняя радость мальчика успокоила ее. Всю дорогу домой он бежал вприпрыжку, засыпая тетушку вопросами.
– А там есть сад? А сколько комнат? Далеко ли школа? Когда можно будет завести собаку?…
– Пока ничего не знаю, милый. Я собираюсь поехать туда завтра. Если там есть водопровод, то мы переедем совсем скоро.
– А вы расскажете мистеру Брауну? Он бы хотел знать. Я его друг и буду скучать по нему.
– Доктор Браун – занятой человек. Когда мы будем точно уверены, что переезжаем, ты ему напишешь и поблагодаришь за все, что он для тебя сделал. Договорились?
Мальчик согласился:
– Да, я так и сделаю. Нужно же с ним попрощаться. А вдруг он захочет повидаться с нами до нашего отъезда?