Арктур держал на руках ребенка своей жены, укутанного в одеяльце, и молча хмуро смотрел в его лицо. Не ошиблась ли я, предложив тест в моем мире, результаты которого можно было лишь частично считать корректными? Не откажется ли из-за ошибочного днк-теста Арктур от собственного ребенка?
– В крайнем случае, через два года проведем экспертизу. Все равно брачные узы неразрушимы, пока оба супруга живы, – с горечью произнес Арктур. – Заведу любовницу, на которую хотя бы смотреть будет не так мерзко. Я ужасен?
– Нет, но… Фьюза дружит с Талирией. Талирия не гнушается чуть ли не убийством, чтобы достичь своего. Ее амбиции слишком токсичны, а методы достижения незаконны. Сколько девушек, жаждущих захватить в мужья Ала, пострадали?
Мой вопрос потонул в ночной прохладе. Ответа не требовалось, и я вздохнула. Что теперь будет с ребенком? Вряд ли он будет нужен матери после того, как ее вышвырнут из поместья Роу. Даже если развод невозможен, ее отправят куда-нибудь подальше от столицы, чтобы не мозолила глаза. Как сказал Арктур, на два года, пока ребенок не достигнет возраста безопасного магического воздействия. Значит, у него будет шанс исправить ошибку, если это действительно была ошибка?
– Давай хоть по гамбургеру съедим, пока в этом мире, – хмыкнув, я встала и подпрыгнула несколько раз, разминаясь. – Колы в твоем мире нет, поэтому можешь пищевое отравление схватить, а вот от гамбургера точно ничего не будет.
Он понял только то, что я предлагала быстренько перекусить: уж человеку его должности не понаслышке знакомо, что такое еда на бегу, так называемый у нас «фастфуд». До ближайшего макдака пришлось идти два квартала, но оно того стоило. У Арктура были заняты руки, поэтому мне пришлось подставлять к его рту булку.
Это было весело, забавно и даже смешно. Кто хоть раз в жизни гулял ночью в классной компании, тот поймет меня с полуслова. Мы гуляли по ночному Ярославлю, и было легко и спокойно. В одиночку ни за что на свете не вышла бы на улицу ночью, а тут такой шанс! Единственная повстречавшаяся пьяная компания предпочла обойти нас по широкой дуге, когда Арктур колданул морозным порывом ветра.
Но все рано или поздно имело конец: ребенок проснулся и, не в силах снова его успокоить, Арктур вынул выданную Спарклом бумажку с печатью призыва, и я обняла его за пояс. Легкое касание печати, и мы появились посреди мужниной лаборатории с голосящим ребенком.
Арктур скупо попрощался и ушел порталом: на малолетних детей-немагов магия действовала не так разрушительно.
Алвойс Роу, родовое поместье Роу
Можно было бы сказать, что последние четыре недели были адом, но Лала скрашивала бешеный трудоголизм. Она успешно изучала первый том кадантара и показывала хорошие результаты в тренировочном зале. Овладение огненной магией давалось ей нелегко, но стабильно. Способностей к другим видам магии, включая превращения, на странность не выявлено.
Мне казалось, что она станет первой женщиной, которая сможет достичь уровня дракона. Не зря ее глаза карие. Они не могли быть всего лишь потому, что распространены в ее мире, хотя и такой вариант возможен. Но я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы дать ей шанс продвинуться повыше. Но для этого ей нужно поступить в академию и пройти общий теоретический курс, а также специализированный курс практических занятий.
Об этом мы с ней разговаривали не раз и не два, но Спаркл отвратил ее от рациональной идеи государственного обучения. Мне понятные причины, по которым он ненавидел академию (хотя я и не считаю их логичными конкретно для него), но зачем лишать хорошего образования Лалу?
Впервые за четыре недели, разобрав кучи анонимок на тари Талирию Калем, я появился на пороге родового поместья и был удивлен царящей тишиной. Обычно поместье никогда не замолкало, вело бурную жизнь, но не сегодня. Отчего-то даже прислуга перемещалась по дому мелкими перебежками. Непонятно.
Вдруг раздался пронзительный визг. Фьюза. И вместо того, чтобы готовиться к балу дебютанток при королевском дворе, куда Зольдина Сагеш должна вывести Лалу, я побежал на второй этаж разбираться, что нужно истеричной невестке. Тем более, что дядя Арктур впервые за множество лет взял выходной, что уже выходило за грань обыденности.
В кабинете главы рода было столпотворение: дядя Арктур сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, и выглядел так, будто морально издевался над собеседниками; Фьюза, несколько убавившаяся в размерах, разлеглась на диване с ребенком на руках; а еще здесь присутствовали ее родители, которые жили на другом конце столицы.
– Какой аферистке ты поверил, Арктур? – строго спросил ее отец. Мне хватало ума не заходить в кабинет, а стоять у раскрытой двери. – Фьюзи никогда бы не поступила так.
– Она любит тебя, – вторила ее мать. Сама Фьюза натуралистично всхлипывала, но лично я этой мегере не верил с самого первого дня. Дядя женился на ней, потому что в тот момент это было выгодно. Мне казалось, что он никогда не рассматривал варианта жениться по любви или хотя бы симпатии.
– Поэтому родила немага? Мне объяснить, что немаги рождаются только в случае, если оба родителя не обладают магией? – ее родителям ответить на это было нечего, кроме как явно не в первый раз повторить, что магия никогда не проявлялась в первый месяц жизни.
Я не мог поверить собственным ушам: дядя Арктур обвинял Фьюзу в супружеской неверности! Какой бы ужасной не была эта женщина, она совершенно точно не была дурой, способной пойти на зачатие с немагом. Она прекрасно знала, что сама магией не обладала, и обман бы раскрылся мгновенно. Если она и допустила подобную оплошность, то об отсутствии магии у любовника не подозревала.
Тем не менее я слабо представлял, кто мог соблазниться Фьюзой. Разве что через нее отомстить дяде Арктуру или всему роду Роу, который с нетерпением ждал наследника главы. Фьюза никогда не была ни красивой, ни стройной, а беременность и неконтролируемое пожирание всего, до чего она могла дотянуться, превратили ее в монстра, в одиночку заполоняющего весь диван.
– Аркти! – всхлипнула Фьюза, отчего я поморщился. Могу поклясться, дядя Арктур даже не заметил смены ее тона. Он был менее чувствителен к чужим эмоциям и женским слезам, нежели я. – Тебя чертовка Сагеш надоумила! Которая Тали оклеветала!
– Не оклеветала, а посмела пожаловаться, – поправил дядя. Я слышал, как он опрокинул графин с водой. – Я доведу ее дело до суда и присмотрю, чтобы тари Талирия получила по заслугам. Давно следовало прекратить ее игры.
– Ты понимаешь, что отказываешься от единственного сына?!! – голос тайрона Шайса срывался, зато дядя оставался бесстрастным.
– Будьте готовы забрать из моего дома эту корову и ее отпрыска, – приказал он. – Не желаю ее видеть. Все, что вы можете сейчас сделать, это уповать на экспертизу через два года. Думаю, вы будете удивлены ее результатами. Мне не докладывайте. Ничего нового я не узнаю.
– Собираешься жить с этой, – выдавила из себя Фьюза, глотая злые слезы. У дяди была любовница? И я об этом не знал? Как такие новости могли пройти мимо меня? – Я давно заметила, как ты относишься к ней, как подтираешь задницу ее сыну уже столько лет!
Дядя Арктур холодно вздохнул, не обратив внимания на обвинения, а я изнемогал от любопытства: о ком говорила Фьюза? С чьим сыном нянчился дядя много лет, в то же время вздыхая по его матери? Разве нечто подобное могло быть правдой? Конечно же, нет! Дядя, как и я, трудоголик. Именно этому он научил меня, и мы оба зависали на службе круглыми сутками, нечасто возвращаясь домой.
– Даже так!!! – заверещала тая Шайс. – Ты променял мою маленькую дочурку на какую-то шлюху?
– Допустим, далеко не маленькую и не на шлюху, – подначил дядя. – Габариты Фьюзы с трудом в дверной проем помещаются.
– Из-за тебя моя девочка так располнела! – продолжила истерику тая Шайс.
– Не из-за меня. Отнюдь нет. Я бы мог воспитать чужого ребенка, если бы знал правду с самого начала. Но имела место супружеская неверность, и я не стану прощать подобное. Как я уже сообщил, завтра утром Фьюзы и ее ребенка не должно быть ни в моем доме, ни в Милронделе.