Кивнув, Осень подошла к буфету и взяла поднос с семью чашками и большим графином Огненной Воды. Обернувшись, она увидела Кирэлла.
— Я возьму это, — сказал он ей.
— Спасибо, — она еле заметно улыбнулась ему, прежде чем вернуться к группе. Никто не произнес ни слова, но взгляды постоянно метались между ними, пока каждый брал чашку и делал глоток. — Ведь так лучше, правда?
— Я не хотел вас обидеть, старейшина Осень, — хрипло сказал ей Дайки.
— Я знаю, что вы этого не хотели, Дайки. Могу я называть вас Дайки?
— Конечно.
— Замечательно, и, пожалуйста, зовите меня Осень. Весь этот пиетет старейшин для меня в новинку, — она проигнорировала его изумленный взгляд и то, как он посмотрел на Кирэлла, прежде чем кивнуть. — И вы тоже, леди Фемке. Я надеюсь, что мы станем друзьями, а титулы среди друзей не нужны.
— Мне бы очень этого хотелось, и, пожалуйста, зовите меня Фемке.
Осень улыбнулась ей.
— Сочту за честь. Теперь, когда все решено, перейдем к тому, что вызвало весь этот шум, помимо того, что Дэк стал Высшим. — Она посмотрела прямо на родителей Дэка. — Я знаю, что не принято, чтобы родители Драгуна мужского пола жили внутри его границы или владений, но ни у одного Высшего никогда не было родителей, которые тоже не были бы Высшими… или братьев. — Ее взгляд переместился на Дэкера и Фенга. — Если только у них не было пары, как это случилось с Кирэллом. — Она не собиралась пока рассказывать, что одна из сестер Кирэлла стала Высшей. Сейчас было не время. — Поэтому необходимо создать новые обычаи, чтобы семьи, которых благословил Кер, оставались в безопасности.
Дайки снова зарычал.
— Я смогу защитить себя и свою пару!
— При нормальных обстоятельствах, я не сомневаюсь, — сказала ему Осень, и он перестал рычать, — но это не нормальные обстоятельства. Когда станет известно, что Дэк теперь Высший, возникнут некоторые разногласия.
— Понятное дело, — пробормотал Дэкер и, получив от Осени уничтожающий взгляд, замолчал.
— Люди будут спрашивать о том, как это случилось, особенно будут наседать на членов семьи, — продолжала Осень.
— Но мы не знаем, — возразила Фемке.
— Вы действительно думаете, что кто-то вроде Лэндо поверит в это? Что он не попытается вытянуть это из вас, из любого из вас, так же, как сделал это с вашим сыном?
Осень заметила, как побледнел Дайки, поглядев на свою пару.
— Если бы он это сделал, то я бы вызвал его на бой, — голос Дэка наполнился опасностью, когда он заговорил.
— Мы все, — поддержал друга Кирэлл.
— Именно этого мы и пытаемся избежать, — Осень бросила раздраженный взгляд на двух других Высших. — Нам нужно заручиться поддержкой наших товарищей, а не вызывать конфликты и раскол.
— Ты права, моя пара, — согласился Кирэлл, поднимая ее руку, чтобы поцеловать тыльную сторону.
Осень только покачала головой и убрала руку.
— Перестань меня отвлекать, — ее взгляд вернулся к группе. — Единственный способ, которым мы можем гарантировать, что этого не произойдет, — это перемещение семьи Дэка на его территорию, где Лэндо не сможет до вас добраться.
— У Дэка больше нет владения, — напомнил мягко Дайки.
— Он обретет его, как только получит полную власть во владении последнего Белого Высшего.
Фенг нахмурился. Он помнил о Белом Высшем, но не помнил имени.
— Последний Белый Высший?
— Вирджил. Он был самым близким другом моего предка и последним истинным Хранителем Краписа.
— Крапис… — прошептала Фемке.
— Но Крапис уже присвоен. Крубой. — напомнил Дайки. — Внизу только об этом и говорят.
— Да, — признала Осень, — но как только Дэк сумеет в достаточной мере укрепить тамошние сокровища, граница Крубы отступит, и Дэк, как Хранитель, будет править Краписом, как пожелает.
Она видела, что ее слова удивили Дайки и остальных членов его семьи, потому что этого никогда не делали раньше. Хранитель мог прийти на помощь другому, если их владения подвергалось нападению, но никто никогда не помогал кому-то в создании своего владения.
— Вот почему Дэк хотел, чтобы мы принесли ему его сокровища. — Дайки посмотрел на сына, начиная понимать. — Чтобы он мог начать наделять Крапис силой.
— Да, и мне бы очень хотелось, чтобы вы все жили там со мной. Либо в самом Краписе, либо во владении, которое вы создадите в его пределах. Ваши сокровища принадлежат вам, и вы можете делать с ними все, что пожелаете. Меня заверили, что в Краписе более чем достаточно драгоценностей, чтобы я мог наделить их силой. Просто на это потребуется время.