С этими словами они вышли из комнаты.
Кирэлл посмотрел на Осень.
— Готова?
Сделав глубокий вдох, Осень кивнула.
— Готова. Никси? Ровенна? Эйлин? — спросила она, переводя взгляд на них.
Сестры кивнули своей хранительнице, и Никси ответила:
— Готовы.
— Дэк? — спросил Кирэлл своего друга.
Дэк посмотрел на свою семью, и все кивнули.
— Готов.
Рука Кирэлла накрыла руку Осени.
— Тогда давай покажем Монду, насколько сильно все изменилось.
***
Кай стоял там же, где всегда, когда собирался Совет, — на нижнем уровне перед потайной дверью, находившейся сбоку от того места, где сидели старейшины. Его пристальный взгляд скользил вокруг, отмечая размещение Стражи, и убеждался, что все настолько безопасно, насколько могло быть.
Головы, повернутые в сторону, подсказали ему, что кто-то вошел в зал. Подняв глаза, Кай увидел, что это был старейшина Киран со своей группой, но это была не та группа, которую он сопровождал в Сектор старейшин. Незамужних женщин Кирана и Белых Младших с ним не было.
Где они?
Что происходит?
Он повернулся и шагнул к потайной двери, чтобы узнать, где другие Драгуны. Им нельзя было позволить свободно общаться со старейшинами. Но прежде чем Кай успел сделать еще шаг, по толпе пронесся вздох, сопровождаемый криками гнева, и его взгляд метнулся туда, где сидел Совет.
Кер… Имя бога слетело с губ Кая, когда он увидел не двух Высших, как ожидал, а четырех. Два Красных, Черный и Белый, и с ними Драгуны, которых он собирался искать. Взгляд Кая метнулся к Кирану, и хотя старейшина тоже повернулся в ту сторону, на его лице не было удивления. Как давно он знал об этом?
— Спокойно!
Киран наконец встал и заговорил, перекрывая растущий гомон. Поскольку он был самым могущественным старейшиной в Совете, успокаивать всех пришлось ему. Ну, он был самым могущественным до того, как вернулись Высшие. Казалось, пока они позволяют ему продолжать руководить.
— Я сказал, спокойно! — Киран послал волну силы, которая успокоила толпу. Многие вернулись на свои места, но некоторые остались стоять. — Старейшины Монду. Граждане Монду. Этот Совет был созван для того, чтобы выяснить правду, стоящую за обвинениями, выдвинутыми против одного из членов Совета. Но, похоже, прежде чем это произойдет, должен быть решен другой вопрос.
Повернувшись, он посмотрел туда, где уселись Высшие.
— Старейшина Осень, поскольку вы — самая высокая по статусу среди нас, я передаю Совет вам.
Только Кирэлл видел, как чуть расширились глаза его пары и как побелели костяшки ее пальцев на подлокотниках кресла, прежде чем она поднялась с места Серебряного Высшего. Они решили, что, поскольку Серебряных Драгунов для трансформации на планете не было, она займет это место. Кирэлл садился на место Красного, а Никси и Дэк — на места, соответствующие их цветам. Но они не думали, что Осень возглавит Совет.
— Благодарю вас, старейшина Киран, — голос Осени был сильным, когда она слегка склонила голову перед ним, прежде чем позволить своему взгляду оглядеть толпу. — Монду меняется. Она возвращается к тому, какой когда-то была: к планете, где были Другие, Младшие, Праймы и Высшие. Хотя некоторые были более могущественны, чем другие, это не означало, что они были более важными или имели больше прав. Сильные защищали тех, кто был слабее, независимо от их цвета или статуса. Но возвращение к корням не означает, что все будет точно так же, как раньше.
Она на мгновение замолчала, чтобы позволить всем осознать сказанное.
— Я Высшая, потому что моим предком был Разет, последний Высший на Монду. И благодаря этому я — Хранитель Крубы. Женщина, хоть большинство не так давно не верило в такую возможность. Но это возможно. У меня есть пара, — она улыбнулась Кирэллу, — и Круба тоже признает и его своим Хранителем, потому что мы едины.
— Это не объясняет их! — донесся крик откуда-то снизу. Ее дракон без труда и без удивления отыскал говорящего — это был Лэндо. Игнорируя его, она продолжила.
— В то время как я прямой потомок Разета, они, — Осень указала на Никси и Дэка, — были благословлены Кером.
Собрание превратилось в настоящий ад. Осень подождала несколько минут, чтобы все могли выразить свое недоверие, а затем, не говоря ни слова, выпустила волну силы, которая заставила всех вернуться на свои места и заставить замолчать.
— Так-то лучше, — сказала она. — Теперь мы можем это обсудить. Через несколько дней после того, как последний Совет закончился, мы с моей парой пригласили нашего друга, — она указала на Дэка, — в Крубу. Мы хотели лично извиниться перед ним за то, через что старейшина Лэндо заставил его пройти из-за нас.