Наконец дверь его камеры открылась.
— Самое время! — прорычал он двум стражникам Совета, нимало ни напуганный их формой Монстра. В конце концов, он был старейшиной.
— Совет готов принять вас, — прорычал один из них.
Туве позволил охранникам проводить его по коридору и через массивные двери, которые закрылись за ними. Он был слегка озадачен огромным количеством Драгун, заполнивших зал. Как будто весь Монду был там. А потом он понял, что они пришли сюда, чтобы увидеть его триумф.
Никто не смог доказать, откуда у него этот кристалл. Все, что ему нужно, чтобы восстановить свое положение и статус, — это приблизиться к Макави. Он уже чувствовал тончайшую струйку силы, исходящую от его драгоценностей. Слегка ухмыльнувшись, Туве посмотрел туда, где обычно сидели он и его семья, и его шаги замедлились.
Скамья была пуста.
Где же его семья?
Его пара?
Драгоценности, в которых он так нуждался?
Он чувствовал их силу, но откуда она исходила? Следуя за волной силы, Туве опустил взгляд вниз, и глаза его расширились, когда он обнаружил свою пару и семью, сидящих с Лэндо. Что, во имя Кера, происходит?!
Он заметил полный беспокойства взгляд Макави. Он знал, что выглядит не лучшим образом. Его мантия старейшины и то, что он носил под ней, были разорваны в клочья, когда он переменил форму на последнем Совете. Он знал, что то, что ему дали в камере, не соответствовало его статусу, но не стал тратить силы на создание другой одежды.
Переведя взгляд дальше, Туве с удивлением увидел Торна и его семью, сидящих рядом с братом и сестрой. Его старший сын редко сидел в семейной зоне во время заседания Совета, и уж тем более никогда не приводил с собой свою семью. Торн, должно быть, наконец понял, что ему нужно поддерживать отца, если он хочет чего-то добиться.
Его взгляд снова переместился, на этот раз на Лэндо. Он нахмурился, когда вместо того, чтобы встретиться с ним взглядом, мужчина отвел взгляд вверх. Когда он сделал это во второй раз, Туве последовал за ним и взглядом и замер.
Нет! Это было невозможно. Но рядом с двумя Красными в секторе Высших сидели Черный и Белый Высшие.
***
Осень была шокирована появлением Туве, пересекшего зал. Его когда-то длинные золотистые волосы теперь казались не более чем щетиной на голове, на которой все еще оставались почерневшие участки. Он потерял в весе, и его лицо было изможденным. Это был не тот Золотой Прайм, которого она впервые увидела неделю назад.
Она наблюдала, как его взгляд скользнул сначала по собравшимся, а затем к месту, где должен был сидеть старейшина Золотых Праймов. Ухмылка, появившаяся на его лице, быстро исчезла, и он, казалось, запнулся, когда обнаружил, что его семьи там нет. Туве быстро нашел их и двинулся вперед, но его взгляд не задержался на них надолго, прежде чем устремиться туда, где сидели Осень и другие Высшие. Вот тогда-то он и замер.
Осень отчаянно желала унизить его, высвободить всю силу, которую, как она теперь знала, могла призвать — и уничтожить Туве, но одновременно понимала, что они ничего не узнают, если она это сделает, и это заставит многих не доверять не только ей, но и всем Высшим.
— Осень? — позвал Кирэлл, беря ее за руку.
— Я в порядке, — сказала она ему, переводя взгляд с Туве на свою пару. — Правда.
— Ты уверена?
— Да. Я просто хочу все уладить, чтобы мы могли вернуться домой и забыть обо всем этом.
***
— Золотой Прайм Туве, — старейшина Рэд встал и обратился к нему. — Вы предстали перед Советом, чтобы ответить за свои действия во время последнего Совета и выдвинутое обвинение.
— Старейшина Туве, — сердито поправил он.
— Чтобы быть старейшиной, нужно иметь наделенное властью владение, — холодно напомнил ему Рэд. — В настоящее время вы его лишены.
— Да, моя пара рассказала мне о том, как она и моя дочь были вынуждены бежать из нашего владения посреди ночи. Как яростно атаковала нас Круба, зная, что меня нет рядом, чтобы защитить ее. Как только эта пародия на процесс закончится, и я буду оправдан, я верну Крапис, — заявил он, свирепо глядя на Рэда.
Ему никогда не нравился этот Белый Прайм. Рэд часто выступал против него на Совете.
— Я хотел бы посмотреть, как вы попытаетесь, — бросил вызов Дэк, вставая, как было принято. Это означало, что сказанное имя должно быть добавлено в протокол. — Крапис и то, что когда-то было его территорией, теперь мое.