— Кому? Шпиону? Доносчику Алехо? Конечно же, позволил. Он поклялся, что он католик, хотя я очень сомневаюсь в этом. Я дал ему пять минут, чтобы он привел в порядок свои дела с Господом.
— Тогда я даю вам пять минут, и лучше вам начать молиться поскорее.
— Не хотите выслушать мое последнее признание? Мою исповедь?
— Нет!
— Почему же? Боитесь услышать что-нибудь пугающее?
— Нисколько, но вы, кажется, не верите, что я действительно собираюсь вас убить!
— Верю. Вы не на шутку разъярены. Вы так долго старались одолеть меня.
— Лесть не спасет вас.
— Никогда не думал, что мне придется это делать, но если перед смертью человек должен говорить правду, могу ли и я сказать ее? Я скажу вам нечто — вы очень отличаетесь от той, которую я думал увидеть.
— А чего вы ожидали? — невольно полюбопытствовала Скай.
— Я вам скажу. Я ожидал увидеть красивую, но довольно занудливую молодую англичанку, с головой, набитой стереотипами, утомительно экзальтированной, презирающей секс.
Скай не смогла сдержать улыбки.
— Очень жаль, что разочаровала вас.
— Напротив, я получил удовольствие. Мне давно не было так приятно. Сказать вам, что еще удивило меня?
— Как хотите — ваше время подходит к концу.
— Общество и большие деньги испортили вас, мисс Стендиш. Я был удивлен, узнав, что вы в отличие от большинства ваших сверстниц не позволяли себе серьезных романов.
Скай не смотрела Эль Дьябло в лицо; но как ни старалась, она не могла сдержать румянец, заливающий краской ее лицо до самых ушей.
Чтобы скрыть смущение, она резко крикнула:
— У вас осталось две минуты!
— Что еще сказать вам? — спросил Эль Дьябло. — Что вы очень милы? Что однажды вы влюбитесь? А теперь расскажите мне, как вы собираетесь выйти отсюда?
— Не думаю, что сейчас кто-нибудь помешает мне покинуть лагерь, — ответила Скай.
— Снаружи стоят часовые, — сказал Эль Дьябло. — Может, вам удастся убить одного часового, но звук выстрела неизбежно привлечет других. Кроме того, я не уверен, что вам удастся пешком дойти до Хакары.
— Обо мне не беспокойтесь, — с достоинством ответила Скай. — Я прекрасно сумею сама о себе позаботиться. А если ваши люди убьют меня, то поверьте, я не боюсь смерти.
Эль Дьябло улыбнулся:
— Дорогая моя, они не убьют вас, они знают, как поступить с красивой девушкой, и вы сами это видели сегодня вечером.
— Вы пытаетесь запугать меня, — ответила Скай, — ноя… я… у меня есть план получше. Вы пойдете со мной и прикажете одному из своих людей оседлать двух лошадей. Мы вместе минуем часовых, а затем я выеду на дорогу, ведущую в Хакару, и смогу вернуться туда одна.
— А если я откажусь? — спросил Эль Дьябло.
— Если откажетесь, я застрелю вас. Если вы выдадите меня часовому, я убью вас, револьвер все время будет направлен вам в спину.
— Вы и вправду верите, что заставите меня все это сделать? Смешная малышка Скай, я думал, вы меня лучше знаете. Стреляйте! Как и вы, я не боюсь смерти. Она все равно придет, рано или поздно.
— Как вы можете быть таким глупцом?! — воскликнула Скай. — Вы не можете так думать, ведь я знаю, что смерть положит конец всем вашим планам в отношении этих людей, которые поверили вам и сделали своим вождем. Как вы думаете, что с ними случится, если вас убьют? Алехо сможет отомстить многим из них, а возможно, за неповиновение.
— Теперь вы хотите, чтобы я не умирал? — поинтересовался Эль Дьябло. — А я думал, что вы исполнены желания убить меня.
— Я хочу убить вас, — сказала Скай. — Мне доставило бы огромное удовольствие видеть, как вы умираете у моих ног. Но в то же время могут пострадать невинные люди, если все, что вы говорили мне, — правда и Алехо готовится распродать эту землю со всеми ее богатствами. Это же настоящее бедствие, верно?
— Это правда, — быстро ответил Эль Дьябло, — но я не позволю, чтобы это помешало вам убить меня. Что значит для вас Марипоза? Вернувшись на ухоженные лужайки Англии или Америки, вы забудете, что такое место вообще существует.
— Если вы думаете, что я когда-нибудь забуду те страдания, что испытала здесь, у вас в плену, вы ошибаетесь, — промолвила Скай.
— А что мне было делать? Обвенчаться с вами перед алтарем, а затем отпустить, не тронув пальцем, не считая нескольких украденных поцелуев. Вы злитесь на меня за те грехи, что я не совершал.
Он, несомненно, насмехался над ней, но Скай не пожелала отвечать, лишь чуть выше подняла голову, надеясь тем самым выразить презрение. Эль Дьябло пожал плечами и рассмеялся:
— Ну и почему же вы не спешите отомстить мне? Револьвер у вас в руке. Достаточно только спустить курок.
— Я думала сделать это несколько минут назад, — сказала Скай, — но сейчас готова сохранить вам жизнь, если вы поможете мне обрести свободу.
— Зачем мне отпускать вас, если я хочу, чтобы вы оставались здесь? Подумайте о том, что означает мое предложение! В мире есть тот, кому вы действительно нужны, кто хочет быть с вами, кому нет дела до ваших денег, кого интересуете только вы. Кроме того, вы должны быть благодарны мне за то, что я научил вас целоваться!
Скай поняла, что он снова издевается над ней.
— Предупреждаю вас! Вы заходите слишком далеко, — резко бросила она. — Вы горячи, но и я тоже.
— Я бы на вашем месте уже убил меня, — сказал Эль Дьябло с легкой улыбкой, — я всегда сначала делаю, потом думаю. Вы более сдержанная, сначала думаете, а потом все-таки не убьете меня.
— Не будьте столь самоуверенны. Если я не найду иного выхода, я вас убью.
— Мне уже начинает казаться, что это на всю ночь, — произнес Эль Дьябло, — можно я закурю?
— Нет!
Он снова пожал плечами и положил ногу на ногу. В его поведении было что-то пренебрежительное, и легкая улыбка невольно, несмотря на все ее старания, заиграла на ее губах.
— Подойдите к двери и позовите кого-нибудь! — приказала она. — Велите оседлать двух лошадей. Я буду держать вас на прицеле, так что без фокусов.
Он не пошевелился. Мгновение спустя она повторила:
— Зовите!
— Нет.
Слово было произнесено тихо, Эль Дьябло вытащил руки из карманов и, поднявшись, пошел к столу.
— Назад, клянусь, я выстрелю, если вы подойдете ближе.
— Не вы ли называли меня убийцей? — мягко спросил он. — Но у меня нет никакого резона убивать человека. Я никому не мщу. Убийцы сделаны не из такого теста, Скай.
— Когда люди доведены до отчаяния, они совершают странные поступки, — ответила Скай, — а я в отчаянии. Пять минут истекли. Либо вы поможете мне бежать, либо я застрелю вас и попытаюсь бежать сама!
Сейчас Эль Дьябло стоял напротив стола, она же отступила назад, упершись в письменный стол. Он зажег лишь свечи напротив камина, и сейчас его спина загораживала свет, поэтому ей было трудно разглядеть выражение его лица.
— Вы действительно хотите уйти от меня? — спросил Эль Дьябло.
Неожиданность этого вопроса разозлила ее.
— Не вы ли оскорбляли меня? — спросила Скай. — Удерживали здесь против моей воли, сделали своей женой — женой убийцы, мятежника… дьявола?
— Ну, если вы решили… — Эль Дьябло пожал плечами.
Говоря это, он обернулся к двери. Скай вздохнула с облегчением и тут же вскрикнула, потому что в следующее мгновение Эль Дьябло совершенно неожиданно опрокинул стол, перемахнул через него и схватил ее за руку.
Звук выстрела оглушительным эхом разнесся под сводами пещеры. Эль Дьябло выхватил револьвер из ее рук, обнял ее, и их губы неожиданно сблизились.
— Вы созданы для любви, а не для мести, — сказал он.
У нее звенело в ушах, она попыталась оттолкнуть его, но Эль Дьябло был слишком силен.
— Я должна была убить вас! Я должна была вас убить! — воскликнула она, когда его руки обвились вокруг нее.
Он улыбнулся, и ей пришлось замолчать под градом страстных поцелуев.
Глава 9