В его волнении было что-то заразительное.
— Вы уверены в этом? — спросила Скай.
— В этом уверен Алехо, — ответил Эль Дьябло, — я лишь уверен в том, что более опытен. Я работал в шахтах, но я не специалист. Если здесь имеется урановая руда, ее нужно добывать на благо моей страны Я не позволю коммунистам погреть на этом руки, оставляя Марипозе лишь малую толику доходов от добычи руды.
— Почему Алехо пошел на это? — спросила Скай.
— Ему хорошо заплатили.
— Откуда вы узнали?
— В Марипозе ни одна тайна для меня не остается тайной надолго. У меня есть свои люди во дворце.
— И в придорожных магазинах! — воскликнула Скай. — А вы уверены, что ваши люди в Хакаре поддержат вас?
Эль Дьябло пожал плечами:
— Это меня не беспокоит. Надеюсь, что это все-таки беспокоит Алехо. Ведь он же не дурак в том, что касается войны.
— Как же вы будете сражаться? Разве ваши люди вооружены?
— Мы закупили оружие в Бразилии. Оно постоянно наготове. Но почему вы думаете, что я хочу сражаться? Я готов отдать жизнь, чтобы предотвратить гражданскую войну в Марипозе, чтобы брат не пошел на брата, отец на сына!
Эль Дьябло говорил с такой неожиданной страстью и откровенностью, что Скай удивилась. Внезапно его настроение изменилось, он обошел вокруг стола.
— Я хочу есть, сегодня днем мне придется много работать.
— Расскажите мне о ваших планах поподробнее, — попросила Скай.
— Больше не о чем говорить, — коротко бросил он. — Теперь, когда вы так много знаете, вам не выбраться отсюда живой, пока Алехо не вторгнется в эти края.
— Именно поэтому вы должны мне все рассказать.
Его лицо приняло загадочное выражение, и на мгновение Скай испугалась, что ему стало известно о ее попытке подкупить индейца, но когда он спокойно принялся есть свой обед, подумала, что Эль Дьябло сказал эти слова именно в этот момент просто по случайному совпадению.
Они ели быстро. Закончив трапезу, они вскочили на оседланных лошадей. Ягуар, убивший человека восемью днями ранее, вчера снова собрал дань человеческого жертвоприношения. Эль Дьябло сообщили, что ночью исчез ребенок одного из скотоводов. Были предприняты поиски, но безрезультатно; лишь на заре его растерзанное тело нашли в полумиле от дома.
Скай знала, что ягуар-людоед — большая редкость; обычно эти хищники охотятся на лошадей, собак или коров и часто ловят в пресной воде черепах. Но раз попробовав человеческой плоти, ягуар становится людоедом.
Прошлой ночью Скай была разбужена странным звуком, глубоким, хриплым и пугающим, доносящимся издалека «пу-пу, пу-пу».
Звук повторялся снова и снова. Скай вскочила с постели, быстро надела ночную рубашку и выбежала во внешнюю пещеру, как раз в то мгновение, когда уже одетый Эль Дьябло вышел из своей спальни, держа в руке ружье.
— Что это за звук? — испуганно спросила Скай.
— Это ягуар, — коротко ответил Эль Дьябло.
Она услышала, как он позвал часовых, спускаясь с террасы; но большая кошка больше не подавала голос, и им не удалось застрелить ее.
Когда Эль Дьябло вернулся во внешнюю пещеру, Скай все еще сидела там, выглядывая сквозь стальную решетку наружу, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. В своем желании мельком увидеть ягуара она совершенно забыла о том, как одета, и вспомнила лишь тогда, когда Эль Дьябло вернулся и зажег свечи. Она уловила выражение его глаз, когда он посмотрел на ее раскрасневшиеся со сна щеки, на беспорядочно выбившиеся на лоб вьющиеся пряди, на стройную фигуру, едва скрываемую мягкими складками шифоновой ночной рубашки и шелкового халата.
— Мне пора ложиться, — нервно проговорила девушка.
— Куда спешить? — спросил он. — В Лондоне ночные клубы еще полны посетителей.
— Хотела бы я оказаться в одном из них, — язвительно произнесла Скай.
— Оказаться, чтобы выслушивать комплименты. Я не сомневаюсь в этом! Вы выглядите очень соблазнительно, мадам.
Скай оправила кружева на ночной рубашке.
— Вы знаете, что я не в восторге от таких глупостей.
— Возможно, словам вы предпочитали дела и, не сопротивляясь, позволяли целовать себя в такси по дороге домой.
— Меня никогда не целовали в такси, — спокойно парировала Скай, — я же говорила, что ненавижу поцелуи. Мне вообще ненавистны все мужчины и в особенности вы.
Эль Дьябло лишь улыбнулся ее гневу и подошел ближе. Внезапно девушка замолчала и в страхе отстранилась. Но он лишь протянул руку, чтобы погладить ее взъерошенные волосы.