Лакхлан фыркнул.
‒ Поговори со мной, когда будешь сражаться в битве при Гастингсе.
‒ Ты видел битву при Гастингсе?
‒ Да, и, если бы попкорн существовал, я бы расположился с мешком этого вещества. Это всегда хороший день, когда англичанам надирают задницы.
Алек застонал и заговорил со мной театральным шёпотом.
‒ Мой совет, никогда не говори об англичанах в присутствии Лакха. Он не заткнётся целую неделю.
‒ Я не буду, ‒ ответила я, борясь с улыбкой. Невозможно было не быть очарованной их подшучиванием.
‒ Ах, вот она, ‒ сказал Алек. ‒ Я скучал по твоей улыбке, милая, ‒ выражение его лица стало мягче и серьёзнее. ‒ И я клянусь тебе, что никогда больше не сделаю ничего, чтобы прогнать её.
О боже, этот взгляд. Его глаза были того же оттенка зелёного, что и у его дракона. У меня пересохло в горле, а сердцебиение ускорилось.
Он коснулся моей щеки.
‒ Если ты позволишь мне, я бы хотел загладить свою вину.
Всё, что я смогла выдавить, это задыхающееся «хорошо».
Его медленная усмешка заставила бабочек затрепетать у меня в животе.
‒ Ты готова к поездке всей своей жизни?
‒ Я... не уверена.
‒ Всё будет хорошо, ‒ произнёс Лакхлан, начиная раздеваться. ‒ Ты полетишь со мной.
‒ Лакх больше, ‒ сказал Алек, ‒ так что у тебя будет больше места для сидения, ‒ он подмигнул. ‒ Но я быстрее.
Ответом Лакхлана было приглушенное рычание, когда он стянул свитер через голову.
‒ Мы это ещё посмотрим.
О! Боже, они убивали меня.
Вскоре я оказалась между двумя неуклюжими обнажёнными шотландцами, их мускулистые тела были позолочены лунным светом.
Может быть, я уже была мертва, и это был Рай.
Лакхлан оглядел меня с ног до головы, его обычно гладкий лоб наморщился.
‒ В воздухе будет прохладно. Вот, надень это.
Он поднял свой свитер с земли и натянул его мне через голову, как будто я была малышкой. Я сразу же оказалась закутанной в пахнущую Лакхланом шерсть от шеи до середины колен.
‒ Ох, давай поправим эти рукава, ‒ сказал Алек, закатывая их. Закончив, он отступил назад и кивнул. ‒ Этого достаточно. А теперь давай покажем тебе ту сторону Шотландии, которую большинство людей никогда не увидят.
Как будто это было сигналом, Лакхлан повернулся и зашагал прочь.
Ох... вау. Его задница посрамила бы греческую статую. Два тугих круглых шара с сексуальными маленькими углублениями, от которых у меня потекли слюнки. Я была так зациклена на его заднице, что его обращение застало меня врасплох. Он превратился в облако дыма, скрутился в плотный столб, а затем перекинулся в золотого дракона размером с небольшую гору.
Удивление наполнило меня, когда я увидела его золотую чешую и сверкающие глаза, которые блестели, как жидкий металл. Как и у Алека, у него была корона из чёрных шипов на голове и ряд рогов, идущих от верхней части позвоночника до кончика хвоста. У него было лицо рептилии, с удлинённой мордой и ртом, полным множества рядов зазубренных зубов.
Без предупреждения Алек подхватил меня на руки и понес к Лакхлану.
‒ Эй! ‒ я ударила Алека в грудь, что было похоже на удар по валуну. ‒ Что ты…
‒ Поверь мне, девочка, когда дело доходит до езды на драконе, ты не должна слишком много думать об этом. Это всё равно что учиться ездить на велосипеде. Лучше всего просто сесть и поехать.
‒ Люди не так учатся ездить на велосипеде!
Он приподнял бровь.
‒ Разве нет?
‒ Нет, не так, ‒ ответила я, передразнивая его акцент. ‒ Это…
Я пронзительно закричала, когда он подбросил меня в воздух, затем заворчала, когда Лакхлан поймал меня на крыло. Прежде чем я успела перевести дыхание, крыло взмыло над двором, как строительный кран. Затем он накренился, и я скользнула на широкую спину Лакхлана. Всё произошло так быстро, что у меня не было времени закричать или побеспокоиться о падении.
Столб дыма со свистом поднялся в воздух рядом со мной, затем задрожал и принял форму дракона Алека. Зверь оскалил на меня острые как бритва зубы в том, что, как я предполагала, должно было сойти за улыбку. Глубокий голос Алека ворвался в мою голову.
‒ Видишь? Проще, чем ездить на велосипеде. Просто не отпускай.
Моё сердце бешено колотилось, когда я рассматривала один из рогов, торчащих из золотой головы Лакхлана.
‒ Обхвати его рукой, ‒ сказал он в моём сознании. ‒ Ты не причинишь мне вреда.
Я прикусила губу от этого намёка, а затем ахнула, когда его спина затряслась подо мной.
‒ Веди себя прилично, ‒ пробормотала я, проводя кончиками пальцев по одной из его мерцающих золотых чешуек. Они были более удобными, чем выглядели, как будто я провела рукой по прекрасному кожаному пальто. Если бы не рога и тот факт, что я была в двадцати футах в воздухе, я могла бы подумать, что сижу в роскошной машине с подогревом сидений.
Сильный порыв ветра взметнул мои волосы, а затем Алек взмыл в ночное небо, его тело пронеслось мимо, как ракета. Спина Лакхлана опустилась подо мной, когда он глубоко вздохнул.
А потом мир ушёл у меня из-под ног.
На секунду я не могла дышать. Я изо всех сил вцепилась в его рога, когда ветер ударил мне в лицо, а в ушах заревел реактивный двигатель. Это было похоже на взлёт в самолёте, только у самолёта не было крыши или ремней безопасности. Мы взмыли в воздух, поднимаясь и поднимаясь, крылья Лакхлана хлопали, как два огромных паруса. Они были окантованы темно-малиновым цветом, что делало золото ещё более захватывающим дух. Облака проносились мимо моего лица. Мои волосы стали влажными, а холодный воздух обжигал кожу.
Как только подъём стал невыносимым, Лакхлан расправил крылья. Рёв прекратился, и мы, казалось, парили, подвешенные в небе, как дирижабль над спортивным стадионом. Я осмелилась посмотреть вниз, и мои глаза расширились.
Огни усеивали шотландскую сельскую местность, которая светилась насыщенным зелёным цветом даже посреди ночи. Среди городов возвышались церковные шпили. Тут и там виднелись замки, примостившиеся на скалистом склоне холма или на краю скалистого обрыва. И везде была вода. Озёра всех размеров мерцали в лунном свете, как будто великан оставил следы, а затем наполнил их звёздами. Облака проплывали мимо, как пучки сахарной ваты. Каждые несколько минут крылья Лакхлана мягко взмахивали в воздухе, посылая вокруг меня свист ветра. Температура была прохладной, но его тело было тёплым. Как обхватить ладонями кружку горячего шоколада в снежный день.
Алек появился в поле зрения, затем завис в воздухе рядом с нами. Он одарил меня ещё одной ужасающей улыбкой, его зубы были похожи на сталактиты в пещере.
‒ Хочешь погоняться?
Прежде чем я успела ответить, он прижал крылья к телу и понёсся вперёд, оставив нас с Лакхланом поверженных в прах.
Голос Лакхлана грохотал в моей голове, тембр был насыщен неодобрением.
‒ Выпендривается. Не волнуйся, девочка, нам не нужно за ним гоняться.
Впереди нас Алек петлял по небу, его тело извивалось. Он остановился, хлопая крыльями, и оглянулся через плечо. Через мысленную связь донёсся слабый звук куриного кудахтанья.
Я крепко сжала рога Лакхлана и похлопала его по спине.
‒ Что бы ни случилось, просто пообещай, что поймаешь меня, если я упаду.
У меня было время заметить, как он хихикает у меня в голове. Ветер развевал мои волосы, когда он рванулся вперёд. Мы пролетели мимо Алека, и именно так я узнала, что драконы выглядят абсолютно нелепо с потрясённым выражением на лицах.