- Побудешь здесь, со мной? Пока я гусениц ищу, - предложил Рун. - Посмотри, что у нас растёт. У вас такие же растенья в огородах?
- Какие-то похожи, другие нет, - ответствовала Лала. - Рун, я хотела бы помочь, тоже поработать. Мне интересно. Ты поучи меня, что делать, тут я и помогу.
- Я гусениц сейчас ищу, - поведал Рун. - Их прям нашествие. Хочешь, тоже их поищи.
- Так просто всё? - обрадовалась Лала. - Рун, а находишь гусеничку, и что потом?
Она уставилась на него с простодушным наивным ожиданием.
- Ну… давишь, - сказал Рун смущённо.
- Ой, - Лала в растерянности посмотрела ему в глаза. - Рун, убивать нехорошо. Гусенички тоже жить хотят. Они же просто кушают, и всё. Они невинны.
- Лала, тут выбор-то невелик, - с сожалением пожал плечами Рун. - Или мы их убьём, или они нас. Съедят всё, и мы с голоду помрём зимой с бабулей. Что тебе больше по душе?
Лала призадумалась.
- Рун, у тебя есть вазочка? - спросила она наконец.
- А что это?
- Хм. Кадушечка хрустальная. Небольшая.
- Хрустальной нет. Есть деревянные.
- Из дерева пожалуй даже лучше. Ты можешь принести?
- Ага. Сейчас, - с некоторым удивлением кивнул Рун.
Он отошёл. Лала с интересом стала оглядывать всё вокруг. Заметила любопытные лица за оградой, радостно помахала им рукой, лица немедленно расцвели улыбками и вежливо приветственно закивали. Огород был большим. И очень ухоженным. Аккуратные грядки, растения стоят на них рядами, словно солдаты выстроились в полк. Какие-то цветут, другие нет. Над ними вьются пчёлки деловито, летают мушки да стрекозки. Пичужка рядом ищет червячков. Две яблоньки чуть в стороне стоят, с ветвями в яблочках зелёненьких неспелых. Виднеются соседские домишки, а дальше речка, лес, холмы. Для феи нет приятнее картин, чем летняя цветущая природа. Зелёных красок буйство, ароматы трав, ласканье ветерка, тепло, прозрачность неба. Всё это очень согревает душу и дарит чувство радости сердечку. Усиливая ощущенье счастья.
Рун воротился с маленькой кадушкой в руках.
- Поставь её на землю, милый, - улыбнулась Лала.
Он послушался. Лала склонилась к посадкам, стала внимательно приглядываться, увидела маленькую зелёную гусеницу, обрадовалась, подставила мизинчик прямо к гусенице, и та сразу переползла на него. Рун наблюдал за происходящим, не зная, чего ожидать. Лала поднесла пальчик с гусеницей к лицу.
- Здравствуй, моя крошка, - ласково сказала она. - Пожалуйста, расскажи всем своим подруженькам зелёным, что более на этом огороде нельзя вам оставаться. Вы заберитесь все в кадушечку вот эту. А мы вас отнесём попозже на лужок на край деревни. И выпустим там. Хорошо?
Гусеница приподняла свою переднюю часть и несколько раз сделала движение, которое никак нельзя было понять иначе, чем кивок. Рун в изумлении уважительно покачал головой. Лала опустила пальчик к растениям, и гусеница сразу переползла на них.
- Ну вот, - довольно произнесла Лала. - Готово. Теперь тебе, Рун, не надо никого убивать. Ты положи лишь травки им в кадушку, чтобы им было что покушать. Пока мы их не унесём.
- Спасибо, Лала! - взволновано с чувством молвил Рун. - Сейчас нарву. И они что, сами туда переползут? Все-все? Со всего огорода?
- Да, Рун. Только им время на это надо. Когда от кузнеца вернёмся, поди уж будут все в кадушечке сидеть.
- Ох, Лала! Не знаю как и благодарить тебя! - с бесконечной признательностью произнёс Рун. - Выручила сильно.
- Рун, феи очень любят помогать. Нам это самое приятное, - радуясь, объяснила Лала.
- Рун, зачем тебе кадушка? - не выдержав, подошла полюбопытствовать бабуля.
- Бабушка, сейчас все гусенички с вашего огорода начнут в кадушечку сползаться. А мы их позже унесём куда-нибудь и выпустим, - поведала ей Лала с сияющим личиком. - И боле они к вам уж не вернутся. Как минимум в ближайшие года.
- Да правда ли это, доченька?! - в непередаваемом удивлении воскликнула старушка.
- Всё правда, бабушка. Вы только уж смотрите теперь внимательно под ножки, чтобы гусеничек не раздавить. Пока они сползаются сюда. А то я окажусь пред ними виноватой, - попросила Лала очень мягко.
- Да благословят тебя небеса за доброту твою, доченька! - растроганно вымолвила старушка, набожно сотворив знак благодарения. А после вдруг упала на колени и поклонилась ей головой до земли. Соседи из-за ограды с изумлением следили за происходящим.
- Бабушка, ну что вы, не кланяются феям в ножки, - стала ласково уговаривать её Лала. - Поднимитесь. Тем более, мы всё же не чужие. Я уже ваша. Женою стану Руну. Когда-нибудь.
- Бабуль, вставай, а то люди вон глядят, не надо, - сконфуженно попросил Рун.
Вместе они помогли бабушке подняться. Та посмотрела на Лалу в смешанных чувствах - благоговейно, и задумчиво, и грустно.
- Я знаю, так не будет, - произнесла она голосом, полным печального смирения пред судьбой. - За Руна ты не выйдешь, дочка. Не по нему невеста. Но ничего. Ходить я буду аккуратно. Чтоб ни одну букашку не помять. Не беспокойся, Лала. И спасибо тебе за помощь. За доброту твою. За всё.
- Не за что, бабушка Ида, - тоже чуть грустно и тепло ответила Лала.
Бабуля отправилась к своим грядкам. Рун быстро набрал в кадушку трав и листочков.
- Поди достаточно? - спросил он.
Лала кивнула. Они стояли и глядели друг на друга молча. Лала на него душевно и приязненно, он на неё с душою, переполненною какими-то светлыми ощущениями от свершившегося волшебства.
- Знаешь Лала, - промолвил он вдруг тихо. - В сказках за всякий дар всегда наступает расплата. Без разницы, за добрый или злой. Всегда за всё приходится платить. А у меня какая плата будет?
Лала одарила его взглядом, наполненным доброй печалью.
- Я, Рун, уйду когда-нибудь. Ты будешь тосковать по мне. Вот в том твоя расплата. Видимо. Прости. Я тоже буду тосковать по тебе, чтоб ты знал. Очень.
Ненадолго снова наступила тишина. Набежавший порыв ветерка всколыхнул им обоим волосы.
- Между прочим, ты сотворила чудо, - усмехнулся Рун. - Причём без спросу.
- А вот и нет, - разулыбалась Лала. - Я просто гусеничке пару слов сказала. И ты б так мог, сие не колдовство. Она мне ничего не отвечала, не говорила слов. Так в чём тут чудеса, любовь моя?
- Да уж! - весело подивился Рун её изворотливости. - Вот так фея! Всегда не против объегорить простаков.
- Я хитрая коварная злодейка. Хочу похитить у тебя сердечко, - озорно сообщила она, а затем подлетела к нему совсем близко и стала буравить смеющимися глазками. Смотрела на него смешением добрых чувств - загадочно, и иронично, и просяще. И нежно. Рун крепился, сдерживался, пытаясь ей не поддаваться, но вскоре всё же не выдержал и прижал её к себе. Она вздохнула счастливо.
- Ох, Лала, - только и вымолвил он, словно журя её немножко.
- Что? - сияя личиком, поинтересовалась она, будто спрашивая “за что же ты меня ругаешь, милый”?
- Соседи, вон, опять дивятся, - поведал Рун беззлобно. - У нас наверное никто не обнимается столь часто. Ни суженые, ни женатые. Боюсь, что будут говорить об этом много. В округе все кому не лень.
- Повезло тебе, - порадовалась за него Лала. - Все будут знать, сколь дорог ты для феи. Завидовать начнут. И уважать.
- Иль ненавидеть. Мне уже сегодня хотели надавать по шее. На рынке.
- Как это? За что же?
- За то, что я тебя, наивную такую, принудил стать своей невестой.
- Наивный здесь, пожалуй, только ты, - улыбнулась Лала. - Какие странные у вас в краях бытуют представления о феях. Когда увидят, сколь я счастлива, поймут свою ошибку, Рун.
- Надеюсь, солнышко моё. Лала.
- Что, мой котёнок?
- Мне бы ещё воды натаскать. Сегодня хоть немного. До полудня. А то почти не осталось.
Лала протестующе издала невнятный звук.
- Ну, милая, ведь нечем поливать. Растения завянут в огороде. И мы с бабулей с голода помрём. Зимой. Ты же этого не хочешь, правда?
- Вы очень много кушаете, Рун, - вздохнула Лала. - Людей наверно прокормить непросто. Пойдём уж за водичкой. Только вместе. И можешь, так и быть, держать меня за ручку.
- Спасибо, Лала. Я это правда очень люблю. Держать тебя за руку, - сказал он вдруг совершенно искренне, словно делясь с ней чем-то сокровенным.