- Да знаю, Рун, - мягко промолвила Лала, так же отбросив всякие ироничные нотки из голоса. - Я тоже это люблю. Я люблю каждое твоё прикосновение.
Руну стало очень тепло на душе от её слов. А потом внезапно на секунду заболело внутри. Нестерпимо.
- Лучше б меня любила самого, - как будто с юмором посетовал он грустно.
Лала почти сразу как-то замерла, сжалась в комочек. А затем отстранилась.
- Рун, зачем ты так говоришь? - расстроено произнесла она. - Разве ты не знаешь, как я к тебе отношусь?
- Лала, ну я же пошутил, - в некотором удивлении сказал Рун извиняющимся тоном.
- Нет, Рун, вовсе нет. Я ведь тебя чувствую. И магии сразу меньше стало. Тебе кажется, ты шутил, но ты лишь высказал то, что у тебя на сердце. Считаешь, ты мне не дорог?
- Да нет же, Лала! Я так вовсе не считаю, - честно заверил он.
- Тогда что?!
Рун призадумался, глядя на Лалу виновато.
- Я не сомневаюсь, что дорог тебе, - вздохнул он наконец. - Просто…твои чувства от магии родятся, которую ты из меня черпаешь. А если уберёшь её, и что останется? Ну как тут разобраться человеку? Захочешь ли в объятия тогда? Продолжишь излучать столь сильно счастье, когда я рядом? Вряд ли, правда? Иначе станет сразу всё меж нами. Уже не буду нужен как жених. А буду просто друг, один из многих. С которым можно поболтать порой. Но слишком часто видеть - это бремя. А прикасаться - неуместная неловкость. Я, Лала, стараюсь гнать от себя подобные мысли. Но иногда не удаётся. Прости.
В глазах Лалы запылала обида.
- Рун, чего ты хочешь от меня? - проговорила она сдавленным голосом. - Я та, кем создала меня природа. И мне иною никогда не стать. Не нравится, найди себе девицу, кто будет, не влюблённая в тебя, с тобою счастлива, желать твоих объятий, и нежных слов, и быть твоей невестой. Удачи в поисках.
Она развернулась и полетела к дому. Рун поспешил за ней.
- Лала, ну прости, - взмолился он. - Я же не хотел.
Она остановилась, обернулась. Отстранённо посмотрела на него:
- За что ж прощать? Ты рассказал о своих чувствах. Ведь мы не управляем ими, Рун. Твои вот таковы ко мне. Наверно надо мне искать другого. Того, кому объятия со мной не будут столь обузой.
У Руна от этих слов не секунду аж перехватило дыхание. Лала снова полетела к дому и вскоре скрылась за дверью. Он за ней уже не пошёл.
Плебея бытие рутинно и сурово. Не терпит праздного терзания души. Как бы себя не чувствовал, работать надо. Рун хоть и был безмерно опечален, взял вёдра и отправился к реке. В груди огнём болезненно пылало, тоскливых мыслей рой сознанье угнетал. А он всё шёл, пути не замечая. Жизнь череда из радости и горя. Недавно весел был, теперь хоть волком вой. Так странно. Всё же с девушкою дружба - вещь не из лёгких. Справится не каждый. Ему сие похоже не дано. Насколько просто было одному. Ничто не беспокоит, не тревожит. А тут то счастлив, то несчастен бесконечно. Безумие. Наверно даже лучше, что Лала вознамерилась уйти. Ей у барона будет проще и надёжней. И не обидит уж поди никто. Как он не раз обидел. Там же все… галантные, услужливые дамам. Но как же сердце расставаться с ней не хочет. Прям ноет, нестерпимо, хоть топись. Рун привык не показывать никому, что у него на душе, вот и сейчас лицо у него сохраняло непроницаемое спокойствие. Может конечно односельчанам было малость и странно видеть влюблённого возлюбленного феи таким безучастным, с другой стороны, все они знали его именно таким, да и для них он просто дурачок, а дурачкам присущи странности. С ним не раз заговаривали, он что-то говорил в ответ, и сам не помнил что. Так сделал несколько рейсов за водой. Солнце поднялось уже высоко. Хочешь не хочешь, надо прерваться. Рун в последний раз принёс полные вёдра к бочке в огороде, слил туда из них воду. Постоял пол минуты, не то отдыхая, не то морально готовясь. Чудесный летний день дарил тепло. Вокруг цвела растеньями природа. А у него цвела печаль на сердце. Он собрался с духом, вошёл через заднюю дверь в дом. Зашёл в горницу. Лала лежала на лежанке, накрывшись одеялом. На его приход никак не отреагировала.
- Лала, - позвал он её негромко.
- Что? - после некоторого молчания отозвалась она спокойно грустным голоском.
- Полдень скоро. Ты к кузнецу нашему обещалась, - осторожно напомнил Рун. - Пойдёшь?
- Нельзя не пойти, - произнесла она всё так же грустно. - Это его обидит.
- Хочешь, одна пойди. Скажешь, что у меня дела. Я тебя провожу, и всё, - мягко предложил Рун. - А то заметят, что мы в ссоре, если вдвоём будем.
- Ладно, - согласилась Лала.
- А если хочешь другого искать, надо всем объявить, что мы расстались. Я уж придумал. Буду говорить, понял, что я тебе не пара, и отпустил, развеяв первые два желания третьим. Вот. Отведу тебя к барону. Поди поселит у себя, не откажет. Только я не знаю, как ты будешь объяснять всем, почему домой в свой мир не возвращаешься. Можно говорить, наш мир решила посмотреть, потому и не торопишься к себе. Ну или всё же рассказать про проклятие.
Лала не ответила. Какое-то время она лежала не двигаясь. Потом зашевелилась и села на лежанке. Уставилась на него печальными глазками.
- Рун, ты считаешь, ты мне не пара? - тихо спросила она.
- Ну… да, - честно ответил он. - Это и ежу понятно.
- И кто же мне пара по-твоему?
- Кто-нибудь галантный. С гербом и титулом. Кто сможет защитить, и обогреть, и кров дать… не столь убогий, как у нас.
- Но ты меня поймал, Рун. Я дарована тебе небом. Как бы, - заметила Лала.
- И что? Причём тут пары? Фей же ловят для исполнения желаний. Не для женитьбы. Хотя иное было бы неплохо, - чуть усмехнулся Рун. - К тому же я тебя отпустил. Значит это не был дар. Это была насмешка небес. Поймал, но остался ни с чем. Правда ты опосля вернулась. Однако это уже было твоё решение, небо тут ни при чём.
- То, что ты меня отпустил, небо тоже ни при чём, Рун, - произнесла Лала грустно.
- Как бы не так! - не согласился он. - Я не мог тебя оставить. Никак. Небо не могло не знать об этом. Значит посмеялось надо мной. Когда послало тебя мне.
- Всё, Рун, творится волею небес. Мы были счастливы. Оба. Никакая это не насмешка. Это большой дар.
- Это ещё большая насмешка, чем ты думаешь. Ты уйдёшь к другому, сильно я буду счастлив после этого? Буду ходить и благодарить небеса, какой я баловень судьбы.
- Будешь жалеть, что меня встретил?
- Ну почему же. Пусть лучше небо шутит, чем наказывает. Узнал хоть, что такое счастье.
- Значит это всё же был дар, - мягко возразила Лала.
- Ну, может и так, - пожал плечами Рун и улыбнулся. - Тебя не переспоришь, Лала.
- Рун, - вдруг посмотрела она на него просяще почти с мольбой, - давай мириться. Пожалуйста!
Болезные интонации, слышимые в её словах, отозвалась тоской в его душе. Рун бы и сам хотел. Всем сердцем. Но разве можно здесь исправить что-то. Ему казалось, их отношения навек разбиты, и не собрать осколки.
- А как? - спросил он, испытывая глубокое сожаление.
- Обнимешь меня, тут и помиримся, - с невинной верой поведала она.
- Давай, - вздохнул он.
Лала выпорхнула с лежанки, подлетела к нему. Остановилась в пол шаге, опустилась на ножки. Стояла и ждала, глядя на него. Глаза её лучились теплотой, и грустью, и надеждой. Ну как тут не прижать её к себе. Рун шагнул к ней и обхватил руками. Лала одарила его взглядом, полным нежности.
- Рун, - произнесла она взволнованно виноватым голоском. - Прости меня, мой славный, я была очень неправа. Я всё время очень счастлива с тобой. Очень-очень. Это твоё отношение ко мне. Магия объятий родится ведь от чувств мужчины к фее. Твои ко мне сильны. Сказала ненароком тебе то, что тебя расстроило, ты огорчился, а я вместо того, чтобы утешить, набросилась на тебя. Я нехорошая. Мне очень-очень стыдно. Простишь меня, любимый?
Её личико было исполнено неподдельных переживаний. Руну стало бесконечно совестно, что он причина её горести. Такое светлое счастливое созданье. И вот страдает.
- Думаю, что это всё-таки моя вина, а вовсе не твоя, - с раскаяньем проговорил он. - Я будто бы хожу по кругу, Лала. Каждый раз кажется, уже смирился с твоей природой, и принял её, и счастлив. Но вдруг снова обожжёт. Внутри. И снова тебя обижаю. Не знаю, что с этим делать. Правильно, что ты решила уйти к другому.