У Лалы в ужасе округлились глазки.
– Я не знаю, что такое любовь. И я как-то не верю, что стану из-за неё топиться. С чего бы вдруг. Но я точно знаю, что не лучше него. Я хуже. Если он не справился, значит и другие не застрахованы. Не хотелось бы кончить как он. И тут сравни, какая-то там баронская дочка. Довольно противная надменная особа. У меня дядя в замке барона служит, бываю у него иногда, видел её. А тут фея. Если из-за баронесс топятся, из-за фей наверное топятся ещё чаще.
– Я о таком не знаю, – грустно поведала Лала. – Я не слыхала о столь великом зле от фей. Я же говорю, феи объятий не надменны, и не смотрят свысока. Тем более, на того, кому служат. Когда тебя отвергают с презрением, это одно, а когда ты знаешь, что любое твоё прикосновение несёт любимой счастье и она жаждет этого, это совсем другое. Если ты думаешь, Рун, что можешь из-за меня утопиться, я с тобой не пойду. Сам решай. Я не могу просто взять и отказаться. От своей природы. Но ты будешь счастлив со мной. Так или иначе. И обретёшь что-то важное для себя. Иную судьбу. И если ты возьмёшь меня с собой, ты обязательно влюбишься в меня. Ещё мы из лесу не выйдем. Это неизбежно. С какой силой, я не знаю. Может потеряешь голову, а может просто будешь испытывать влечение.
– Ты очень самоуверенна, – усмехнулся Рун.
– Дело не во мне, Рун. Дело в тебе. Ты простак. Если бы на твоём месте был кто-то другой, я бы может такого не говорила. Про неизбежность. А тебе говорю.
– Бывает, и не влюбляются в фей? – спросил он.
– Конечно. Любовь – тонкая материя. Неподвластная магии.
– Чтож, всё же постараюсь не влюбиться. Дотерплю до города. Придём туда, надеюсь, маг найдёт как тебе помочь.
– А коли не поможет маг, что тогда? – с улыбкой поинтересовалась Лала.
– Наверное придётся идти к барону, – поделился мыслью Рун. – И всё рассказать. Поди не откажет фее в помощи. Так что всё равно расстанемся мы, как к людям выйдем.
– Барон наверное не откажет, – согласилась Лала. – Ведь он благородных кровей. А значит человек чести. Но не понадобится он нам, Рун. Никуда тебе от любви ко мне не деться. Да и что у барона я, что нет, мне нужен будет тот, кто магию объятий мне дарует. А это ты. Пойми же наконец.
– А если найдётся другой, чьи объятия будут давать тебе магию? Тебе есть разница с кем быть?
– В общем-то нет, Рун, – честно ответила она. – Так хочешь от меня избавиться, что готов отдать в объятия другого? Ты лишь пойми, я же не вещь, чтобы передавать меня из рук в руки. Всё равно начинаешь испытывать что-то к тому, с кем обнимаешься, с кем путешествуешь вместе, беседы ведёшь. И потом раз, и на незнакомца? Жестоко, не находишь?
– Ну ладно, – смирился Рун. – Раз уж по моей вине ты здесь, мне и расплачиваться. Я не оставлю тебя, пока нужен, пока сама не погонишь.
– Я верю тебе, мой рыцарь, – произнесла Лала очень серьёзно, глядя ему в глаза. А потом, засмеявшись, добавила. – Ох и тягостная у тебя будет расплата. Прямо пытка. Фею обнимать иногда.
– Может я жениться хочу. Может меня невеста ждёт, – невинно проронил Рун. – Узнает про тебя зазноба, и прощай моё счастье.
– Как бы не так! – уверенно заявила Лала. – Если бы твоё сердце было несвободно, я бы точно знала об этом, Рун.
– И что, тогда оставила бы меня в покое?
– Если бы увидела, что ты очень счастлив, может и оставила бы. Когда мы не связаны договором, выбор есть. А когда связаны, то нет. Будь мы связаны договором, я боролась бы за тебя, Рун, всеми силами. С любой соперницей. И победила бы. Девушка найдёт себе кого-то ещё, а пленённой фее хозяина не сменить. Я была бы права.
– А можешь костёр магией разжечь. А то потух совсем за ночь, – осведомился Рун не без любопытства.
– Могу, – с достоинством отозвалась Лала. – Если тебе так невтерпёж снова меня обнимать, я и костёр тебе разожгу, и облака развею, и яства дивные наколдую. Рун, магию нет смысла тратить по пустякам. Ну, если только ты не влюблён уже и не ищешь лишний повод прижать меня к себе. Я, кстати, совсем не против, чтоб ты знал.
Рун молча опустился на колени, стал раздувать угли. Наконец пламя весело затрещало сухими ветками.
– Лаланна, а много надо обниматься, чтоб получить… яства? – посмотрел он на неё смущённо.
– У меня со съестным всегда не ладилось, Рун, – с сожалением поведала Лала. – Пол дня. Наверное. И без формализма, чтоб сердце пылало у тебя. Не от предвкушения обеда, а от того, что я рядом. Я бытовой магией ленилась заниматься, хоть меня учительница и ругала. У нас недостатка в пище не было, я правда не понимала, зачем это. Теперь понимаю. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Есть такая присказка.