– Как-то всё равно. Нечестно и жестоко, – с сомнением сказала Лала. – Быть с феей, и не иметь даже надежды на чудеса. Какой в этом смысл?
– Ну ты хочешь своё могущество или нет? – озаботил её вопросом Рун настойчиво.
– Хочу! Всем сердцем! Я же фея.
– Ну так давай.
Лала задумалась.
– Вот что, Рун. Это большая жертва с твоей стороны. Я пойду на такую же. Равноценную. Тогда это будет честно. За то, что ты отказываешься от моих чудес, Рун, в момент прощанья, когда верну способность уйти домой, я подарю тебе один свой поцелуй. По-честному, без обмана, настоящий.
Она посмотрела на него очень серьёзно.
– Это жертва? – удивился Рун. – Я как-то не горю желанием целоваться. Обниматься это одно, но поцелуй… это уже перебор, знаешь ли. Слава богу, что ты не фея поцелуев.
Лала сделалась аж пунцовой, в её глазах сверкнул гнев. Но вдруг сразу угас.
– Меня ещё никто так не оскорблял, – печально промолвила она.
– Да в чём тут оскорбление? – озадачился Рун. – Прости, я правда не понимаю. Для девушек поцелуи, это наверное нормально, для меня как-то не очень. Не хочу я целоваться.
– Чего от тебя ещё ожидать, – вздохнула Лала. – Пойми, я фея. А ты кто? Если бы тебя поцеловала принцесса, дочь вашего короля? Насколько это было бы для тебя даром? Насколько честью? А для неё насколько жертвой? Ущербом чести? Это огромная жертва была бы для неё.
– Но мне это не надо, – проговорил Рун мягко. – Может лучше денег, например?
– Деньги для меня не жертва. Они ничего не значат. Другой жертвы, равноценной твоему отказу от чудес, я не знаю. Когда ты влюбишься в меня, ты будешь мечтать о моём поцелуе, чтоб ты знал. Давай так: когда нам придёт пора расставаться, в награду за отказ от чудес я тебя поцелую, если ты сам того захочешь. Устраивает это тебя?
– Так гораздо лучше, – кивнул Рун.
Лала вздохнула.
– Ты всё равно захочешь, я знаю. Это неизбежно. Но я пойду на эту жертву. Потому что твоя жертва столь же велика.
– Итак, обещание, – объявил Рун, взяв Лалу за руку. – Я, Рун, обещаю, что не буду просить тебя о чудесах, Лаланна, не буду ожидать от тебя чудес, не буду вынуждать тебя к чудесам, и не буду считать, что ты должна делать для меня чудеса. А если я нарушу обещание, позор мне, как никчёмному пустому человеку.
– Я, Лаланна, обещаю, что не буду совершать для тебя, Рун, и при тебе чудеса иначе чем из крайней необходимости, а когда я верну свою способность уйти домой и нам придёт пора расстаться, я поцелую тебя на прощанье по-настоящему, без увёрток и обмана, если ты сам того захочешь. А если я нарушу своё обещание поцелуя, позор мне и бесчестие. И ещё, если я стану нарушать обет не творить без нужды для тебя и при тебе чудеса, за каждое такое нарушение я буду должна тебе лишний прощальный поцелуй. Всё.
Они расцепили руки.
– А последняя часть зачем? Про лишние поцелуи, – полюбопытствовал Рун.
– Я ведь фея, мне нравится творить чудеса, – объяснила Лала. – Так я точно удержусь от соблазна.
Она протянула ему ладонь, показывая, что собирается встать. Он подставил ей свою руку, она грациозно поднялась, и он, как и утром, вдруг притянул её к себе.
– Ой, – выдохнула она от неожиданности.
– Проверка, – изрёк он добродушно. – Ну как? Есть разница?
Лала прижалась к его груди.
– Ну вот, так гораздо лучше, – буркнула она.
– Что, правда есть разница? – не поверил Рун.
– Огромная. Ты больше от меня ничего не ждёшь. Я это чувствую. Ты обнимаешь меня не ради магии. А всё-таки грустно. Будет без чудес.
– Так ты твори украдкой, когда я не вижу.
– Разве так интересно? – возразила Лала. – Рун, феи творят волшебство для других. Это приятно. А для себя. Ну и что. Тогда оно просто волшебство.
– Зато ты теперь обретёшь могущество.
– Ну да, ради могущества можно и потерпеть.
– Вот возьму и всё же не влюблюсь в тебя. И что ты тогда будешь делать? – рассмеялся Рун. – Все твои терпения окажутся напрасны.
– Наивный ты и самоуверенный сильно, Рун, – произнесла Лала умиротворённо.
– Слушай, а что значит «без увёрток и обмана», – спросил Рун. – Как можно поцеловать с обманом?
– Можно заколдовать тебя, чтоб ты думал, будто я тебя поцеловала. Чтобы пригрезилось тебе. Или просто коснуться губами на мгновенье формально и сказать: «всё». Или превратить лягушку какую на минуту в подобие себя, и вот тебе фея, целуй на здоровье. Мало ли способов.
– И ты на это способна?
– Ну я же сказала: «без увёрток и обмана». Тебя так волнует мой поцелуй? – впилась она взглядом в его лицо.
– Да просто любопытно было, что за увёртки. Значит, можно лягушку в фею? Фу! Опасные вы существа.