– Стал бы барон в такой избёнке жить, – позволил себе скепсис Яр.
– Ты дураком-то не прикидывайся! Ты писарь, умным должен быть. Я говорю умозрительно, для примера, – рассердился стражник.
Рун тем временем вышел через калитку, подошёл к стражникам.
– Пропустите, пожалуйста, дядю, – попросил он. – Мы же родственники. Это сын бабули. Как его можно не пустить?
– Коли велено, пусть проходит, – тут же согласился стражник. – Но на будущее, без приказа и в следующие разы будем гнать в такое время. Родственник приходи в урочный час. Фея спит ещё поди.
– Вообще-то он прав, дядя, – сказал Рун. – Лала спит. Я пока не могу вас в дом пустить. Она хоть и одетая спит, но вы всё же чужой мужчина для неё. Ей неловко будет.
– Вот! – со значением произнёс стражник.
– Подожду пока во дворе. С тобой поговорю, с маманей, – смиренно молвил Яр. – Маманя-то не спит уже, я думаю? Наверное уж давно в огороде.
– Ага. Уже там, – слегка улыбнулся Рун.
Дядя направился к избе.
– Спасибо, – с искренней признательностью поблагодарил Рун стражников.
– Да не за что, парень. Мы честно свою службу служим, – серьёзно ответил тот из них, что спорил с Яром.
Рун вслед за дядей прошёл за ограду, затворил за собой калитку. Они пошли вкруг избы в огород.
– Так что ты надумал, Рун? – поинтересовался дядя тихо-тихо спокойным голосом. – Отдашь мне желание, как по совести полагается?
– Я не думаю, что это по совести, – заметил Рун с сожалением. – Я не могу требовать с Лалы желание для вас. Это… так нельзя.
– Но ты не истратил это желание? – в голосе дяди прозвучали оттенки надежды и затаённой угрозы.
– Нет.
– С феей дашь мне поговорить?
Рун задумался.
– Ну… да, – нехотя озвучил он своё решение. – Когда проснётся. Но это неправильно. Требовать с неё.
– Правда на моей стороне, – возразил дядя.
Они подошли к бабуле.
– Здравствуй, сынок, – встревожено обратилась та к Яру. – Ты чего так с ранья? Али случилось что?
– Нет. Просто зайти решил.
– Понятно. А смотри, чего я могу, – поторопилась похвастаться старушка.
– Я пойду к Лале, подожду, пока проснётся, – предупредил дядю Рун.
Яр кивнул. Рун отправился в избу. Чувствовал он себя… растерянным. Понимал, что Лалу надо как-то защитить. От подобного. Но как? Не пустить дядю в собственный дом? Нет тут никаких вариантов. И от него самого в этой ситуации кажется ничего не зависит. Он вошёл в избу, прошёл в горницу. Лала, заслышав его шаги, села на лежанке, буравя его весёлыми глазками. Рун тоже сразу повеселел, глядя на неё.
– Разбудил тебя? – улыбнулся он. – Извини.
– Нет, сама пробудилась, – отозвалась Лала, продолжая радостно смотреть на него, словно ожидая чего-то.
– Я хороший жених, я как раз пришёл тебя обнимать, – сообщил он чуть с юмором.
Лала тут же выпорхнула с лежанки, и через мгновение уже прижалась к нему, сияя. Вздохнула счастливо.
– Доброе утро, суженый мой.
– С тобой каждое моё утро страх какое доброе, – поведал он.
Лала рассмеялась.
– Опять ты ничего не видала. Мой голый торс, – постыдил он её. – Ну что же это такое, для кого я рубаху снимаю?
– Я думала, тебе жарко, поэтому ты снять её стремишься, мой дорогой.
– Нет, это только повод. Хочу тебя влюбить. Таков мой план.
– Сочувствую, что он пока не действует.
– Не действует, – кивнул Рун, любуясь её очаровательными глазами. – Но я добьюсь, чтоб он сработал.
– Мечтай, мечтай, – лукаво прищурилась Лала.
Они смотрели друг на друга, и смотрели, и смотрели.
– Ах, Лала, там дядя пришёл, – с сожалением молвил Рун.
– Ну и что?
– Хочет с тебя чуда требовать.
– Требовать? – изумилась Лала. – Как это требовать?
– Думает, раз я тебя дедовым зельем поймал, то из трёх желаний как минимум одно ему принадлежит. Как наследнику дедушки. Только это зелье ему не нужно было. Оно никому было не нужно. Дедушка мне его оставил. Знал, что всем другим кроме меня оно неинтересно. Никто же не верил, что оно настоящее. Дедушка уж сколько лет как умер. А дядя лишь сейчас спохватился. Как я тебя поймал.
– Да уж, – покачала головой Лала сочувственно. – Твоего дяденьку обуяла жадность до чудес. Это печально.
– Прости меня, милая. Я не знаю, как тебя уберечь от его требования, – повинился Рун. – Ничего в голову не приходит. Думал, думал, да не надумал.
– Нашёл о чём горевать, глупенький, – разулыбалась Лала. – Это пустяк, Рун.
– Он с тебя не пустяк будет испрашивать. Он умный. Наверняка что-то серьёзное загадает.
– Это всё неважно, любимый. Я не стану выполнять его желаний.