– Пора идти, Лала, а то покапывать начинает. Как бы действительно гроза не случилась, – озаботился Рун.
– Пойдём, мой зайка. Только придержи меня немножко.
Рун помог ей подняться.
– И снова ты меня удивил, милый, – призналась Лала. – Снова был безупречен во лжи. Вот нигде нисколечко неестественности, фальши или неискренности. Ну как так?! Это довольно странный талант для того, кто дорог сердечку феи.
– Тебя это расстраивает? – осторожно поинтересовался Рун.
– Нет, я же тебя люблю. Кода любишь, иначе глядишь на всё. Но чуточку пугает.
– Почему? Тебе ведь я не вру.
– А вдруг ты мне и сейчас говоришь неправду? Я же не узнаю.
– Я тебе не могу врать, Лала.
– Но вдруг и это неправда. Как мне узнать?
– По магии, – пожал он плечами. – По магии ты всегда хорошо обо мне судишь. Я ведь тебя тоже люблю, о чём легко догадаться по тому, что её много. И зачем же мне обижать тебя при этом? И вообще, любовь ценна близостью, а близость это честность, когда можно делиться всем-всем, что на душе. Иначе какой в ней смысл?
– Ну да, действительно, – Лала посмотрела на него нежно и чуть иронично. – Кстати, ты не будешь меня штрафовать? Если да, я всё равно не жалею ни о чём. Я правильно поступила.
– Лала, – ответил ей Рун взглядом, полным юмора. – Тебе не надо искать повода, что бы я тебя оштрафовал. Если жаждешь моих штрафов, просто скажи. Я хоть сейчас… тебе пожертвую.
– Размечтался! С чего ты взял, что я ищу повода, жених мой дорогой? – развеселилась Лала.
– Ну, с того. Это было чудо не для меня. И не при мне, я спиной был к месту, где цветок появился, не видел, как это произошло. Тебе всё это тоже известно. Отсюда вывод – ты хочешь быть оштрафованной, невеста драгоценная.
– Ты прямо меня раскусил, котик, – рассмеялась Лала. – Только что же ты мне так всё растолковал, что я не виновата? Сказал бы, да, оштрафую, и всё, а теперь у меня нет повода соглашаться на штраф.
– Вот чёрт, – изобразил досаду Рун.
– Упустил ты своё счастье. Свой единственный шанс на штрафик.
– И правда. Тут я сглупил. Но ничего, на ошибках учатся. В следующий раз буду умнее.
– Ты думаешь, он будет, следующий раз?
– Я, солнышко моё, даже нисколько не сомневаюсь в этом, – совершенно искренне молвил Рун.
Где-то очень вдали в небе раздались отзвуки грома.
– Ну вот, всё-таки гроза, – немножко опечалилась Лала.
– Пойдём скорее, милая. Хотя наверное уже не успеем, – посетовал Рун.
Глава 2. В городе, день первый
– Кто таков и зачем здесь? – лениво осведомился стражник у городских ворот, преградив путь.
Дождь на удивление всё ещё едва покапывал, хотя гремело уже прилично, гроза была совсем близко.
– Просто крестьянин. Нур звать, – ответил Рун вежливо. – Иду из соседнего лордства в сторону столицы в поисках лучшей доли.
– Ну, найдёшь, сообщи. Мне как раз тоже надо, – рассмеялся стражник, отступая.
– Обязательно, – улыбнулся Рун. – А где тут постоялый двор подешевше, не подскажете?
– Подешевше это подальше от центральных ворот. А к этим воротам как раз ближнее. Топай по самой широкой улице, да смотри. Вывеска с гусём как будет, это оно.
– Спасибо, – Рун поклонился.
Они с Лалой прошли через ворота за городские стены. Лала с огромным интересом стала вертеть головой, разглядывая всё вокруг. Постройки, одежды прохожих, предметы быта.
– Рун, почему ты Нуром назвался? – полюбопытствовала она.
– Дабы никто не догадался, кто я, – объяснил он. – Я ещё когда уходил из деревни, решил что стану так представляться. Точно знал, слухи о тебе рано или поздно дойдут до всех в нашем королевстве. А значит и обо мне.
– У тебя настолько редкое имя, что прямо догадаются, лишь назовись? – подивилась Лала.
– Может я один такой и есть, – поведал Рун. – Это вообще-то женское имя. Руна. Родители ждали девочку, когда мама мной ходила. По всем приметам получалось, будет девочка, все бабульки знающие уверенно девочку предрекали. А родился я. Дед рассказывал, мама расстроилась очень. Уже привыкла к мысли о дочке.
На небе полыхнуло невдалеке. Лала так и застыла, в ожидании. Тут громогласно загрохотало, и она тихо вскрикнула. Рун поспешил её обнять, улыбаясь.