— Ну, ну, хороший мой, — похлопала его Лала по спине.
Она отступила от него, озарившись тёплой улыбкой:
— Ну, мы пойдём. Счастливо оставаться!
— Был рад помочь. Приятного пути! — добродушно попрощался медведь.
Рун поклонился косолапому в пояс, и они с Лалой последовали дальше. Лала светилась от радости, Рун был взволнован.
— Сегодня кое-кому придётся много-много-много обнимать одну хорошенькую фею, — смеясь, озорно воззрилась она не него. — Ну что ты, Рун, приди уже в себя.
— Я уж на всё согласен, — потрясённо промолвил Рун. — Хоть целый день! И ночь всю, если надо!
— О, и ты стихами заговорил, Рун. Очень мило. Но от Миши конечно не ожидала никак. Хорошо. Теперь ты мой. Всего-то одно чудо. И ради феи он готов на всё.
— А это всё правда или сон? — недоверчиво спросил Рун.
— Всё правда. Не охоться теперь никогда ни в каком лесу. На медведей, волков и рысей. И они тоже тебя не тронут. К рысям только слишком не подходи. А медведь или волк, ты слышал, они звери чести, они тебе и помогут, если что. Но и ты им помогай, коли увидишь в беде. Ладно?
Рун кивнул.
— Магии совсем не осталось? — осведомился он участливо.
— Маловатенько. Большое чудо. Хоть я со зверями и в ладах. Но правда большое, Рун. Для меня большое.
— Только скажи когда. Хоть сейчас.
— Экий ты нетерпеливый, Рун, — рассмеялась Лала. — Давай от Миши чуточку подальше отойдём. Не будем смущать старичка. Объятия только для двоих. Когда они в уединении, всегда в них больше волшебства.
Не успели они пройти и ста шагов, как Лала остановилась:
— Сейчас, — тихо произнесла она, глядя на него с ожиданием.
Рун шагнул к ней и прижал к себе. Она радостно вздохнула, замерла. И вдруг её личико сначала изменилось на удивлённое. А затем на расстроенное. Она разочарованно отстранилась.
— Что не так? — с непониманием обеспокоился Рун.
— Всё не так, Рун, — печально поведала Лала. — Нет ничего. Почти ничего. Ты меня сейчас даже не замечаешь. Ты слишком чудом поглощён. А надо чтобы мной. Пойми, что рядом девушка. Фея. Мне же не нужны просто объятья. И тем более не нужны, как плата за чудеса. Ты сегодня утром захотел сделать мне приятное. Хотел одарить счастьем. И сам обнял. Вот там была магия. Зря я в чудеса пустилась. Ох зря. Моё могущество стало дальше от меня. Может намного. Ах, какая я неопытная. Ну и пусть. Хорошее делать тоже приятно.
— Прости! Это не специально, — Рун был озадачен и смущён. — Давай ещё раз попробуем. Я постараюсь.
Он протянул к ней руки, но она не далась:
— Нет. Грустно это. Разве тут в стараниях дело. Позже.
Вскоре Лала совсем пала духом. Так и не позволив себя ни разу обнять. Силы оставили её, и она измотанная и несчастная опустилась на колени и заплакала. Рун чувствовал себя очень виноватым. Пытался подойти к ней, но она не подпускала.
— Лала, ну что ты, — мягко уговаривал он.
— Нет, — горестно проговорила она. — Я не хочу. Я всё испортила. Не видать мне теперь моего могущества. Если ты сейчас обнимешь меня, я всё равно стану чуточку счастливой. А мне не хочется счастья, когда мне плачется.
— Я буду стараться полюбить тебя, если надо, — искренне пообещал Рун.
Лала улыбнулась сквозь слёзы:
— Ты очень милым. Иногда бываешь. Рун. Но это не то, где важны старания. Раньше ты видел во мне красивую фею, попавшую в беду. А теперь воспринимаешь могучей волшебницей, через объятья с которой можно получать чудеса. Всё изменилось. И я не знаю, как это исправить, Рун.
У неё снова полились водопады из глаз.
— Давай отменим то чудо. Глядишь, оно и перестанет на меня так влиять. Можно это сделать? — предложил Рун.
— Только заключила со зверями договор, и взять его назад? Это их обидит, — всхлипывая, покачала головой Лала. — И на отмену чуда надо ещё больше волшебства, чем на его создание. Тебе теперь год придётся меня обнимать, чтобы я столько накопила.
— А можем мы с тобой договор заключить? — поинтересовался вдруг Рун.
— Какой? — посмотрела на него Лала в печальном недоумении.
— Скажем, что ты ни при каких обстоятельствах ни по моей просьбе ни по своему желанию более не станешь сотворять для меня чары. Тогда я точно не смогу видеть в тебе источник чудес. У меня не будет иных причин обнимать тебя, кроме как из желания помочь.
Лала призадумалась, перестав плакать.
— А взамен что? — растерянно спросила она.
— Да всё что хочешь. Например, что обязан буду заботиться о тебе, пока не найдёшь способ вернуться, а иначе да падут на меня проклятья.