— Осталась одна сушка махонькая, — сообщил он. — Будешь?
— Это мы всё скушали? — удивилась Лала.
— Ага. Ну, я в основном.
— Нет, львёнок, обкушалась, не хочу ничего.
— И я не хочу. Пусть лежит пока.
Неожиданно прямо им под ноги от домов выбежала крыса. Села, уставившись на них глазками-бусинками, вынула передними лапками изо рта монетку и протянула, словно говоря: «вот, возьмите».
— Да милая ты моя, ты опять на монетку принесла? — растрогалась Лала, присела пред крысой, взяла из её лапок медяк, погладила её по головке. — Такая ты добрая. Спасибо. Только не носи нам больше монетки, тебе опасно по улицам бегать, обидеть могут. Не надо. Рун, дай мне сушечку.
Рун передал ей сушку. Она поднесла угощение к крысе:
— Кушай, моя хорошая. Это вкусненько. Пока я тут, тебя никто не обидит, не бойся.
Крыса приняла подарок, взяв в лапки, стала уплетать с аппетитом. Лала умилённо наблюдала за ней. Рун тоже присел, чтобы быть ближе к животному. Крысу трудно увидеть иначе чем дохлой. Прошмыгнёт мгновенно, и что там разглядишь. А тут сидит, достаточно крупная, чёрная, заострённая усатая мордочка. Грызёт сушку, роняя крошечки. И даже нисколько не взывает брезгливости, наоборот, ощущение, как будто друг рядом. Всё так необычно, когда ты с феей. Всё время словно в сказке находишься.
— Можно мне её погладить? — неуверенно спросил Рун.
— Конечно.
— Не укусит? А то чайка клюнула тогда на озере.
— Она любя, котик. Не бойся.
Рун медленно, чтобы не напугать, поднёс руку к крысе, погладил. Та оторвалась от сушки, обнюхала его пальцы, ощекотав усиками. Рун разулыбался.
— Забавная.
— Очень милое создание, — кивнула Лала.
Крыса расправилась с остатками сушки, Лала опять погладила её:
— Ну, беги, хорошая моя, прячься. И спасибо. Ты очень славная. Но не носи нам монетки больше, ладно? Тебя могут обидеть. Я буду горевать, если это случится. Беги.
Крыса бросилась в сторону и исчезла, словно её и не было. Лала поднялась, блестя глазками.
— Я снова богатенькая, — похвалилась она.
— Ага. Две монеты аж, просто от крысы, — с уважением покачал головой Рун. — Удобно быть феей.
— Могу договориться с крысочками, они станут тебе денежки носить, — предложила Лала лукаво. — Но только если без жертвы, Рун. Хотя… ежели согласишься за жертву, так тому и быть.
На последних словах её голосок наполнился добрыми тёплыми нотками. Рун посмотрел на неё несколько озадаченно.
— Ты, Лала, меня удивляешь малость сегодня, — признался он. — Чего такая жертвенность вдруг напала?
— Просто хочу сделать что-то для тебя. Чтобы не страдал от лишений, когда уйду.
— Жертву я бы принял. А чудо принять не могу, — сказал он серьёзно. — Давай жертву без чуда?
Он не шутил. Стоял, глядя на неё с ожиданием, как будто надеясь. Лала покраснела.
— Нет, — мягко ответила она, улыбнувшись со смущением.
— Вот так я и знал, — беззлобно посетовал Рун, изображая разочарование. И рассмеялся. — Эх. Несчастный я человек. Пойдём, невеста дорогая. Хоть обниматься не отказываешься, и то слава богам.
Лала вдруг прильнула к нему. Он обхватил её руками, довольный:
— Действительно, чего ждать.
Они замерли посерди улицы, забывшись. Мимо проехал всадник, прошла молодая женщина, держа за ручку девочку лет пяти с косичками. Худощавый седоватый мужик в рваной одежде похромал совсем рядом, неся на спине вязанку хвороста.
— Рун, можно тебя попросить? — тихо и ласково произнесла Лала.
— Конечно. Всё, что хочешь.
— Давай ещё не пойдём… в кроватку. И разреши мне поколдовать. Пожалуйста. Магия бурлит во мне. Слишком счастлива, и умилилась от крысочки. Можно мне сделать чудо? Какое-нибудь хорошее. Не для тебя, раз ты не хочешь. Только без штрафа.
Перед очарованием феи трудно устоять. Особенно, когда она столь искренна в своих чувствах, столь сияет, столь надежд и ожиданий светлых полна. Рун вздохнул.
— Ладно уж, так и быть. Раз не для меня. Как тут откажешь такой прекрасной деве, — молвил он добродушно.
— Спасибо, любимый. Ты самый лучший у меня, — озарилась тёплой благодарной улыбкой Лала. — Тогда мне надо что-то. Хм… Не мог бы ты купить у того дяденьки хворост? Как думаешь, он продаст за медную монетку?
— Скорей всего, — кивнул Рун. — Хворост не стоит монеты. Сейчас. Удержишься на ножках?