Она была грозной.
И, о Амерджин, слишком умная, что бы быть совершенно сумасшедшей.
Ты знаешь, она не сумасшедшая, почему ты не признаешь это?
Потому что если она не сумасшедшая, она говорит правду.
А почему это мучает тебя?
У него не было на этот вопрос ответа. Он не имел понятия, почему девушка превратила его в лепечущего дурака.
-Мне двадцать пять, – услышал он ее голос через дверь.
-Такая старая? – издевался он, – Моей невесте только пятнадцать. Он улыбнулся, когда она зарычала.
-В моем веке это зовется половой связью с лицом, не достигшим совершеннолетия. – сказала она со стальными нотками в голосе.
Половая связь, повторил он. Еще одна непонятная фраза.
-Это значит, что ты можешь попасть в тюрьму за это, – добавила она.
Он фыркнул. – Почему меня должно заботить, сколько тебе лет? Это имеет связь с твоим рассказом?
-Ты услышишь длинную версию, с мельчайшими подробностями. Все. Тихо.
Драстен замолчал, обнаружив, что его самого заинтересовало, что она ему расскажет.
-Я поехала в отпуск в Шотландию, не зная, что это был автобусный тур для пожилых людей…
*****
Со временем Драстен расслабился и слушал в тишине ее голос. Он мысленно представляя по ее голосу, что она сидела так же как он, спиной к двери, говоря через плечо.
Что значило, в некотором смысле, что они соприкасались, спина к спине. Прикосновение было настолько интимным, когда он сидел в темноте, слешая ее голос.
Ему нравилось его звучание, решим он. Он был тихий, мелодичный, твердый и уверенный. Почему он никогда раньше не замечал этого? удивился он. В ее голосе была в какой-то степени и самоуверенность, откуда она взялась?
Может потому, что всякий раз, когда она разговаривала с ним, он безнадежно обезумивал от реакции на нее, но теперь – когда он не видел ее, его другие чувства обострились.
Де, у нее был прекрасный голос, и ему бы понравилось слушать, как она поет баллады, подумал он, или может колыбельные его детям…
Он встряхнул головой и сконцентрировался на ее словах, а не на своих смешных мыслях.
*****
Нелл тихо дала Гвен еще одну чашку кофе, и так же тихо ушла.
-И мы въехали на холм к камням, но твой замок исчез. Все что осталось, это фундамент и несколько обваливающихся стен.
-Какого числа я отправил тебя через камни?
-Двадцать первое сентября – ты назвал это Мабон. Осенние равноденствие.
Драстен втянул воздух. Это не передавалось в легендах, что камни могли быть использованы только в солнце стояние и равноденствие.
-И что я делал с камнями? – требовательно спросил он.
-Ты забежал вперед меня,– пожаловалась она.
-Хорошо, вернись назад и расскажи мне, как я использовал камни?
*****
Над ней, прячась за балюстрадой, Сильван и Нелл сидели на полу и слушали. Нелл раскраснелась от ходьбы от Гвен в кухню, вверх по лестнице, и вокруг, что бы присоединится к Сильвану. И всегда идя тихо как мышка.
-Я не думаю, что тебе следует это слышать… – прошептал Сильван, но резко оборвался, когда Нелл прижалась ртом к его уху.
-Если ты думаешь, что я живу здесь двенадцать лет и не знаю, кто ты, старик, ты сумасшедшее, чем Драстен думает о Гвен.
Глаза Сильвана широко раскрылись.
-Я тоже умею читать, понятно, – чопорно прошептала Нелл.
Глаза Сильвана стали еще больше. – Умеешь?
-Шшш, мы пропустим все.
*****
Ты собирал красящие камни. Разбил, что бы открыть и вывел формулы и символы на внутренней стороне тринадцать камней.
Холод пробежал по спине Драстена.
-Потом ты нарисовал еще три на пилите в центре. И мы стали ждать полночь.
-О, Боже, – прошептал Драстен. Как могла она иметь знание о таких вещах? Легенды намекали, что камни использовались для путешествий, но никто – кроме его, Дэйгис а и Сильвана – не знал как именно. Вот только теперь, Гвен Кейсиди знала.
-Ты помнишь символы? – небрежно спросил он.
Она описала некоторые из них, и ее описания, хотя и примерные, несли достаточную точность, еще больше расстраивая его.
Его сознание отвергало это, он путался в поисках чего-то существенного. Чего-то менее тревожащего. Он ухмыльнулся, натолкнувшись на хорошую тему. У него не было сомнений, что она быстро поменяет свое описание. – Ты говоришь, что я взял твою девственность. Когда я занимался ЧС тобой любовью? – хитро спросил он, поворачивая свой рот к двери.
Гвен сидела с другой стороны и тоже повернула свой к двери. Она поцеловала ее, потом почувствовала себя чрезвычайно глупой, но его голос звучал так, словно он тоже сидел спиной к двери. А сейчас его голос звучал ближе, словно он повернул свой рот к ней.
-В камнях, прямо, перед тем как мы прошли сквозь них.
-Я знал, что ты девственница?
-Нет, – прошептала она.
-Что?!
-Нет, – громче сказала она.
-Ты обманула меня?
-Нет, я просто не думала, что это не достаточно важно, что бы упоминать, – защищаясь сказала она.
-Чушь. Иногда не сказав свей правды тоже самое что ложь.
Гвен поморщилась, не любя когда ее собственные слова бросают ей в лицо. – я боялась, что ты не занялся со мной любовью если бы знал, – допустила она. А ты боялся, что я тебя покину если узнаю правду о тебе. Какая мы прекрасная пара.
-Почему ты была все еще девушкой в двадцать пять?
-Я … Я просто никогда не встречала правильного мужчину.
-И какой будет правильный мужчина для тебя, Гвен Кейсиди?
-Маловероятно, что это имеет …
-Конечно, ты могла найти в своем сердце несколько даров, принимая во внимание, где я сижу целый день.
-О, ладно, – неохотно сказала она. – Правильный мужчина…дай подумать, он был бы умный, веселый. Он имел бы доброе сердце и был верный…
-Верность важна для тебя?
-Очень. Я не делюсь. Если он мой мужчина, он только мой.
Она услышала улыбку в его голосе, когда он сказал, – Продолжай.
-Ну, ему бы нравились простые вещи. Как хорошее кофе и еда. Семья…
-Ты хочешь детей?
-Много, – выдохнула она.
-Ты бы их учила писать, читать и тому подобное?
Гвен глубоко вдохнула, ее глаза подернулись туманом. Жизнь требует осторожного баланса. Ее собственная была болезненно расбалансированна. Она точно знала, чему будет учить своих детей. – Я научу их читать, мечтать, смотреть на звезды и удивляться. Я научу их ценности воображения. – она тяжело вздохнула прежде чем мягко продолжить. – Я научу их, что все мозги в мире не могут заменить любовь.
Она слышала его втягивающий резкий вдох. Он молчал какое-то время, словно ее слова много значили для него. – Ты действительно веришь, что Любовь самая важная вещь?
-Я знаю это. – Она выучила все уроки, которые ей преподала Шотландия. Карьера, успех и шумные возгласы одобрения – ничто из этого не было достаточно без любви. Она была необходимой составной частью, которой недоставало всю ее жизнь.
-Как я занимался с тобой любовью, Гвен Кейсиди?
С губ Гвен сорвался тихий стон. Простые слова, которые он сказал, послали поток жала по ее телу. он заговорил голосом ее Драстена. Его интимный вопрос растопил ее; может он тоже топил его возражения.
-Как Гвен? Скажи мне, как я занимался с тобой любовью. Расскажи мне во всех деталях.
Облизав губы, она начала. Ее голос стал интимно низким.
*****
Сильван быстро схватил руку Нелл и потащил прочь.
Нет, произнесла она одними губами.
Мы не можем подслушивать, – бесшумно ответил он, – Это не прилично.
Будь проклята эта приличность, старик. Я не уйду. Двигались ее губы, а взгляд выражал упрямство.
Сильван смотрел на нее, но после нескольких секунд, сел обратно.
И когда Гвен говорила, он обнаружил, что уступает ее в некотором роде уединения, представляя, что это Нелл рассказывала ему во всех деталях, как он занимался с ней любовью. Сперва он держал свой твердый подбородок внизу, отведя глаза, но потом он бросил тайный взгляд на нее.
Нелл не отвела взгляд.
Карие глаза встретили голубые и не отпустили.
Его сердце застучало.
*****
-А потом ты сказал кое-что мне, в самом конце. Это я никогда не забуду. Ты сказал самые замечательные слова, и они прошли дрожью по мне. Ты сказал их таким смешным голосом.