Лицо Яна тут же приняло упрямое выражение. Как же они с Альто были похожи, как необыкновенно похожи. и как же сильно моё подсознание пыталось этого не замечать!
- Если эти дурацкие слова - это «Я тебя люблю». - начал Ян.
- «Ты мой отец».
Ян моргнул:
- Что? Это же просто факт.
- Именно. - Я подошла к нему и присела на краешек стола. - Но это самый важный факт на свете. И для Альто весь мир перевернётся, когда он увидит, что ты считаешь его отцом. Я тебе говорю, - я не удержалась от ухмылки, - его огорошит так, что ты сможешь добить его вообще любыми аргументами. Даже кружок колбасы ему на ухо повесить.
- И он ничего не заметит?
- Совершенно ничего.
Секунду мы смотрели друг на друга. А потом Ян собрал искомканные листы и встал. Его губы кривились, словно он сам не знал, засмеяться ему или заплакать.
- Всё-таки я написал эти дурацкие слова в одном месте, - произнёс он. - Только не те, о которых ты сказала. Другие.
Какие?
Он бросил на меня значительный взгляд.
- ДРУгие.
Т олько когда шорох бумаги затих и Ян вышел, а я наклонилась за словарём, лежащим на полу, я поняла, какие слова Ян имел в виду. Какую фразу написал на листке бумаги и тут же скомкал её, застеснявшись самого себя и безумно желая эти слова произнести.
«Ялюблю тебя».
- Я скучаю по тебе, - прошептала я.
.. .И, моргнув, перенеслась из воспоминаний обратно в машину.
Мы въезжали в Ларетту, и мрачная цитадель клана Флори показалась из -за поворота. Едва подсвеченная ночными огнями, она казалась невидимой глыбой, нависающей, давящей, одним своим существованием говорящей: «Не смей. Не подходи!»
Но я собиралась подойти и войти. И забрать у принцессы, живущей здесь, своего пленного принца.
- Я буду очень злым огнедышащим драконом, - прошептала я. - И очень быстрым.
- Лучше скажи: «очень быстро стреляющим», - дружески посоветовал Хью с переднего сиденья. - Как, величество, она быстро у тебя стреляет?
Тейя, сидящая за рулём, даже ухом не повела.
- Кора, скажи этому типу, что его шея пока остаётся целой только из уважения к его сединам, - холодно произнесла она. - Готовьте оружие. Мы подъезжаем.
Я машинально проверила кобуру. Ни одна риния не отправилась бы в чужой клан без вооружённой охраны или не вооружившись сама. Лорена не станет отбирать у Тейи оружие. Другое дело, удастся ли нам то, что мы задумали? С одной стороны, Лорене нечего скрывать: ведь я действительно не у неё в плену. С другой стороны, вряд ли ей понравится такое вторжение.
Впрочем, а что Лорене с того? Соберёт свою охрану, велит им проводить нас по подземельям, а потом вспомнит об этом визите в совете кланов, и наш клан будет вынужден заплатить солидную компенсацию. Она ещё и рада будет.
- Кстати, Снежная Королева, - внезапно произнёс Хью. - Одна вещь. Если окажется, что Фрэнсис больше не. одним словом, если вдруг Лорена вновь прибрала его к рукам. не убивай его. Пожалуйста. Я отработаю перед твоим кланом, если ты. одним словом, если вытащишь его живым.
Тейя остановила машину. Потом повернулась к Хью, и я вдруг заметила в её взгляде что-то новое. Что-то, чего я не видела там раньше, когда сестра глядела на мужчин.
- Мой клан может потребовать много чего, - произнесла она с расстановкой. - Рискнуть жизнью, например. Или отправиться на задание, где тебя ждёт верная смерть. И что, пойдёшь?
Хью не моргнул и глазом.
- Без колебаний.
- Вообще-то он мошенник и авантюрист, который десятилетиями тренировался входить в доверие кому угодно, - под нос пробормотала я.
- Я знаю, - невозмутимо произнесла Тейя. - Но ещё я знаю, когда мне говорят правду.
Она толкнула дверцу и кивнула Хью:
- Жди нас здесь.
- А как же моя просьба, величество? - окликнул её Хью.
Тейя царственно повела плечами.
- Я подумаю, - прохладно сказала она. - Кажется, мне нужно, чтобы мою коллекцию парфюма привели в порядок.
«Тебе конец», - беззвучно проартикулировала я Хью. Халина захихикала.
Тейя вздохнула, оглядывая меня. Анна оказалась ловкой гримёршей, да и саму Тейю на колесе обозрения она загримировала знатно. Но... одним словом, Лорене на глаза мне лучше было не попадаться.
- Незаметно отстанете от нас вдвоём с Халиной, - произнесла Тейя. - У вас будет минут двадцать, не больше.
- Я знаю.
Взгляд Тейи стал глубже, пристальнее. Она боялась за меня куда больше, чем за себя, пусть и не показывала этого. Но ещё ей была небезразлична судьба Калидеры и нашего клана. Поэтому она без оглядки шла вперёд.