– Эрик, а зачем говорить все это мне? Я всего лишь неофит, пусть и имею кое-какой вес среди Сородичей, да и то в основном среди "пехоты". Да и то лишь потому, что принадлежу к той же категории "выкопавшихся".
– Все довольно просто и объяснимо. Именно потому, что ты начал подниматься в иерархии с самой первой ступени. Но это, естественно, далеко не главная причина. Тут играет роль и твоя странная способность к магии клана Малкавиан, на такое никак нельзя не обратить внимания. Плюс ко всему ты не только успешно, даже очень успешно за столь короткий срок, продвигаешься по иерархической лестнице…
– Что-то не слишком это заметно, - саркастически хмыкнул я в ответ на такое заявление.
– Тебе может и не заметно, но со стороны порой гораздо лучше видно. По сути ты сумел стать лицом для особых поручений у твоего Наставника, своеобразным адьютантом. А Ингвар занимает весьма заметное положение в Саббате, по негласной табели о рангах оно даже повыше моего будет. Вот и подумай… Приближенный фигуры такого ранга и сам имеет кое-какой вес. Плюс ко всему мне импонирует твое стремление создать свою и только свою команду из преданных лично тебе Сородичей.
Признаться честно, я был несколько расстроен, что мои планы не оказались тайной для "рыцаря плаща и кинжала". Впрочем, он на этих делах не одну сотню собак скушал, так что не стоит особо переживать из-за этого.
– Неужели это так заметно?
– Для кого как… Я это вижу в силу своей профессии и большого жизненного опыта, Ингвар, думаю, тоже, а вот остальные твои знакомые вряд ли догадаются, - Эрик немного подумал, после чего добавил. - А ведь неплохо у тебя получается. Эта девочка, Марлен, предана тебе от и до, к тому же еще чисто женский интерес прослеживается. Твой приятель Драгутин мало того что обязан спасением собственной шкуры с самого начала вашего с ним знакомства, так ты еще и сейчас отмазал его от очередной крупной неприятности, слабо совместимой с жизнью. Уже двое кандидатур на место в команде… И третья намечается. Какая? Золтан собственной персоной. Разумеется он предан Ингвару, но если тот освободит его от обязанностей лидера своей личной Стаи, то он с удовольствием перейдет под твое начало. Но это не сейчас, а лишь в перспективе. Однако, всегда нужно учитывать не только имеющееся в данный момент, но и то, что просматривается в будущем.
Мдя, вот уж чего не ожидал, так это желания Золтана работать в одной команде. Лестно, не спорю, но как-то неожиданно. И все равно, надо будет тогда присмотреться повнимательнее, поговорить на малозначимые темы, в общем заранее прозондировать обстановку. Как ни круги, а Золтан - это фигура, пусть даже и среди "пехоты". Но я лучше вернусь к прозе жизни, а именно к разрешению ситуации с предателем. Наставник все еще в глубоких размышлениях на ту же тему - прикидывает, каким образом лучше будет прикончить иудушку да так, чтобы эта "процедура" выглядела красиво и осталась в памяти у всех здесь присутствующих. Постороннему наблюдателю могло бы почудиться излишнее позерство в таком поведении, но на самом деле это совсем не так. Ингвар великолепно понимал, что с идеями, пусть даже такими как у Олега, нужно расправляться не только эффективно, но и эффектно. А простое уничтожение предателя эффектным ну никак не являлось.
– В раздумьях твой Наставник, и я вполне его понимаю, - посочувствовал Эрик. Придется помочь, не доброты душевной ради, а пользы общего дела для. Тряхну стариной, да так, чтобы всем надолго запомнилось.
Произнеся такие слова, старый хитрый лис вышел в центр комнаты и поднял руку, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Я, Эрик, Координатор службы безопасности Саббата в домене, вызываю на поединок Олега из клана Ласомбра. Я обвиняю его в сговоре с церковниками, кланом Салюбри. Я уверен в том, что он повинен в предательстве интересов Красного Рода и Саббата. Также я обвиняю его в том, что он намеревался перекинуть свои преступления на Драгутина, собственного Обращенного, - Эрик не говорил, а вещал в лучших традициях работников прокуратуры во время выступления в суде с обвинительным заключением. - Поединок состоится немедленно в присутствии множества свидетелей на холодном оружии. Пользуясь положением Координатора я запрещаю использовать в поединке магию из-за подозрений, что Олег из клана Ласомбра может воспользоваться ей для побега. Принесите оружие для поединка!
Вот это номер! Услышав такое заявление от Эрика, я был потрясен до глубины своей темной души. Впрочем, не я один - компанию мне составила вся Стая Ингвара во главе с Золтаном и даже парни самого Эрика. Те уж точно решили, что у их шефа не только крыша уехала, но и фундамент выкопался. решив прогуляться на свежем воздухе. Только Ингвар хранил безмятежное спокойствие, будто заранее знал о том, что должно было произойти. А может и вправду знал или скорее догадывался? Но все же, к чему Эрику рисковать собственной жизнью, к тому же поединок дает шанс предателю как бы отстоять свою точку зрения, а это очень и очень неприятно. В любом случае, живым он отсюда не выйдет, в крайнем случае я и сам постараюсь угробить такую скотину, воспользовавшись тем, что магические способности иуды в данном месте далеки от идеальных. Только вот впечатление от такого исхода дела окажется не самым лучшим. Мать вашу, ну к чему этому эстету приспичило затевать спектакль с поединком?!
Тем временем один из "пехотинцев", кажется Джер, черт, все время забываю его имя, уже покинул помещение, отправившись за клинками. Такие есть в каждом доме, где обитают Сородичи, согласно древним традициям. Используются они редко, ведь ритуальные поединки случаются только по действительно серьезным поводам, но сегодняшней ночью оружию предстояло напиться чьей-то крови. В самом прямом смысле этого слова. Вот уже несколько веков создание ритуальных клинков для всего Красного Рода является обязанностью клана Тремер. Не столько потому, что в нем есть знающие мастера-оружейники, они найдутся и в других кланах, но из-за самой сути поединка. Поединок подразумевает пролитие крови, а кто как не Тремер с их Магией Крови способны создать подобающее оружие - клинки, поглощающие кровь и становящиеся сильнее от поединка к поединку. Далеко не у всех Сородичей есть такое оружие, но уж у Ингвара были… И это несмотря на то, что Тремеры всегда с большой неохотой продавали клинки Цимитсу. Впрочем, клинки Ингвара вовсе не были выкованы мастерами клана Тремер - они лишь несколько переработали его старые мечи, к которым он уже привык. Оружейники, конечно, поворчали, но возражать особенно не стали - по сути им было все равно. Вот именно за этими клинками и направился Джер.