Ей было приятно такое ухаживание. Они гуляли, облазили центр столицы в поисках заведений, где предлагали самое вкусное пирожное, мороженное и где можно было попробовать иноземную кухню.
Вчера она заикнулась о театрах. Виконт, точно услышав что-то неприличное, вскинул бровями. Но она настояла. Ей было интересно, как далеко простирается его терпение, как долго он будет терпеть ее мелкие капризы и подковырки.
В коридоре прозвенел звонок с урока. Адепты облегченно закопошились на стульях, поднялись мест, и через минуту она осталась одна. Мэтр Стибс затребовал очередной план занятий. Маргарет, вспомнив об этом, скривилась, не любила она пустопорожнюю писанину, но…
Через час, исписав лист, поднялась. Собрала сумку и покинула аудиторию. Сегодня леди Орхи обещала ей прогулку по салонам модного платья. Идея с театром требовала тщательного, продуманного подхода.
Наемный экипаж быстро привез ее домой, где ее уже ждала почтенная дама.
- Маргарет, переоденься. Сними с себя этот казенный наряд, неприлично, честное слово.
Девушка хмыкнула и быстро поднялась на второй этаж в свою комнату. Через несколько минут спустилась, готовая к выходу и… удивленно застыла. Пока она переодевалась, в холле появились гости, граф ди Вирш и его адъютант.
Они не виделись с виконтом два дня, он предупреждал, что будет по делам в провинции.
- Неожиданно, - девушка весело кивнула обоим. Но те, почему-то, сдержанно переглянулись. Ди Вирш откашлялся, а его адъютант опустил взгляд. При этом его лицо осталось непроницаемым.
- Маргарет, - голос леди Орхи прозвучал с ноткой жалости. И вот это уже серьезно насторожило.
- Что-то случилось? – Переводя взгляд с одного на другого, спросила она.
- Случилось, - кивнул граф ди Вирш. – Нам нужно поговорить.
Понятно, приятная поездка по салонам отменяется. Хозяйка пригласила всех в гостиную и дала указание горничной о чае. Вот только лица гостей не располагали к чаепитию. Граф и виконт устроились на диване, леди Орхи и Маргарет заняли кресла.
- Маргарет, - чуть помялся граф, но тут же вытащил конверт и небрежно бросил его на столик.
- Что там? – У девушки неприятно кольнуло в груди, к ведьме не ходи – в этом конверте причина появление графа.
- Скажу на словах. В дворцовую канцелярию пришло письмо от герцога Гристорского, вашего жениха, который, как оказалось, родственник Его Величества Игрия, короля Велезии.
- Он его троюродный дядя, или четвеюродный, - отстраненно ответила она.
В глазах потемнело. Девушка встряхнула головой, еще не хватало сейчас грохнуться в обморок.
- Письмо официальное. Мне передали его как начальнику отдела департамента. Но я еще не запустил его в производство, время есть. Маргарет, нам всем необходимо посидеть и подумать, что можно сделать.
- А что-то можно сделать? – Таким же безучастным, отстраненным голосом спросила она. Внутри уже все оборвалось, сердце колотилось, и ноги точно онемели. Спасибо графу, что пришел и предупредил. Навряд ли в ее ситуации можно что-то сделать, кроме, как бежать. Опять бежать…
- Не знаю. Но с минуты на минуту сюда придет человек, который лучше, чем кто либо, даст нам разъяснения по этому вопросу.
- Кто этот человек?
- Он стряпчий, поверенный в делах. Господин Фетзаль в своем деле – лучший.
- Спасибо, граф.
- Э-э-э, леди, не смейте вешать нос, - подбодрил ди Вирш. И в это время звякнул дверной звонок. – Ну, вот и он. Хорошая примета. Только о нем вспомнили – и пожалуйста, он здесь.
Старый дворецкий проводил стряпчего в гостиную, и Маргарет увидела невысокого пожилого мужчину в черном сюртуке и шляпе с высокой тульей. Он поклонился ей и леди Орхи, поздоровался с мужчинами, приподняв поля шляпы.
- Леди Орхи, Маргарет, разрешите вам представить господина Фетзаля, - с легким поклоном, представил стряпчего граф.
- Присаживайтесь, - любезно предложила леди Орхи. – Чай, кофе?
- Благодарю, но вынужден отказаться. Прежде всего дело. Итак, его сиятельство граф ди Вирш показал мне письмо, адресованное дворцовой канцелярии о рассмотрения дела леди Маргарет ди Кастри. Названая леди сбежала из дома, нарушив обещания ее отца, лорда ди Кастри, отдать дочь высокопоставленному лицу из Велезии.
Но, в нашем случае, мы можем рассматривать этот вопрос только по законам королевства Литарния, и никак иначе. В первую очередь, хочу поинтересоваться у леди ди Кастри – совершеннолетняя ли она.