— Каник, где ты находился последние полчаса?
— А чего? — клоз недовольно вскинул подбородок. — Ну, предположим, с Лили разговаривал.
— Не ври, — возмутилась женщина. — Ты давно ушел. Сразу после того, как тебя Явал стукнул.
— Ну и ушел, и что из того? Я того, на берегу сидел.
— Здесь?
— Нет, там, — Каник махнул рукой в сторону.
— А Явала видел? — Адамат методично продолжал допрос, не обращая внимания на дерганье Каника.
— Нет, не видел. А чего я его, сторожить обязан? Что он мне, родной брат?
Адамат помолчал.
— Как сказать. Все мы здесь — почти братья.
— Даже если он мне и брат, то я ему не сторож.
Адамат нашел взглядом Евону и Азаза, кивнул им:
— Пойдемте на корабль, там поговорим. И ты с нами.
Адамат не сильно, но цепко, ухватил за локоть Каника и потянул за собой.
— А чего я-то? Чего ты ко мне пристал?
— Пошли-пошли. Там разберемся.
Когда Евона, замыкая процессию, поднималась по трапу на корабль, ее негромко окликнул Сифар:
— Евона, а что там случилось? Я слышал, кого-то убили?
Та от неожиданности замерла, оглянулась.
— А ты что здесь делаешь?
— Гуляю.
— Но тебе нельзя. Я же просила тебя не выходить на улицу.
— Ты обещала переговорить с Адаматом, а я сказал, что подожду. Но недолго. Я тоже хочу дышать свежим воздухом. А тебя не было. И я вышел погулять.
— Погулял?
— Погулял. Так что там случилось? Убийство?
— Ну, вроде того, — неохотно призналась Евона.
— А кто убил?
— Пока не знаю.
— Дикаря убил Каник.
— С чего ты взял? Я же говорю — пока не знаю.
— А я и не спрашиваю. Я сам знаю — убил Каник.
Евона приоткрыла рот.
— Откуда ты знаешь?
— Видел. Я как раз подошел к кустам на берегу, ну, по своим делам, и увидел.
Евона спустилась со ступенек на землю и вплотную приблизилась к Сифару:
— Ты ничего не путаешь?
— Нет. Что я, Каника не узнаю?
Евона несколько секунд молчала.
— Ладно, только ты никому не рассказывай раньше времени. Договорились?
— Хорошо.
— А теперь возвращайся в карантинный блок. Уже поздно и похолодало. А ты болен.
— Не убивал я никого, — раздраженно произнес Каник. — Ну, поссорился я с Явалом. Так это же он меня ударил, а не я его.
— Слышали уже, — Адамат побарабанил пальцами по столу. — Ты его и не мог в ответ ударить, силенок маловато. Поэтому выждал момент, подкрался сзади и стукнул камнем в висок. Там следы ботинок на песке остались.
— Ну и что? У нас тут у всех одинаковые ботинки. Только дикари босиком ходят.
В каюту зашла Евона. Быстро пробежала взглядом по насупленным лицам мужчин.
— Адамат, выйдем. Есть срочный разговор.
Адамат посмотрел на Азаза.
— Хорошо. Ты тут присмотри пока за ним.
В коридоре Евона быстро передала Адамату содержание разговора с Сифаром. На лице руководителя экспедиции заиграли желваки.
— Я так и знал, что он убил. Лили тоже так считает.
— Что будем делать?
— Вообще — надо бы его убить. Мы не должны прощать подобных поступков в нашей колонии. Иначе начнется анархия. Но мы не можем в узком кругу принимать подобных решений. Надо, чтобы решение приняло общее собрание колонистов.
— Когда?
— Сегодня уже очень поздно. Завтра надо похоронить Явала. Может, потом и соберемся. А пока надо посадить Каника под арест в карантинный блок.
— Но там — Сифар, — заметила Евона.
— Верно. А я и забыл. Из головы выскочило. Да, вместе их нельзя держать. Сифар, получается, — главный свидетель.
— Может, пусть Сифар в своей каюте переночует?
— Ты полагаешь, ему можно доверять?
— А что за ночь случится? Конечно, с головой у него не совсем в порядке. Но я дам ему снотворное.
Адамат проснулся от того что кто-то теребил его за плечо. Открыл глаза. На краешке кровати сидела Евона. При свете ночника ее взволнованное лицо выглядело загадочно-зловещим. Хронот непроизвольно вздрогнул:
— Ты чего?
— Совсем сон не идет. Такое сильное беспокойство, будто зовет кто. И жажда замучила. Два стакана воды выпила, а внутри все горит.
— Может, съела вчера чего-нибудь? Вы тут всякие ягоды жуете, как дети маленькие. А я предупреждал — это может быть опасно.
— Нет, не в этом дело. Я зов чувствую. Такой, будто он мне в горло вцепился.
— Кто он?
— Явал.
— Черт! — Адамат сел на кровати. — Явал? Может, просто кошмар приснился? Перенервничала вчера…
— Нет, мне кажется, что это не так просто. Отец мне говорил, что поведение молед после смерти носителя не изучено. Ведь моледа — это особое биологическое существо, при этом крайне активное. Вдруг и моледа Явала того…
— Чего?
— Ну, того, не умерла.
Адамат взял с прикроватной тумбочки кружку с водой, сделал несколько глотков.
— Дай мне, — попросила Евона, — внутри жжет, словно стручок перца съела.
— Идем в багажный отсек, — решительно заявил Адамат. — Посмотрим на Явала.
Выйдя из каюты, они едва не столкнулись с Сарой. Та двигалась, как сомнамбула: с полуприкрытыми глазами, держась рукой за стену коридора. Адамат взял женщину за локоть и остановил ее.
— Сара, что с тобой?
Та несколько мгновений недоуменно смотрела на Адамата, моргая глазами.
— А? Что?
Адамат положил руку Саре на плечо, крепко сжал его пальцами, встряхнул. Голова Сары мотнулась туда-сюда, как у куклы.
— Очнись! Ты куда идешь?
Женщина, наконец, пришла в себя, взгляд стал осмысленным.
— Вы что здесь делаете?
— Мы идем в багажный отсек. А ты куда собралась среди ночи?
— Я? А-а, — Сара потрясла головой. — Мне сон приснился. Будто меня это… Явал зовет.
Евона и Адамат молча переглянулись.
Когда они втроем зашли в отсек, тело Явала лежало на полу на расстеленной простыне. Руки вытянуты вдоль тела, голова слегка наклонена набок, глаза закрыты.
— Вроде, как клали, так и лежит, — неуверенно произнес Адамат. Хотел что-то добавить, но покосился на Евону и осекся. Ее лицо искажала зловещая гримаса: рот полуоткрыт, между оскаленных зубов змейкой извивается язык. Что-то похожее происходило и с Сарой. Адамат невольно попятился, но остановился.
— Евона, что с вами происходит? Ты чего-то хочешь?
Евона глубоко задышала, будто ее тошнило, проговорила хриплым и низким голосом:
— Я хочу… его крови… и саму… всю распирает. Словно кровь… наружу… рвется.
Адамат, сложив руки на груди, несколько секунд стоял в задумчивости. Потом, приняв решение, подошел к телу Явала и встал на колени. Снял с пояса походный нож и решительным движением сделал надрез на шее трупа. Обнажилось багровое мясо.
— Иди ко мне. Я думаю, что моледа Явала зачем-то просит твоей крови. Или крови Сары, — Адамат сделал жест в сторону Евоны. Та подошла и присела рядом. Сара наблюдала за происходящим с жадным любопытством. Зубы ее клацали словно от холода, но по обезображенному плотоядным оскалом лицу струился пот.
Адамат взял Евону за руку и слегка надрезал кожу на тыльной стороне в районе запястья. Струйкой потекла кровь. Евона тихо застонала, но в ее голосе звучала не боль, а сладострастие. Она вытянула пораненную руку и приложила запястье к разрезу на шее Явала.
Так прошло какое-то время: секунд пятнадцать или двадцать. Вдруг тело Явала вздрогнуло и напряглось. Затем оно выгнулось дугой, и Явал забился, как в падучей. Припадок длился около минуты и закончился также резко, как и начался. Потом Явал сделал несколько прерывистых вздохов и открыл глаза. Взгляд его недоуменно забегал по лицам присутствующих.
— Э-э, чего это вы так смотрите? Где я?
Он попытался присесть, но тут же со стоном откинулся назад. Голова ударилась бы об пол, если бы Адамат не подхватил ее ладонью.
— Подожди, не делай резких движений.