моя рука сама тянется к пистолету. Желаешь схлопотать пулю в череп к концу занятия?». И
заканчивая последним вопросом пару секунд назад, который, честно говоря, был полезен для
класса.
Бун был очень умным.
Акс просто сидел сам по себе, соединив пальцы рук в форме конусу, брови низко
опущены, он ничего не записывал… но мрачная аура заявляла о его присутствии в аудитории,
хотя парень не произнес ни слова. Ново тоже была немногословна, но когда что-то говорила,
то слушали все. И Пэйтон, да, Пэйтон периодически отпускал шуточки.
И все же ее внутренняя антенна была настроена именно на Крэйга, молчаливого,
задумчивого Крэйга.
И, п.с., она не могла понять, почему, черт подери, он не вставал.
И дело не только в этом. Он сидел там, как олень в свете фар, уставившись на
классную доску, словно забыл, как это вообще – встать со стула.
– Крэйг? – позвал Тор. – Ты вышел из реальности? Забил на меня?
Пэйтон встал на ноги.
– Можно я попробую? – спросил он, выходя из-за парты и направившись к доске,
мимо стола со взрывчаткой. Он поднял кусок мела, словно мертвого паука, и посмотрел на
Брата: – Я думал, что эту хрень запретили на рубеже веков?
– Хочешь, чтобы я писал на доске твоим носом? – протянул Тор.
– Вам разрешено говорить такое студентам?
– А ты достаточно хороший боец, чтобы помешать мне?
Пэйтон покачал головой.
– Нет. И близко не стоял.
– Умный ответ, сынок. Далеко пойдешь. – Тор хлопнул его по спине. – Почему бы тебе
не спасти твоего стеснительного друга на задней парте и не показать всем, что ты знаешь?
Пэрадайз снова опустила взгляд на записи в тетради. В начале ночи ей было трудно
войти в комнату отдыха, где собрались все, и попытаться вести себя естественно в
присутствии Крэйга. Он, с другой стороны, казалось, не смутился при ее появлении и вообще
никого не замечал… он почти никому не смотрел в глаза и произнес от силы три слова.
Все как она ожидала. Но, тем не менее, учитывая, сколько она сил прикладывала,
просто чтобы ровно дышать в его присутствии, это казалось несправедливым.
Вернись он-лайн, сказала она себе. Нужно сконцентрироваться на обучении. Это не
только уместно и более продуктивно, но и являлось причиной, по которой она сидела в
аудитории… это также не даст ей сойти с ума.
И она почти преуспела.
Спустя два часа им разрешили встать, размять ноги и сходить в туалет. Пэрадайз
собиралась в женскую раздевалку одна, но к ней присоединилась Ново.
– Можно, я спрошу кое-что? – сказала женщина, толкнув дверь и придерживая ее,
пропуская Пэрадайз вперед. – О личном.
– Ну… да. – Она выбрала одну из пяти кабинок, стянула штаны и уселась на унитаз…
пытаясь не сосредотачиваться на том факте, что она и относительно незнакомая женщина
собирались писать в одном месте. – Что такое?
Давай же, сказала она мочевому пузырю.
Как правило, у Ново не было проблем. У женщины, наверное, вообще никогда не
возникали проблемы, ни с чем.
– Ты когда-нибудь спала с женщинами?
Пэрадайз резко повернула голову к стене кабинки. Первая мысль? Дерьмо, с таким же
успехом можно было натягивать штаны. После такого она точно не справит нужду.
– Я шокировала тебя? – спросила женщина со смешком, прежде чем Пэрадайз успела
покраснеть.
Раздался шум открытой металлической двери, потом – бегущей воды.
– Алло? – позвала Ново.
– Эм… – Пэрадайз оглянулась по сторонам, словно металлические стенки кабинок
персикового цвета, белый потолок или бледно-серый пол помогут ей выкрутиться.
– На самом деле, я ни с кем еще не спала.
– Да, я так и подумала.
Пэрадайз нахмурилась.
– Тогда почему спрашиваешь?
– Люблю, когда мои догадки подтверждаются.
Уткнувшись взглядом в серую плитку под ногами, Пэрадайз подумала, «Что за черт?».
– А ты? В смысле, с женщинами?
– В прошлом. И с мужчинами. Не важно, кого я люблю. Пол не важен.
– Вау.
Голос Ново приобрел резкие нотки.
– В этом нет ничего неправильного, ты в курсе?
– Нет, я не… я не критикую и не осуждаю. Я просто думаю…
– Что это грязно и плохо, да?
Пэрадайз подумала обо всех ограничениях, в которых жила, будучи аристократкой. И
потом представила, каково это будет, просто быть собой, без объяснений и полумер.
– Нет, – ответила Пэрадайз. – Я думаю, что это прекрасно.
И, вот неожиданность, на этой ноте, она справила нужду. Смыв воду, она открыла
дверь и с удивлением обнаружила, учитывая тишину, что женщина все еще стояла у раковин.
Ее лицо было внимательным, словно она хотела оценить, насколько Пэрадайз была
честна.
Пэрадайз смело встретила ее яркие зеленовато-голубые глаза, подойдя к раковинам и
сполоснув руки теплой водой с лимонным мылом.
– На самом деле, я завидую тебе, – пробормотала она, смотря на свое отражение в
зеркале.
Отсутствие макияжа и флуоресцентные лампы – не лучшее сочетание, когда пришлось
провести два дня без сна… пережить тщательно спланированную пытку.
– Чем ты от меня отличаешься? – спросила Ново.
– Что, прости?
– Если тебе нравятся женщины.
– О, нет. – Она вспомнила свою реакцию на Крэйга. А потом насладилась
мысленными снимками той руки, двигавшейся под простыней. – Да, я предпочитаю мужчин.
Ново пожала плечами, выпрямившись.
– И тем не менее. Чем ты от меня отличаешься?
Пэрадайз уставилась на свое отражение, думая о своей кровной линии. Об отце.
– Долгая и скучная история.
– Долгие истории, которые не хочется рассказывать, как правило, не бывают
скучными.
Заметив перемену в ее голосе, Пэрадайз посмотрела на женщину. Ново уперлась
взглядом в дверь ванной комнаты, ее сильное тело напряглось, руки стиснули края раковины
так, что побелели костяшки.
– Что с тобой произошло? – прошептала Пэрадайз.
Ново встряхнулась.
– Ничего, что бы имело сейчас значение. Мы идем в качалку, да?
– Они так сказали?
– Да.
Пэрадайз, видимо, была занята, созерцая, как Крэйг выходил из аудитории.
– Я схожу с ума.
– Все нормально. Сполосни лицо холодной водой. Вернешься к реальности… мне
всегда помогает.
Пэрадайз смотрела вслед женщине… а потом повернула синий вентиль на кране.
Можно попробовать.
Может, вода также остудит ее либидо.
Глава 24
Сидя в офисе за столом Тора, Бутч поставил длинный тонкий металлический ключ с
красной кисточкой на край… и позволил вещице свалиться на блоттер. Гравитация сделала
дело с внушительным бряканьем. Выругавшись, он поднял ключ, поставил на другую
сторону… и снова уронил. И снова. И снова…
– Ты готов?
– Он посмотрел на Тора, который заглянул через стеклянную дверь. – Привет. Да,
конечно. Кого отправишь первым?
– Аксвелл. Решил, что лучше начать оценку с того, кто больше всего подходит под
категорию социопата.
– Идеально. – Бутч повернулся к компьютеру и нажал пару кнопок, включая запись на
скрытой камере. – Выдерни его прямо с тренировки.
– Заметано.
Когда стеклянная дверь закрылась, Бутч просто принялся наблюдать, как пальцы снова
затеребили ключ с кисточкой. Он не хотел говорить Мариссе, но для него и Ви было вполне
очевидно, что это такое. В чем проблема? Интернет ничем не помог. Ви подергал за ниточки
в вампирском подполье… но также не всплыло ничего, связанного с секс-клубами или
группировками.
Ключ для входа в рай, чтобы кайфануть там наполную. Образно выражаясь.
В обычное время, Бутч бы задумался, а не врут ли они, или, может, скрывают что-то,
но Ви был законным членом волшебной страны извращений… к тому же, брат не гнушался
использовать силу для получения информации, в случае необходимости.