— Выслушай меня, пожалуйста.
— Думаю, я уже достаточно наслушалась сегодня.
— Я так и не сказал тебе самого главного.
— Я устала.
Я умудрилась проскользнуть под его рукой намереваясь обойти машину, но не тут то было.
— Я знал, что стану вампиром. — Слова, подобно острым кинжалам ударили в спину без предупреждения.
Я резко повернулась с недоверием глядя на Вебера.
— Это, что — шутка?
— Ну, не то, чтобы я знал. Точнее сказать, мне это предсказали.
— Предсказали твое превращение? — Все еще не веря повторила я.
— Дай мне десять минут и я все тебе объясню. — Я молчала, ошарашенно глядя на него. — На тридцатый день рождения друзья устроили мне сюрприз, если так можно выразиться. — Увидев скептицизм в моих глазах, он уточнил: — Знаешь и в те времена люди умели веселиться.
Табор цыган, кочевавший по стране, как раз устроил стоянку недалеко от города. Прошел слух о старухе-предсказательнице. Нам было скучно и мы, переодевшись простолюдинами, решили наведаться к той цыганке.
— И она тебе нагадала все это? — Я обвела окружность или что-то вроде этого вокруг него, на большее меня не хватило.
— Не совсем. Гадалка предсказала, что я скоро умру, но буду жить вечно. Эпоха будет сменяться эпохой, столетие за столетием, люди будут рождаться и умирать, а я навечно останусь молодым и сильным. Время обойдет меня стороной.
Тогда мы посмеялись над ней, назвали шарлатанкой. В ответ она сказала, что не пожелала бы такой участи никому, что ей жаль меня.
Через несколько месяцев моя человеческая жизнь оборвалась.
— Мне жаль, — искренно посочувствовала я, слегка дотронувшись рукой до его щеки.
— Но ты еще не услышала самого главного, — заговорил, подмигнув, Алекс.
— Это еще не все?
— Когда мы выходили из шатра, она сказала еще кое-что. Те слова врезались в память навечно.
"— Ты будешь одинок и пройдет не одно столетие. Ты будешь скитаться по свету, ища свое место до тех пор, пока не родится избранная.
— Избранная? Что за чушь ты несешь? Никто не может жить вечно. — Я помню тот разговор, словно прошло всего пара дней. Я был зол, обескуражен. И только позже, став вампиром, пожалел, что не расспросил ее подробней. Я очень долго искал тот табор, ту старуху, потратил не один месяц, но все напрасно. Не один предсказатель в дальнейшем не смог прояснить ситуацию. В основном это были шарлатаны, но иногда, судьба сводила меня с истинными ясновидящими.
— Избранная, чье рождение предсказывают звезды. Та, в чьих жилах течет кровь последних воинов света. Та, что по рождению будет ненавидеть и убивать таких, как ты. Она, единственная, с кем ты обретешь настоящую любовь и счастье. Ты будешь желать ее крови больше всего на свете. Ее кровь сделает тебя непобедимым. Она спасет тебя.
Тогда шутки ради, я спросил гадалку, как смогу узнать эту девушку. На что, разумеется, получил туманный ответ, якобы синяя звезда укажет истинную любовь".
Стоило Алексу произнести последние слова, как меня, впервые в жизни прошиб ледяной холод, в прямом смысле. Я забыла, как дышать. В глазах потемнело.
В глазах Алекса отражалась девушка, в этот момент совершенно не похожая на меня: испуганная, бледная, с полуоткрытым ртом и почти не бьющимся сердцем. Увидев себя со стороны, я смогла восстановить дыхание и выдавить улыбку, если так можно назвать жалкое кривляние губ. Сердце разрывалось от страха.
— Из этого предсказания следует, что она не совсем человек. — Невинно хлопая глазами, предположила я.
— Наверное. — Ответ прозвучал безразлично.
— Почему ты так говоришь? Ведь старуха оказалась права!
— В отношении меня — да. Но разве ты слышала о синей звезде? Лично я — нет.
— То есть, в девушку предназначенную тебе судьбой — ты не веришь? — Осторожно спросила я.
— В первые пару столетий — да. А, потом, — он пренебрежительно махнул рукой, — мне стало все равно.
Я уже собралась облегченно вздохнуть, как чуть не поперхнулась этим самым воздухом, после дальнейших слов Алекса:
— Так было до недавнего времени.
Алекс непринужденно прислонился к капоту машины, скрестив руки в замок на затылке. В глазах, обращенных на меня, плескалось море нежности. Набравшись храбрости, которой, между прочим, мне в последнее время катастрофически не хватает, я решилась продолжить расспросы.
— Что заставило тебя передумать? — Как можно безразличней поинтересовалась я, подспудно зная ответ и страшась его.
— Ты. — Я сделала вид, что не понимаю его. — Точнее твой запах. За восемьсот лет ничего похожего испытывать не приходилось. Даже Саманта говорит, что твой запах ее притягивает. А это в принципе, странно.
— А о каких воинах света говорилось в пророчестве?
— Священники, охотники на вампиров. Но вампиры истребили последних еще лет двести назад.
— Ты встречал их?
— Нет. Это были одиночки, наделенные большой силой. Их всегда было немого.
— Но ты же понимаешь: она — это не я. — Изображать беззаботность с каждым разом выходило все легче.
— Я знаю это.
— А, значит, я — обычный человек? — После его слов улыбка сама растянулась на пол-лица.
— А ты, точно не жаждешь моей смерти? — Таким же тоном осведомился Вебер.
— Абсолютно.
— Ну, вот видишь!
Мы смеялись несколько минут: у Алекса это выходило искренне, а мне приходилось прилагать титанические усилия. На душе скребли кошки.
Вот он, момент, которого я так ждала! Момент, когда я могла раскрыться и сказать ему правду о себе. Но оказалось, что внутри меня с недавних пор поселился трус. Я боялась реакции Алекса, несмотря на его признания. Я боялась его потерять.
Боялась, боялась, боялась.
Всю дорогу до дома у моего спутника было приподнятое настроение. Вместе с группой, из 70-х наверное, он энергично напевал веселую песню, получалось довольно неплохо.
С каждой вновь проехавшей милей, сумерки сгущались все сильней.
Меркнущий свет уносил с собой частичку души.
Невыносимо хотелось остаться одной в своей комнате и подумать, что же делать дальше. Пророчество не выходило у меня их голову, подобно сверлу дырявя сомнениями.
Как же сейчас мне не хватало Нины. Доброй, любящей Нины. Она бы смогла мне помочь. Дала дельный совет или в худшем случае, просто утешила. Но позвонить ей я не могла, а уж просить совета по поводу Алекса — тем более.
— Все, приехали, мисс. — Веселый голос Алекса вернул меня в реальность.
— Спасибо, что рассказал. До завтра. — На прощание я поцеловала его в щеку, повернулась и ухватилась за ручку дверцы, желая как можно быстрее покинуть машину.
— Подожди. — Алекс избегал встречаться со мной взглядом и с повышенным усердием сжимал руль.
Пришлось снова закрыть дверцу машины.
— Что ты решила? — Слова давались ему с трудом. Переспрашивать я не стала, и так прекрасно зная, что именно он имеет в виду.
— Я запуталась. — Скрывать усталость просто надоело. — Мне нужно время.
— Вот чего-чего, а времени у меня навалом.
Не дожидаясь окончания, я выскочила из машины, не попрощавшись.
Голова раскалывалась от избытка информации, еще несколько минут в обществе Алекса я не выдержу.
Я шла по дорожке не оборачиваясь. Слышала, как Алекс вышел из машины, но к счастью, не пошел следом.
— Я буду надеяться, — чуть слышно прошептал он.
Дверца машины хлопнула, шины зашуршали по асфальту. Он уехал.
— Наконец, ты вернулась! — Возглас облегчения вырвался у сестры.
— Привет!
Почувствовать в руках что-то теплое и родное — лучшее лекарство от головной боли.
— Твой парень, хоть на часы смотрит? — Папа хлопотал на кухне и ворчал себе под нос по поводу правил приличия.
— А мама где?
— В больнице, срочная операция. — Грохот посуды вторил папиным словам. — Мойте руки и ужинать!
— Я не голодна. — Папа и готовка — гремучая смесь. Рисковать не хотелось.
— Без разговоров. Я и так вас редко вижу.