Наутро я проснулась свежей и отдохнувшей, полной энергии начать новую жизнь без любви.
Глава двадцать первая. Слезы
Рождество и новогодние праздники прошли весело, словно я вернулась в детство. По крайней мере, я старалась изо всех сил.
Для родных была придумана версия причины разрыва с Алексом — просто не сошлись характерами. Доктор Вебер, похоже, не стремился переубедить мою маму в обратном, это немного утешало.
Нина ни на минуту не покидала меня, стоило мне только оказаться за порогом дома. В первое время такая навязчивость раздражала, временами злила, но со временем вошло в привычку, если можно так выразиться.
Ради душевного равновесия едва почувствовав приближение Алекса, я старалась удалиться на максимально возможное расстояние — так хоть немного, но становилось легче.
Он несколько раз пытался общаться лично и по телефону, но все его попытки безжалостным тоном пресекала Нина. Я не вмешивалась.
С его родными встречаться я также избегала, только однажды столкнулась с Самантой в кафе.
Ее глаза, полные обвинений, тяжелым грузом легли мне на плечи.
— Как ты могла с ним так поступить?
Я попыталась обойти Саманту, но не смогла.
— Прости, если сможешь. Я знаю, что виновата.
— Еще как виновата. Я уже начала относиться к тебе как к родной сестре. — Это признание заставило меня удивиться, впервые за месяц испытать хоть какие-то эмоции, кроме грусти.
— Прости, — это все, что я могла сказать ей. — Поверь мне, Сэм, если бы я могла повернуть время вспять и все изменить.
— Проблемы? — Нина появилась как всегда не вовремя.
— Нет.
— Нина, это Саманта — невеста Стивена, брата Алекса.
Вопреки моим ожиданиям, в этот раз Нина вела себя безупречно любезно, даже извинилась за свое прошлое поведение.
Саманта уже собралась уходить, когда я остановила ее вопросом, мучившим меня последние недели.
— Как он?
На несколько долгих секунд мне показалось, что она не ответит — просто уйдет. Но увидев мое затравленное выражение лица, она передумала и смягчилась.
— Плохо. Он впервые полюбил кого-то всем сердцем. Как ты могла так поступить с ним? — Повторила Саманта, но в этот раз в голосе слышалась грусть.
— Прости.
— Он уехал. — И не сказав больше ни слова, она ушла.
— Уехал, — севшим голосом повторила я.
Так мне и надо.
Появилось дикое стремление поскорее попасть домой, вверх по лестнице, в свою комнату, отгородиться от всех проблем под одеялом и вволю поплакать. Глупо, так по-детски, но от этого пусть хоть ненадолго, но станет легче.
— Родная, незачем так сильно убиваться. Ты еще очень молода и встретишь того единственного, с кем будешь счастлива. — Мама, как в детстве, обнимала и гладила меня по спутанным волосам.
— Знаешь, лучшее средство от депрессии — работа. — Диана, как и все в доме, пыталась отвлечь меня, но мне совершенно ничего не хотелось. В этом-то и была вся загвоздка.
— Ты больше месяца не выходишь из дома, почти ничего не ешь.
— Ага. С того самого дня как Саманта сообщила о его отъезде. Так не может дальше продолжаться. — Нина не преминула внести свою лепту. Оставался только папа с его суровым взглядом, благо для меня он уехал к Мурам.
— Вам самим еще не надоело со мной возиться? Я здорова и в своем уме. Просто я хочу немного пострадать в одиночестве. Неужели, мне и этого не дадут сделать? — Я начала раздражаться.
Взглянув на упрямые лица трех женщин, уставившихся на меня, ответ стал очевиден.
Поразмыслив немного, я пришла к выводу, что в их словах что-то есть. Хандрить и считать себя несчастнейшим существом на планете уже начало надоедать и мне. Может быть в моей жизни и не будет никогда Алекса, возможно такой исход даже к лучшему — не нужно постоянно контролировать свои движения и слова, бояться своей сущности и возможных последствий, узнай он всю правду обо мне. Он жив и здоров — это для меня главное.
Еще раз взглянув на усталое лицо мамы, я внезапно осознала, что все эти недели и месяцы, страдала не только одна я. Я разозлилась на себя — мои родные никогда не должны страдать из-за моих поступков.
— Вы правы. Страдать можно и по-другому. Мне нужно отвлечься. — Приняв это решение, я опрометью бросилась в ванную — холодная вода освежающе подействовала на разгоряченное и заплаканное лицо. Вернувшись в комнату, я увидела изумленные лица.
— Ну и что не так на этот раз? — Прищурившись, я внимательно заглянула в каждое лицо по очереди. — Вы же этого хотели, ведь так?
— Да, но… — мама бросила растерянный взгляд на кровать, где я лежала еще пару минут назад. — Пять минут назад ты наотрез отказывалась нас слушать. А теперь… — Она неопределенно махнула рукой в мою сторону.
— Мама, я обещаю — все будет хорошо. — Опустившись на колени перед ней, прижав к щекам ее, такие родные и ласковые руки, я была полна решимости довести данное обещание до конца.
Полная решимости выбросить из сердца и из головы все мысли и воспоминания об Алексе, я честно старалась: погрузилась с головой в работу по дому, писала статьи, много времени проводила с Ниной и сестрой. Разумеется, в таком городке как наш, невозможно долго избегать друг друга, поэтому встречи с Веберами происходили пусть и нечасто, но неизбежно. Они тоже смирились со свершившимся фактом.
Глава двадцать вторая. Зло в городе
Весна рано вступила в свои права и воздух, насыщенный новыми ароматами глубоко проник в сознание некоторых. Сначала Диана, а следом за ней и мама и даже Нина, стали наперебой предлагать познакомить меня со своими знакомыми: друзьями, сыновьями подруг, коллег; расписывали их внешность, ум, таланты, остроумие. Только один папа сохранял нейтралитет, чему я была искренне рада.
— Знаешь, ты вновь превратилась в суровую старшую сестру, как раньше, до того как… — Диана резко замолчала и смутилась.
— Заканчивай, — я нетерпеливо поставила пустую чашку на стол.
Сегодняшний ужин ни чем не отличался от предыдущих: на протяжении недели сестра и Нина изводили меня попытками устроить мою личную жизнь. Они пытались и раньше, но те попытки выходили слабыми и неуверенными и я успевала пресекать их на корню, но последние несколько дней явно истощили мое и без того ограниченное терпение. В голову все чаще приходила мысль согласиться, в надежде хоть ненадолго обрести покой.
— ….до того как я встретила Алекса, — Диана молчала с увлечением рассматривая чаинки на дне чашки. — Ведь ты именно это хотела сказать, не так ли?
— Ну…
Видя растерянность сестры, я улыбнулась. Она очень беспокоилась обо мне и старалась обходить стороной любое упоминание об Алексе.
— Ты можешь спокойно говорить о нем и о Веберах в моем присутствии. Мне все равно.
— Ты уверена? — Папин вопрос застал меня в врасплох, но я незамедлительно кивнула и постаралась улыбнуться.
— Абсолютно.
— А что насчет Адама Мура? — Поинтересовалась мама.
— Нет! — Воскликнув, я повернулась и вышла из комнаты, пожелав всем доброй ночи. Последним что я увидела, выходя из кухни, было недовольное лицо сестры.
Только оказавшись в одиночестве и тишине своей спальни, я могла расслабиться и стереть с щеки одинокую слезинку.
Алекс… Не было и дня, чтобы я не вспоминала его изумрудные глаза, волосы чернее ночи, сильные и ласковые руки, нежно прижимавшие меня к широкой каменной груди, голос, заставляющий трепетать каждую клеточку моего тела. И как обычно, воспоминания о нем заставили появиться на глазах непролитые слезы.
Глубоко вздохнув, я принялась за написание новой статьи.
Изумрудные листья на деревьях, щебетание птиц, звуки проснувшейся природы вызывали только положительные эмоции. Яркий солнечный свет, таким он бывает только весной, наполняет каждую частичку энергией, теплом, пробуждая ото сна все живое.
Вняв постоянным мольбам мамы и сестры, я несколько раз ужинала с Адамом — приятный собеседник, внимательный слушатель, хороший друг, но все равно он не мог заполнить пустоту, появившуюся после расставания с…, ее ничто и никто не могло заполнить. Адам ясно видел это в моих тусклых глазах, но из тактичности или старой дружбы старался просто быть мне другом как в раньше, в дни беззаботного детства: трогательно и грустно одновременно.