― А этот?
В сторону Стэфа ткнули грязным пальцем.
― Ну, жить-то он, наверное, хочет?
― Да сдались мне ваши тайны, ― пробормотал Стефан. ― Я на бабу эту посмотрю и свалю домой, впечатлений ― выше крыши.
― Ладно, пойдем, заглянем. Устроим принцу невиданную по щедрости экскурсию. Кто ему еще такое покажет?..
― Да что покажете-то? - не понял Стеф.
― Аномалию, ― пояснил один из братьев. ― Редкую. Если такую найти и дорогу к ней запомнить, то можно особо по зоне и не гулять, а только до нее и ходить. В нее артефакты само собой затягивает. Раза два в неделю точно, иногда чаще.
Идти оказалось недалеко, буквально в нескольких метрах нашлась глубокая яма. Остановились у самого края. Братья повернулись к Стэфану.
― Посмотри и забудь. Поймаем у ловушки, голову открутим!
― А потом из нее кастрюлю сделаем и суп варить будем, ― добавил первый брат. И это почему-то прозвучало особенно жутко. Что-то в этих ребятах пугало. Стефан никому бы не посоветовал в открытую посмеиваться над лилипутами, и себе запретил. Силы у них было в два раза больше, чем у обычного человека, он сам видел, как они поднимали перекрывшую дорогу бетонную плиту.
Оба брата полезли вниз.
― А ты следи, ― сказали они. За чем именно, Стефан не уточнил и стал глазеть по сторонам. В яме, насколько он видел, ничего интересного не было.
Налетел ветер. Стефан получше застегнул куртку. Пока он возился с застрявшей молнией, что-то сильно толкнуло его в грудь. Снизу послушалась грязная ругань братьев. Еще один толчок, еще. Стефан ахнул, из груди будто разом выбило воздух. Он полетел вниз, покатился по земле, а потом приземлился на что-то твердое. Было не вздохнуть, в висках пульсировало так, что он перестал что-либо видеть.
― Стукнуло его?
― Ага, долбануло, смотри, как дышит.
― Вот придурок, чего он, не заметил что ли, что аномалия надвигается? Я ж сказал ему, смотри. Теперь чего с ним делать, на себе тащить?
Стефан сплюнул кровь. Он хотел сказать, что не различает, где у них тут аномалии, а где просто ветер, но снова задохнулся.
― Ну, все, поплыл принц. Давай оставим его тут? После такого, кажется, не выживают.
― Да ну, в нашей яме? Нахрен мне тут нужны трупы.
― Я еще не труп! ― возмутился Стефан, и его голос прозвучал очень отчетливо. Братья склонились над ним, переглянулись и замолчали. Отодвинув их локтем, Стефан стал подниматься. Споткнулся о какую-то штуку. В темноте было ничего не видно, и он опустил руку вниз, чтобы понять, что там такое. Рука сомкнулась на чем-то деревянном, вроде длинной ручки.
― Эй! ― закричал один из братьев. ― Это наше! Наше! Отдай!
Но Стефан уже поднес ближе к глазам свою находку. Кувалда. И довольно увесистая.
― Ты, друг, положи-ка ее на землю, ― мягко и как-то заискивающе пробормотал один из братьев.
― А что такое?
― Это артефакт, да притом сильный. Поцелуй Любви называется, или ПЛ по-простому. Залетел в нашу ловушку, так что он наш.
Стефан снова закашлялся, согнувшись пополам. Ближайший из братьев попытался выхватить у него кувалду, но стоило Стэфу разогнуться, как мелкий отскочил в дальний угол. Они бояться этой штуки, подумал Стефан.
― Ты это, махать ПЛ-ом прекрати, не ровен час, что-нибудь заденешь.
― А что она хоть делает? ― спросил Стефан, поставив кувалду бойком на землю.
― Аномалии разбивает. Ты отдавать собираешься? Наша она, помнишь?
― А не отдам, отберете?
― Зачем, ― в два полубеззубых рта улыбнулись мелкие, ― уйдем просто. Далеко ты без нас?
― Так вы ж сами говорите, что эта штука аномалии разбивает.
― Разбивает. Если ты их вовремя заметишь. А если с дуру шагнешь, так мы чуть погодя в сторонке ПЛ и подберем. А от тебя и подбирать нечего будет. Так что отдай по-хорошему.
Стефан с сомнение посмотрел на мелких, на кувалду в руках, и задумался. Правы они, не дойти одному. Он тяжело вздохнул и протянул кувалду одному из братьев.
Тот взял ее, привязал к рюкзаку и сказал:
― То-то же, пошли, девку тебе покажем, да по домам. Тут не далеко уже, ручеек только перейти.