— Надо бы на водокачке бак ревизнуть, — говорит дед ни с того, ни с сего, поёрзав в кресле. — Эти котельные придурки всё не так сделали.
У него страшно — престрашно красивое кресло — ровно как у датского придворного стоматолога. С высокой фронтонистой спинкой, прорезанной насквозь параллелограммами. На кубиках перекрестий награвированы числа, вдоль оснований нарезанного поля — цифры. Смахивает на таблицу умножения, если бы не путал такой мотив: внутри пустых квадратов вмонтированы вертящиеся на осях костяшки бухгалтерских счёт. По креслу видно, кто в доме хозяин. Угадывается, что, несмотря на гротескно — юмористическое кресло, он вовсе не стоматолог, а скорее костолом, считающий выбитые бандитам ребра, или математик, которому кто — то из наивных студентов— двоечников вместо пузырька с ядом подарил всего лишь прощальный намёк.
— Копец! — сказали бы сегодня.
— «Ревизнуть» — что это?
— Читайте «Мёртвые души», а лучше «Ревизора».
— Там про водопровод? — это Ленка. — страшные, наверно, книжки?
— Скучные книжки! — бурчит Михейша.
— Молчи уж, умник.
Молчат. И снова:
— Дед, я с тобой! Чего там, шланг засорился?
— Причины не знаю пока. Может, просто труба замёрзла и к нам не идёт. Может отверстие на входе в наш бак не то. Может мотор ослаб. Умыться толком нельзя. Качаешь— включаешь, а воды всё равно нет. Хоть снова переходи на…
Тема знакомая. Перебивают тотчас же: «Не хотим из чародейника! Не модно!»
— Давления — то нет, — философствует дед — изобретатель и механик, — будто в пустыню, а не в бак, зараза, уходит.
— Где Зараза? В воде Зараза? Какая она из себя?
— Дед просто неудачно выразился, — сглаживает бабка возникшее недоразумение.
— Деда учитель, он не может неправильно говорить.
— И я учительша…
— Баба, ты, правда, учительша?
— Бывшая, детки, бывшая. Но правила все помню.
— Деда, я с тобой хочу! — начинает канючить Михейша.
— Ну, так пошли. За погляд денег не возьму.
— Какие инструменты берём?
— И мы с тобой сходим! — Это пищат малолетки.
— Сначала всё съешьте, потом поговорим.
Весь народ, кроме бабки, желает поучаствовать в лечении водокачки. У бывшей учительши, а теперь кухарки и всегда хозяйки дома, дел и без того хватает.
За столом иерархии не видно. Там царит относительная демократия. У демократии свои правила: шалить можно до определённого предела. По лбу ложкой никто, никогда, и ни за что не получал, хотя большинство того периодически заслуживали. Деду достаточно напомнить про наличие деревянного черпала, чтобы воцарялось временное спокойствие, похожее на грядущий Брестский мир. Дедовой строгости побаиваются. Деда уважают как царя — батюшку Злако — Гороха.
Дети помнят страшилку про древний способ наказания, а именно: стояние коленями на горохе, в тёмном углу.
— Съешь крыло, — говорят Даше, — научишься летать.
— По двору или по улице? (дальше улицы Дашина фантазия не распространяется).
— По небу, как голубок, — посмеивается Михейша, — как Катькин дутыш… Хе!
Ленка прыснула и заткнула лицо в подол. Только она оценила тонкое Михейшино остроумие. Потому, что единственный Катькин дутыш, не смотря на то, что он был птичьим королём, и не в пример прочим её даровым и грязным птицам, летал привязанным за бечёвку.
То же самое Катька сотворяла с крупными стрекозами, только летали они на нитке.
А также с теми золотыми мухами, которые прилетали явно не с задворных навозов, а — бери выше — с пирамид Египта.
Вершины пирамид покрыты гуаном умерших летучих динозавров, превратившимся со временем в зелёную известь. Отсюда и золотозелёные перелётные мухи.
Катька утверждает это бесповоротно и готова намылить шею любому оппоненту — выскочке.
Даша: «А в Машкву мошно станет долететь?»
— А то! Конечно.
— Хасю крылышка. — И хлопает в ладоши от привалившего счастья.
— Надо говорить «хочу».
Даша старается: «Хочу крылышка».
Оля: «А мне дайте лапку…»
Михейша: «Ногу, надо говорить. А зачем тебе чужая нога?»
— Ногу, да. Я быстренько сбегаю в Петербург. Мне там свадебный билет надо взять.
— Зачем билет? Замуж собралась?
— Ваньке — Встаньке надо и Петрушке. Они сделали предложение Мальвине.
— Оба сразу?
— Они любят Мальвинку.
— А Мальвинка кого любит?
— Обоих поровну.