–А что именно товарищ Маслов?
Кащей понял то, что попал в тупик, ведь учёные должны знать конечную цель того зачем
им нужна вся эта миссия. Он как-то потупил глаза, даже как будто немного занервничал, словно совсем не хотел отвечать на этот вопрос. Но всё-таки ответил,
–Там был найден каменный саркофаг и внутри него странные артефакты, – процедил сквозь зубы Кащей.
–Ну а куда же всё исчезло?
–Да мы действительно искали Мария Петровна, прочесали весь лагерь, но ничего не нашли. Позже должны были приехать и учёные из Москвы, но они не успели – связь с лагерем оборвалась. Ну а потом среди местных жителей, которые, между прочим, и живут на довольно приличном расстоянии от лагеря, поползли странные слухи о том на месте лагеря проклятое место.
–Что вы говорите? – не унималась Мария Петровна. – Скажите, а вот этот ваш заключённый, бывший полковник белой армии, как его вы назвали?
–Прозоровский, – ответил Кащей.
–Да, да именно так …Он что-нибудь сказал? И где вы его вообще нашли?
–Всё там же в лагере, запертого в подвале дома комендатуры.
–И он действительно всё это время молчал? – снова спросила женщина.
–Он произнёс одно слово …
–И какое же?
Кащей как-то заёрзал на месте, будто его слегка ошпарили кипятком, но всё-таки выдавил из себя.
–Мара. Слово было – Мара.
–Что Вы сказали?– меня, будто одёрнуло током.
–Мара, Мара – повторил Кащей два раза.
–Мара – повторил и я, вспомнив при этом тот жуткий сон в гостинице.
–Мара, а что означает это слово? А ведь это имя? Имя, да точно имя, – сказала военврач.
–Вы знаете, – вмешался в разговор неугомонный профессор Красновский, – я могу сказать чьё это имя. Это имя древнеславянской богини смерти, или как ещё называли её – богини страждущих мертвецов. В Древнем Риме её называли Гекатой, а в Индии – это богиня Кали. Богиня страждущих мертвецов …
–Каких, каких мертвецов? – казалось удивлённо, спросил Кащей и глаз его при этом нервно задёргался.
–Страждущих, – еле выговорил профессор. Он был словно совсем не рад тому, что произнёс это треклятое слово, от которого его замутило.
–А вы могли бы товарищ Красновский подробней рассказать нам об этом, – спросила его Мария Петровна.
–На сегодня хватит, – резко одёрнул всех Кащей, – хватит товарищи! Я предлагаю все разговоры отложить до завтра, у нас ещё будет немало времени на все эти темы, всё-таки как-никак две недели подготовки. Ну а сейчас давайте спать, – уже каким-то уставшим голосом сказал Кащей.
Мы все разошлись по своим углам .
Две недели прошли совсем незаметно. Я успел за это время узнать про личный состав группы, а именно с бойцами Красной Армии, которые располагались здесь же в казармах.
А потом мы, наконец, выдвинулись на север.
На место назначения мы прибыли спец поездом, а чтобы двигаться дальше для нас приготовили утеплённые телеги. И вот, наконец, мы смогли выдвинуться в сторону лагеря.
Путь в лагерь пролегал по сильно заметённой снегом дороге, по которой казалось, очень давно никто и не ходил. Сначала мы шли по ровной снежной степи. А потом углубились в тайгу.
Отряд красноармейцев был отлично вооружён стрелковым оружием и пару станковыми пулемётами на телегах, которые мы взяли с собой на всякий случай. Были и несколько ящиков с гранатами . Мы все были в тулупах и валенках. Пять телег были только с одним продовольствием. Путь нам предстоял немаленький и судя по карте нам должны были встретиться лишь два населённых пункта, собственно две маленькие богом забытые деревушки. Однако телеги были сильно утеплены тулупами, а ночами мы жгли костры и грелись у них до утра.
Тайга же растянулась на многие километры, которые нам предстояло пройти.
Несмотря на начавшиеся метели через трое суток мы достигли первой деревушки. Но задержались там недолго, дав отдохнуть главным образом нашим лошадям.
А вот до следующей деревни мы шли целых пять суток.
И наконец, по истечении пяти суток мы добрались до второго населённого пункта, которой была заброшенная среди непролазной тайги деревня больше похожая на старообрядческий скит.
Ощущение и действительно было таким, словно мы очутились в глубоком прошлом, настолько здесь всё выглядело патриархально и допотопно.
К этому времени мы уже изрядно устали, замерзли и даже наш добрый друг -спирт, не помогал нам.
Мы остановили обоз прямо в центре села и уже двое бойцов стучались в крайнюю избу.
Через несколько минут нам открыл дверь пожилой мужик в овчинном тулупе, рыжей, торчащей клочьями бородой и со слегка прищуренным взглядом.