Через час мы выехали за пределы города и вскоре были уже на месте.
Усадьба, к воротам которой мы подъехали, по-видимому, было бывшим родовым дворянским поместьем.
Сразу за забором начиналась длинная деревянная казарма, явно построенная недавно. Автомобиль, на котором мы въехали на территорию остановился прямо у казармы. Сопровождавший меня солдат передал мне мой вещмешок, отдал честь и я направился к зданию, из которого уже вышел длинный и поджарый комиссар. Человек был тощ, но при этом не лишён военной выправки. Кожа на его жёлтом лице ровными окантовками оттягивала немного лошадиный череп. А глаза у него были такими, словно на них совсем не было зрачков. По моей спине слегка пробежал холодок. Наверно за ним немало смертей, подумал я.
–Не так много как на других… – вдруг произнёс он.
–Простите, что вы сейчас сказали? – переспросил я его.
–Я про них, про мертвецов, – ответил он, слегка прищурив свой взгляд, а уголки его губ будто застыли в улыбке.
Мне стало вдруг не по себе.
–Ха-Ха -Ха! Да я шучу, не принимайте мои слова близко к сердцу. Ну что а сейчас мне надо представиться. Я должен был сам приехать за Вами, но не получилось. Хотя вижу, что Вас доставили в целости и сохранности. Итак, я – капитан Маслов. Ну, можете меня называть просто Георгичем. Ну а Вы тот самый товарищ Миронов. Прошу Вас пройти за мной. Я покажу Вам комнату, где Вы будете пока жить. Ну а чуть позже Вас вызовут на ужин. На ужине я представлю Вам всех членов вашей группы.
Мы поднялись на второй этаж, а через два часа меня вызвали на ужин.
Это был большой зал, в центре которого стоял длинный резной стол. Меня встретил Кащей, как мысленно я окрестил Георгича. И встретил довольно дружелюбно с всё той ехидной улыбкой на лице, но с совершенно стеклянными глазами. Показав мне на центральное место во главе стола, он этим знаком давал понять мне и всем другим присутствующим на мою руководящую роль в этом мероприятии. Я подошёл к своему месту и с любопытством посмотрел на всех, кто находился в зале. Над столом нависал огромный старинный абажур, отбрасывая на сидящих свою серую тень.
–Товарищ Миронов разрешите вам представить присутствующих! – отрапортовал Кащей.
–Товарищи учёные археологи – Красновский и Клевин, – он показал мне на пожилого учёного с козлиной бородкой, в очках и чёрном костюме, а также довольно молодого человека в военном френче, кучерявого и с каким-то растерянным взглядом, как будто непонимающим того, что он вообще делает в этой компании.
Первый был Красновский, а второй -Клевин. Я поздоровался с каждым, пожав им руки. Красновский был грустным и немногословным мужчиной, а Клевин слегка заикаясь, проговорил:
–Кле-ввин Ээ-дуард Нна-ттанович.
–А это товарищи военврачи, – продолжал Кащей, – Торопов Валерий Сергеевич и Алтынова Мария Петровна.
Торопов был человеком довольно интересной наружности, средних лет и правильно отточенными чертами лица, а Мария Петровна женщина средних лет, миловидная, но с какой-то едва уловимой тоской в глазах. Волосы на её голове были хорошо и аккуратно собраны при этом. Однако она очень мило улыбнулась мне.
–Ну и непосредственно командир спецотряда. Ваш помошник, товарищ Митрохин, – он показал на молодого, смуглого парня явно бывшего родом из Малороссии.
Парень был косая сажень в плечах, крепкий и мускулистый. Он был в военной форме.
–Ну а последнего Вашего попутчика товарищ Миронов вы уже знаете. Это враг народа – бывший белый офицер. Да, а находиться он сейчас в отдельном помещении. Ну а с остальным личным составом в количестве пятидесяти человек вы познакомитесь завтра. Весь личный состав расквартирован в данное время в казармах. Вот как бы и всё. – прищурившись подытожил Кащей и добавил, – А теперь прошу всех к столу отужинать.
Мы все сели за стол, а в зал почти тут же вошли два красноармейца. Один нёс большую походную кастрюлю, источавшую приятный запах, означавший то, что в данной ёмкости вкуснейший суп. Другой большую сковороду с толстыми и большими, с ладонь жареными котлетами. На столе уже был разложен чёрный хлеб, а также большие тарелки с квашеной капустой и вареной картошкой.
Перед нами лежали разложенные на столе приборы, и мы принялись поглощать еду. Никто особо не общался друг с другом, кроме как фраз. Подайте, будьте добры и так далее.
После ужина кто-то ушёл сразу к себе, а кто-то и остался внизу попить горячего чаю. Я не заметил, как ко мне незаметно подсел Красновский.
–Вы верите в мистику товарищ Миронов? – спросил он меня почти что шёпотом.
Я, внимательно посмотрев на него, ответил:
-Вы понимаете, товарищ Красновский, что я как комиссар и командир Красной Армии не имею права верить во всю эту чушь. Не имею права и не могу верить. Ну, если Вы сейчас спросили по поводу нашего предстоящего похода, то я думаю, что в этом деле нет никакой мистики. Скорее я думаю и уверен в том, что это человеческий фактор.