«У вас у всех с головами не все в порядке, – думала Мила. – Если вы решили, что вам это так просто сойдет с рук. Уж я позабочусь о том, чтобы никто от возмездия не ушел».
– Ну что ж, спасибо за хлеб-соль, мне пора. Нужна будет помощь – зовите.
– Спасибо тебе, добрый человек. Без мужчины в доме сам понимаешь – просто беда. Может, иногда дров наколешь, водицы из колодца принесешь, да вот с моей Люсенькой по душам покалякаешь. Ведь она совсем здоровая, когда эту Милу Миланскую не вспоминает. А сколько всего знает, так любого самого образованного за пояс заткнет. Все-то ей, горемычной, с тобой веселее будет. Да и ты с ней не заскучаешь, с характером девушка. А уж я тебе и пирожков испеку, и борща сварю, за мной не заржавеет. Пойдем, касатик, я тебя провожу. Темнеет уже, пора и спать укладываться. Свечей-то не напасешься. Благо, сами делаем, из воска. Уж лучше встать пораньше: утро вечера всегда мудренее.
Мила глянула в окно: солнце уже спряталось, и только слабое зарево заката чуть освещало отходящий ко сну небосклон. В комнате почти совсем темно.
«Действительно, – согласилась Мила, – утро вечера мудренее».
А что ей оставалось, как не согласиться? Не устраивать же на ночь глядя скандал, да еще в темноте? Здесь даже электричества нет, раз они пользуются свечами. И Мила, мысленно пожелав себе более приятных сновидений – а еще лучше, так и вовсе проснуться в своей собственной постели, – приготовилась забыться крепким и здоровым сном.
Проводив Алексея, старушка закрыла дверь на щеколду и тихонько принялась молиться: «Отче наш, иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли…» Затем ходила по дому и крестила окна и двери: «Микола Великий, Семен-Чудотворец, запирай окошки, двери, ворота и щели затворящим крестом…»
И Миле снова казалось, что она щепка, подхваченная потоком и несомая бурными водами бушующего океана под названием Жизнь. Нет никакого смысла сопротивляться. Да и зачем? Это тот самый случай, когда нужно просто расслабиться и плыть по течению, ни о чем не думая и ничего не предпринимая. Тем более что именно сейчас ее телу после баньки так сладко, так дремотно, а потому самое умное – это уснуть, что она немедленно и сделает. Может, как-нибудь все само собой рассосется, и не надо будет зря ломать копья.
Мила со спокойной совестью повернулась лицом к стенке и тут же заснула. И это было самое мудрое, что она могла предпринять.
Глава 3
Мания величия или только мания?
Здоровый крепкий сон принес Миле отдохновение и вернул здравый смысл. Проснувшись и поняв, что ее более чем странное и весьма затянувшееся путешествие еще не закончено, она попыталась взглянуть на видимую реальность – или все-таки сон? – с философской точки зрения. Как бы там ни было, она жива и здорова, способна мыслить и действовать, а это уже неплохо. Вот только как понять происходящее?
«Отличный спектакль они для меня разыграли», – решила Мила, осознав наконец, что даже во сне она никак не могла бы попасть в столь жуткую ситуацию без помощи своих врагов.
Все, что сейчас происходит, смахивает на чей-то злобный, коварный и жестокий розыгрыш. Сколько же на телевидении бездарей, которые свои самые безмозглые и извращенные потуги пытаются выдать за нечто весьма талантливое, оригинальное и поразительно интересное для публики! Какими бы безумными и противоестественными ни казались идеи, приходящие в головы этих горе-деятелей от культуры, всегда решающий голос остается за его величеством рейтингом. А победителей, как известно, не судят. Потому они и изгаляются, кто как может.
Вот и теперь злая воля кого-то, охочего до сенсаций и желающего возвыситься за счет чужих страданий и боли, пытается уничтожить не только созданный Милой образ, но и ее саму как личность, покушаясь на психику и подвергая тело физическим страданиям. Эти бездари, по-видимому, придумали какую-то новую, на их взгляд потрясающе талантливую, передачу с не менее смелым и многообещающим названием вроде «Достать звезду» или «Экстрим для звезды».