— Нет, — выдавил Брайсон между приступами кашля. — Я не гей. Кроме того, я даже не тип Клэйтона. Он любит высоких и спортивных мужчин. Вы бы видели его бойфренда, он совсем на меня не похож.
Брайсон никогда не знал, когда нужно заткнуться. Я пнул его по ноге под столом, и он поморщился, но, славу богу, заткнулся. Хотя друг был прав, если бы я интересовался парнями, то даже на него бы не посмотрел.
— Если у тебя есть девушка, бери ее с собой, — предложил мистер Хейл Брайсону. — И еще, Клэйтон, ты должен взять с собой бойфренда. Я бы не хотел, чтобы вы, ребята, остались без пары на день Святого Валентина и занимались лишь работой.
И в ту же секунду, как Брайсон открыл рот, я понял, что он ляпнет лишнего. Черт.
— Не уверен, что мой бойфренд сможет уехать из города, возможно, он будет работать. Но я спрошу.
— Посмотрим, что ты можешь сделать, Клэйтон. Уверен, Сара будет рада встретиться с твоим бойфрендом. Будет ее муж Адам, и я знаю, что она хочет вас познакомить. Я пришлю детали о поездке, но сейчас мне нужно идти. Сегодня вечером у меня назначена другая встреча, — сказал мистер Хейл, встал из-за стола, пожал нам руки и вышел из отеля.
— Брайсон, какого хрена? У меня есть бойфренд? Высокий и спортивный? О чем ты только думал? — раздраженно спросил я друга.
— Я думал, что он захочет увидеть нас не как одиноких парней, а как молодых людей, состоящих в серьезных отношениях. Тем более ты хорошо общаешься с парнем из службы доставки, так что если бы ты собирался с кем-то встречаться, то с кем-то похожим на него. Ну это лишь мое предположение.
— Во-первых, я слишком много работаю, чтобы ходить на свидания. Во-вторых, если бы и собирался с кем-то встречаться, то это был бы кто-то вроде нее, — уверенно произнес я, указывая на женщину-бармена.
— Ага, — ухмыльнулся Брайсон, — высокая и спортивная. Как я и сказал.
***
Тревор
Сидя в баре с видом на океан, я наслаждался уже третьим пивом. На работе было затишье. Даже в таком месте, где погода была прекрасна круглый год, люди не задумывались о зимней рыбалке. Не то чтобы я возражал. За девять месяцев я поработал весьма хорошо, так что мог воспринимать зиму как небольшой отпуск. И первые пару месяцев я наслаждался этим «отпуском», даже плавал понаблюдать за китами, но к февралю, скука начала одолевать. Мне нужно было заняться чем-то веселым.
Можно было бы куда-нибудь съездить.
Я размышлял, как провести последний зимний месяц, когда моя лучшая подруга Кэсси забралась на барный стул. Именно «забралась». При росте всего сто пятьдесят сантиметров она была слишком мала, чтобы «сесть» на барный стул.
— Привет, купидон. Как дела на работе? — поддразнил я подругу. Кэсси управляла местным офисом компании под названием «Валентайн Инк», своего рода служба знакомств. И мне нравилось дразнить ее по этому поводу.
Подруга закатила глаза:
— Ха-ха, «купидон». Очень смешно. Эта шутка никогда не устареет. Привет, Фред, — сказала она бармену. — Чистый виски и воду отдельно.
Кэсси глубоко вздохнула и стала ждать заказа. Бармен поставил на стойку рюмку с коричневой жидкостью и стакан воды. Девушка осушила стопку, затем выпила воду и сказала:
— Повтори.
— Кэсс, тяжелый день?
— Ага, думаю, всё из-за дня Святого Валентина. Мы не успеваем обрабатывать заявки. Раздел знакомств в приложении отлично справляется. Пока всё идет хорошо. Но раздел со свиданиями сходит с ума. У нас больше заказов, чем работников. Я и не предполагала, что так много людей захотят нанять человека, чтобы заставить ревновать или не выглядеть жалким на вечеринке. А свадьбы вообще вышли из-под контроля. Сегодня было пять заявок плюс одна на день Святого Валентина. Безумие какое-то.
— А ты сможешь обработать все заявки? — обеспокоенно спросил я.
Работа очень много значила для Кэсси. Может, я и дразнил подругу по этому поводу, но она и правда была похожа на купидона: верила в любовь, романтику и всё такое прочее.
— Мне удалось обработать все свадебные заявки, одну на семейный ужин, куда бывший муж приведет нового молодого любовника, и еще одну на банкет по сбору средств. Самым трудная та, которую я получила прямо перед тем, как ушла из офиса. Клиент хочет, чтобы парень притворился его бойфрендом, чтобы произвести впечатление на потенциального бизнес инвестора, — сказала Кэсси, качая головой.