Мы неслись на немыслимой скорости. На поворотах меня вжимало в спинку, а когда вагончик переворачивался вниз головой, почти вылетала. Хотела бы кричать, да не получалось. Голос пропал. Наверное, страшнее момента в моей жизни не было никогда.
– Эй, подруга, уже можно разжимать пальцы. – Рита отстегивала ремни, а я не чувствовала ни ног, ни рук.
– Вам эвакуатор вызвать? – пошутил мужчина, открепляя защиту.
– Да нет, сама отбуксирую…
В себя я приходила долго. Сидели все на той же лавочке, а Рита как ни в чем не бывало поглощала очередную порцию мороженого, пока я заново училась дышать.
– Ну все, хватит рассиживаться. Пора собираться на дачу. Я так понимаю, я за тобой сама заеду, – уверенно заявила подруга, поднимаясь.
– Почему это? Я поеду на своей.
– Да ты на ногах-то не стоишь, брось. Уж лучше я сама нас отвезу. – Рита помогла мне подняться.
– Я буду чувствовать себя комфортнее на своем авто. Тем более кто-то ведь должен посреди ночи гонять в магазин за добавкой, а твою тачку я водить не умею. Если разобью, то буду до конца жизни расплачиваться… – выходили из парка, направляясь к парковке.
Через дорогу красовалось белоснежное здание университета. До сих пор не верилось, что больше не придется сидеть на парах и писать конспекты. Даже в столовую без пропуска теперь не попадешь, а ведь там тетя Маша, которая готовит повкуснее, чем в самых фешенебельных ресторанах.
Теперь совершенно точно нужно искать другое место для завтраков и обедов, потому что я и готовка совместимы точно так же, как лед и солнце. По крайней мере, Рита еще ни разу ничего у меня не ела из того, что не было куплено в супермаркете в готовом виде. Даже пельмени она сама варила, если мама не успевала оставить для нас ничего на ужин.
– Я прощу тебе долг. Отец обещал подарить мне новую тачку, если я защищу диплом на отлично…
При взгляде на ее машину хотелось спросить: куда еще новее? Стоимость этого черного джипа могла бы запросто переплюнуть квартиру-студию где-нибудь в центре столицы.
– Рита, что происходит? – усевшись в навороченное авто, пристально оглядела подругу.
Она выглядела слишком подозрительно. Более того, я думала, мне показалось, что она нервничает, да только теперь я была в этом совершенно точно уверена. И нет, получение диплома никак не связывалось с ее нервозностью. Здесь было что-то другое.
– А что происходит? – ответила она вопросом на вопрос.
– Ты ведешь себя странно.
– Разве? – выруливая с парковки, Рита чуть не врезалась в проезжающее авто, но успела вовремя ударить по тормозам.
– Именно об этом я и говорю, – кивнула я на грозящего кулаком водителя. – Скажи правду: почему я не должна ехать на своей малышке?
– Потому что она развалится по дороге, – будто и не мне пробормотала она.
– Ты врешь, я ведь чувствую.
– Да брось, Евгеша! Тебе просто голову напекло. Поехали…
Глава 2. Женя
Пять лет назад
Сколько молодых наивных девчонок влюбляется в старших братьев своих лучших подруг? Десятки? Сотни? Тысячи? Никогда не думала, что окажусь такой легкомысленной идиоткой, но невозможно игнорировать чувства, которые самым незаметным образом накрепко засели в сердце.
Первая любовь в семнадцать… Всегда была уверена в том, что сначала окончу школу, отучусь в институте, а уже потом, устроившись на престижную работу, заведу себе кота и парня. Идеальный план, да только выполнен из него всего один пункт.
– Фотографию на память! – прокричала Ритка, повиснув на мне, словно мешок с картошкой.
Как я ни пыталась встать более выгодным ракурсом, у меня не получилось. И нет, старалась я не ради еще одной выпускной фотки. Я хотела выглядеть притягательно именно для него.
Владимир. Единственный. Неповторимый. Не мой.
Черные смоляные волосы, темный тяжелый взгляд. Редко смотрела ему в глаза – да, в общем-то, почти никогда. Как только сталкивались, безбожно краснела и начинала мямлить что-то несвязное. Уверена, он видел мою стеснительность, но никогда, ни разу в жизни не высмеивал ее. Наоборот, всегда тепло улыбался и поддерживал. Он был сильно старше меня – на целых шесть лет, но разве любовь это когда-нибудь останавливало?
Часто представляла, как касаюсь ладонью его щеки, глажу подушечками пальцев колкие иголочки щетины на подбородке. Будто наяву видела, как он – такой высокий – наклоняется и целует меня. Мягко. Нежно. Так, что забываю, как дышать.
– Малая, хватит уже. Поехали. Я приготовил для вас сюрприз.
Он стоял, опираясь спиной на свою машину. От его голоса – бархатного, обволакивающего – все внутренности сжимались, а в животе порхали тысячи бабочек. Как и всегда, в строгом деловом костюме с тонкой линией черного галстука. Белоснежная рубашка слепит глаза, а быть может, им больно оттого, что не могу так явно прикоснуться к мужчине. Не могу подойти и обнять. Не могу прижаться к губам.