– Стоять обоим!
Она подкрепила приказ, снова вздернув голову Мистраля.
– Мы ничем не угрожаем королеве, - заметил Дойль.
– Может быть, я угрожаю тебе, Мрак.
– Это право королевы, - сказал он.
Я хотела уже его поправить, потому что теперь он был капитаном моей стражи, не ее. Она не имела права ни с того ни с сего ему угрожать, черт возьми! Больше не имела.
Аблойк сжал мне руку и шепнул прямо в макушку:
– Погоди, принцесса. Мраку еще не нужна твоя помощь.
Хотелось возразить, но его предложение звучало разумно. И все же я открыла рот - только забыла все возражения, взглянув ему в лицо. Просто он очень правильно рассудил, так мне казалось.
Что- то стукнуло мне по ноге, и я поняла, что Аблойк держит кубок. Он сам был кубком, а кубок был им -в каком-то мистическом смысле, - но когда Аблойк прикасался к кубку, он что-то приобретал. Становился убедительней. Или слова его становились убедительней.
Мне не слишком понравилось, как он на меня воздействует, но я оставила это без комментариев. Нам и без того проблем хватало.
– А что там на руке у Риса? - прошептала я.
Но нас с Аблойком окружала тьма, а Королева Воздуха и Тьмы слышит все, что говорится в воздух в темноте. Мне ответила она.
– Покажи ей, Рис. Покажи, с чего ты так осмелел.
Спиной к ней Рис не повернулся, но немного сдвинулся в сторону, к нам. Льющийся из ниоткуда слабый белый свет переместился с ним вместе, освещая его торс. В бою такой свет не то что бесполезен - он сделает Риса мишенью. Но бессмертные сидхе по этому поводу не переживают: когда смерть тебе не грозит, можно сколько угодно подставляться под выстрелы.
Свет наконец коснулся нас - как первое белое дыхание зари, что скользит по небу, чистое и светлое, когда рассвет заметен разве только по редеющей тьме. Свет словно ширился, пока Рис подходил к нам, скользил ниже по его телу, обрисовывая наготу.
Рис протянул ко мне руку. От запястья почти до локтя на ней синел контур рыбы. Головой рыба была повернута к запястью и казалась неловко изогнутой, как полукруг, к которому не пририсовали вторую половинку.
Аблойк потрогал ее кончиками пальцев, осторожно, как только что королева.
– Я ее не видел у тебя на руке с той поры, как закрыл свой кабачок.
– Я знаю тело Риса, - сказала я. - Ее вообще здесь не было.
– При твоей жизни, - заметил Аблойк. Я перевела взгляд на Риса:
– Но почему рыба?…
– Лосось, если точнее, - поправил он.
Я закрыла рот, чтобы не ляпнуть какой глупости, и попыталась поступить по совету отца - подумать. Подумала я вслух:
– Лосось означает мудрость. В одном нашем мифе говорится, что лосось старше всех живых существ, и потому владеет мудростью всего мира, с самого его начала. И еще, по тому же мифу, лосось - это долголетие.
– Миф, говоришь? - усмехнулся Рис.
– У меня биологическое образование, Рис. Ты никак не убедишь меня, что лососи появились раньше трилобитов или даже динозавров. Современные рыбы - они современные, если смотреть по геологической шкале.
Аблойк глянул на меня с интересом.
– Я забыл, что принц Эссус решил дать тебе образование среди людей. - Он улыбнулся. - Когда ты рассуждаешь, тебя не так-то легко сбить с мысли.
Он плотнее сжал руку, в которой по-прежнему держал кубок. Я нахмурилась и даже шагнула от него прочь:
– Прекрати.
– Ты пила из его кубка, - сказал Рис. - Ты любым его словам должна верить не рассуждая… Если ты человек, конечно, - ухмыльнулся он.
– Видимо, она не настолько человек, - заметил Аблойк.
– Судя по вашему поведению, эта бледная татуировка чем-то важна. Я не понимаю, чем.
– Разве Эссус тебе о ней не рассказывал? - спросил Рис.
– Он ничего не говорил о татуировке у тебя на руке, - удивилась я. Королева хмыкнула:
– Эссус не так много придавал тебе значения, чтобы рассказывать.
– Он не рассказывал ей по той же причине, по которой никто не рассказывал Галену, - сказал Дойль.
Гален так и лежал под сухими деревьями. Все остальные, повалившиеся на землю, тоже не поднялись на ноги - они сидели или стояли на коленях в сухой траве и хворосте. Над головой Галена засветился зеленовато-белый огонек. Не ореол, как над Рисом, а скорее шарик света чуть повыше его головы.
Гален попытался заговорить, но только захрипел, и должен был сперва откашляться.
– Я и правда ничего не знаю о татуировках у Риса.
– Никто ничего не говорил молодым, ваше величество, - сказал Дойль. - Общеизвестно лишь, что наши последователи наносили символы на свои тела и шли в битву, защищенные только ими.
– В конце концов они научились носить броню, - проговорила Андис. Рука у нее опустилась немного, Мистраль опять мог спокойно стоять на коленях.