– Необязательно. Если знаешь, что твой мужчина не любит кексы, тогда не пеки их. А если хочешь порадовать какой-нибудь выпечкой, приготовь торт или любимое блюдо. Кексики не «проблема», пока на них не зацикливаешься.
Грейс откинулась на спинку стула с явным намерением продолжить спор.
– А если я увидела рецепт замечательных кексов на Пинтересте и хочу попробовать их сделать?
– Дерзай, – сказал Эш, пожимая плечами. – Только не жди, что твой избранник придет в неописуемый восторг или оценит старания. В лучшем случае – отвесит пару комплиментов. Если хочешь похвастаться кулинарными навыками, лучше сделай это в компании подружек.
Грейс нахмурила брови и очаровательно поджала губы.
– Это довольно жестоко, если учесть, сколько сил уйдет на готовку.
– Возможно. Но тут с какой стороны посмотреть. Я, к примеру, могу убить вагон времени, совершенствуя бросок с отклонением от кольца, но это не значит, что, сделав его в идеале, я заработаю твою похвалу.
– Какого броска?
Эш страдальчески выдохнул.
– Вот тебе и отношение мужчины к идеально приготовленному кексу. Один из лучших бросков в баскетболе так же интересен женщине, как парню – декоративные украшения и брызги глазури на крошечном кусочке теста.
Грейс улыбнулась, но быстро напустила на себя серьёзный вид.
– Для этих «декоративных украшений и брызг глазури» нужна практика, мастерство и куча сил.
– То же относится и к прохождению нового уровня в видеоиграх, но что-то я не вижу женщин, желающих поздравить своих мужчин с очередной победой.
Грейс откинулась на спинку стула.
– Фу! Видеоигры. Вот только не начинай.
– Фу! Искусство глазури, – передразнил он. – Ты тоже не начинай.
Она посмотрела на него, задумчиво поджав губы. И несмотря на свой якобы раздраженный вид, сказала со смешком:
– Так что, пора прерваться на рекламу? Немного остыть?
– Не знаю, – с улыбкой заявил Эш. – Мы всегда можем поговорить о термостатах. Такая забавная штука.
– Двадцать два, – не моргнув глазом, выпалила Грейс.
Эш усмехнулся.
– Семнадцать.
Грейс недоверчиво покачала головой.
– Да быть такого не может. Не поверю, пока собственными глазами не увижу, что у тебя стоит на семнадцати. Никто не ставит термостат на такую низкую отметку.
– Я много раз приглашал тебя к себе, – заявил он. – Поверь, я не прячу от тебя свой термостат. Фрэнк, Эмили или любой из наших коллег может подтвердить. Он стоит на семнадцати градусах.
Эш посмотрел на Фрэнка, и тот утвердительно кивнул. Слушатели, смотревшие трансляцию онлайн, увидели кивок режиссера через веб-камеру, но Грейс сделала вид, будто этого не заметила.
– Ну и ладно, – сказала Грейс, резко заканчивая разговор. – Мы уже обмусолили эту тему до дыр, так что давай перейдем к следующему вопросу. А второй вопрос у нас сегодня: «Почему в Инстаграме так мало мужчин?»
На мгновение Эша отвлекла вспышка взрывного темперамента Грейс, прежде чем он сосредоточился на неуклюжей попытке строптивицы сменить тему.
– Разве там меньше мужчин? – задумчиво проговорил он. – Может, большинство просто скрывается, а фотографии выкладывают «женщины»?
Грейс застыла, придумывая колкость.
– Это тревожная идея.
– Да ладно. Неужели тебе никогда это не приходило в голову?
– Я так и предполагала, – ответила Грейс. – Просто никогда не встречала мужчину, который бы это подтвердил. Но это лишь подтверждает реальность такой возможности.
– Что ж, остерегайся, – сказал Эш, пожимая плечами и окидывая ее проницательным взглядом. – Большинство злодеев не хотят видеть фотографии обуви и платьев, так что, пожалуй, тебе нечего бояться мужчин, которые следят за твоей страничкой в Инстаграме. Скорее всего, они просто хотят закупиться.
«В точку».
Дьявольский огонек глаз Грейс сказал ему многое. Эш решил добить её и продолжил, не давая шанса ответить:
– Хотя за последние сутки я не заходил в приложение, – сказал он с улыбкой. – Так что меня вряд ли можно назвать экспертом.
– Без понятия, – довольно искренне сказала Грейс. – Ты уже выложил свою первую фотографию, а теперь собираешься добавить великолепное фото треккинговых ботинок. Такое чувство, будто мой Инстаграм превращается в твой.
– Спасибо, Грейс, – ответил он с предельной серьезностью. – Для меня огромная честь получить одобрение от гуру.
«О, Грейс много о чём хочется поговорить».
Эш видел это в глубине её тёмных глаз, несмотря на попытки скрыть очевидное.
– Давай подведём итоги, – сказал он, не давая молчанию затянуться. – В Инстаграме мне не стоит скрывать свой пол в настройках приватности и при этом выкладывать фотографии, а термостат держать на семнадцати градусах...