– К тому же, ты не для отвода глаз, – пробормотал Эш племяннице. – Мне нужен свежий взгляд. У меня заканчиваются идеи.
Официантка дошла до их столика и первой обслужила Меган.
– Филе средней прожарки со сметаной и картошка по-домашнему с сибулетом[9], – поставила она тарелку перед Меган. И повернулась к Эшу, посмотрев ему прямо в глаза. Её взгляд опустился на его губы, задержался пару секунд, и лишь потом официантка расплылась в широкой улыбке. – Стейк ти-бон[10] слабой прожарки, с овощами по-домашнему.
Эш улыбнулся в ответ. Обычное проявление вежливости, при виде которой Меган закатила глаза.
– Спасибо, – сказал он.
– Не за что, – кокетливо ответила Трейси. – Возможно, вы хотите соус к стейку?
– Нет, если он правильно приготовлен, – ответил Эш.
Трейси ему подмигнула.
– Поверьте. Он такой, как вы хотели.
Эш едва скрыл улыбку. Ему нравились напористые женщины. Беда в том, что он пришёл сюда не в поиске девушки для очередного свидания.
– Отлично, – ответил он, за что схлопотал пинок под столом от Меган.
– Желаете что-нибудь ещё? – спросила Трейси.
– Вообще-то, да, – вмешалась Меган, бросив на Эша колючий взгляд, а потом улыбнувшись Трейси. – Вам ведь известно, кто мой дядя?
– Дядя? – переспросила Трейси, глядя на них с улыбкой.
– Да. Дядя, – протянула Меган, не упуская довольного выражения лица Трейси, когда та поняла, что Эштон не на свидании с малолеткой. – Так вы знаете, кто он?
В глазах Трейси отразилась внутренняя борьба, но потом она кивнула и посмотрела на Эша.
– Вы Эштон Миллер.
– И он работает с девушкой вашего шефа, – добавила Меган.
Эш заметил, как у Трейси скривились губы при одном упоминании Грейс. Этих двоих точно не назовешь лучшими подружками.
– Я в курсе, – бесстрастно ответила Трейси.
– А вам известно, что у моего дядя с Грейс войнушка в Инстаграме?
Трейси моргнула, а потом расплылась в улыбке.
– Войнушка в Инстаграме?
Меган кивнула.
– В этом ресторане замечательная кухня, но мы пришли нарыть информацию, которую можно сфоткать и выложить. И эти снимки должны выбесить Грейс.
На лице Трейси заиграла улыбка.
– Отличная идея.
– Мне нужно что-нибудь снять, – вмешался в разговор Эш. – Если не ошибаюсь, она сюда часто заходит?
– В последнее время не очень, – ответила Трейси. – Но после открытия и весь первый год они с Филом часто здесь бывали.
– А Грейс заказывала что-нибудь странное? – спросил Эш. – Или, может, вы заметили что-то необычное в её вкусах?
Взгляд Трейси стало лукавым.
– О, когда дело доходит до еды, эта женщина капризна до тошноты. Она
Эш прекрасно знал, что Грейс ни под каким видом не ест мяса, а предпочитает рыбу. И это не тема для подколов в сети.
Или наоборот?
– А какой самый странный её заказ? – спросил он. – Какая-нибудь жуть на тарелке? И если я закажу это блюдо, у меня получится хорошая фотография?
– О да, снимок будет что надо, – игриво ответила Трейси.
Эш кивнул.
– Тогда запишите это в мой счет и попросите шеф-повара сделать блюдо, чтоб по виду такое мог заказать только шизик с кучей тараканов в голове.
– Будет сделано, – подмигнула Трейси, развернулась и пошла на кухню.
Эш посмотрел на Меган, которая с хмурым видом наблюдала за удаляющейся официанткой.
– Она мне не нравится.
– Трейси? – спросил Эш, любуясь её покачивающимися бёдрами. Слишком маленькая для него, но милая. – Что в ней может не нравиться?
– Ты шутишь? Видел, с каким выражением лица она говорила о Филе? – Меган произнесла имя с сильным отвращением. – Не Филипп, а Фил. И это притом, что сам Филипп везде представляется только полным именем. Он любит его настолько, что назвал в свою честь ресторан. Даже Грейс называет его полным именем. Но не Трейси. Она что, особенная? Для неё он просто Фил.
Эш пожал плечами.
– Уверен, здесь такая же ситуация, как и с моим именем. Большинство людей называют меня Эштон, но я не против Эша.
– Но ты бы заметил, – указала на очевидное Меган. – Это личное, понимаешь? Нормально если друг назовет тебя Эшем. Но если речь идет о знакомой или коллеге, такое обращение покажется странным. Плюс, Трейси ни разу не назвала Грейс по имени. Мы от неё слышали только «эта женщина» и «она». Она унижает достоинства Грейс, выдвигая себя на передний план, чтобы с комфортом воплотить свои задумки в жизнь и устранить соперницу.
9
Лук сибулет - многолетнее луковичное растение, ближайший родственник обычного зеленого лука с очень тонкими перышками и весьма пикантным вкусом и благородным запахом. Другие его названия -шнитт лук, лук скорода, лук резанец. Его хорошо употреблять именно в свежем виде, добавляя в салаты, соусы. Он широко распространен в Евразии и Северной Америке. В состав ростков лука входят витамин С, А, В, а также фитонциды.
10
Стейк Ти-бон (англ.
11
Пескетарианство - это полувегетарианская диета, последователи которой наряду с употреблением продуктов растительного происхождения допускают употребление в пищу рыбы и любых других морепродуктов. Однако песковегетарианцы отказываются от употребления в пищу мяса теплокровных животных. Употребление таких продуктов животного происхождения, как молочные продукты и яйца, опционально. Некоторые последователи пескетарианства допускают их употребление, другие же выступают за строгий запрет поедания любых невегетарианских продуктов кроме рыбы.