«Хм... С такими аргументами не поспоришь».
– И когда ты так поумнела?
Меган изогнула бровь и разрезала филе.
– Я тебя умоляю. Ты забываешь, сколько времени я провела с бабушкой. Я слышала, как эту тему обмусоливали до дыр. Наша официантка запала на сексапильного босса. Я готова поставить на это деньги.
Эш на секунду забыл о стейке.
– Не могу описать, насколько странно слышать, как такие слова слетают с твоих губ. Я хочу отмотать твой возраст. Где кнопка «перемотки»?
Меган пожала плечами и подцепила вилкой кусочек филе.
– Это же ты меня сюда привёл для отвода глаз. Я просто отрабатываю ужин. – Она указала ножом в сторону Трейси. – Будь осторожен. У официантки скрытые мотивы.
Эш поборол желание посмотреть на Трейси.
– Понял, но речь идет всего лишь о тарелке еды. Не представляю, что в этом такого опасного.
Меган пожала плечами, пробуя картошку.
– Я просто говорю, что маленькая Мисс Трейси хочет заполучить босса. Учитывая её яд. Хотя…
– Хотя?.. – повторил Эш, взяв вилку и нож.
Меган пожала плечами.
– Если фотографии с едой достаточно для разрыва отношений между Грейс и Филиппом, то им не стоит быть вместе. Отношения хрупки, но не настолько.
Эштон рассмеялся.
– Говорит девочка, которая ни с кем не встречается.
Меган положила в рот ещё кусочек филе и молча посмотрела на своего дядю умудрёнными жизнью глазами. Эш перестал смеяться.
– Я серьезно, – сказал он, наклоняясь вперед. – Тебе пятнадцать. Ты ещё слишком мала, чтобы встречаться с мальчиками.
Меган засмеялась и покачала головой.
– В первый раз я ходила на свидание в двенадцать.
– Что?!
– Успокойся, – ответила донельзя довольная собой Меган. – Все было невинно и закончилось быстрым поцелуем у двери.
– И твоя мама в курсе?
– Конечно, – ответила Меган, закатив глаза. – Ты же её знаешь. С помощью Камасутры она рассказала мне о сексе ещё в шесть лет.
Эш смотрел на племянницу, пытаясь найти что-то среднее между тем, что крутилось на его языке и словами, которые ждала бы от него сестра.
– Ладно, чем меньше я знаю, тем лучше. Но с этого момента любой, кто захочет пойти с тобой на свидание, в первую очередь должен договориться со мной. Понятно? Сначала я с ним знакомлюсь. Узнаю, кто он и где живёт. Какую машину водит. Ясно?
– Это…
– Не обсуждается, – произнёс Эштон, разрезая стейк. – Я не твой отец, но в нас течет одна кровь, так что мы – семья. Я знакомлюсь с твоими парнями, и, пока ты на свидании, слежу за тобой по GPS.
У Меган от шока отвисла челюсть.
– Ты шутишь? Ни за что!
– Всё будет, как я сказал, – заявил Эш, откусывая кусочек, и едва не застонал, когда мясо начало таять во рту. Это был идеальный стейк, который почти сбил его с мысли, но грозный блеск в глазах племянницы мгновенно вернул Эша к теме разговора. – Парни твоего возраста должны знать, что за ними следят, иначе они могут натворить глупостей. Они должны знать, что у тебя есть поддержка. И в первую очередьты должна об этом знать. Есть специальное приложение. Я узнал о нём буквально на днях. Просто нажимаешь кнопку, если попала в неудобную ситуацию и хочешь уйти, и мне сразу же приходит оповещение. Я буду знать, где ты, и что тебя надо вытаскивать. Как вариант, я могу позвонить, прикинувшись ухлёстывающим за тобой придурком, а потом приеду и заберу тебя. Так ты не опозоришься перед друзьями и выберешься из плохой ситуации. Беспроигрышный вариант.
– Это гиперопека, – ответила Меган.
– Это не обсуждается, – беспрекословно повторил Эш. – В мире, в котором мы живем, и с такой матерью со свободными взглядами, тебе просто необходим взрослый, который будет относиться к тебе как к подростку. И это буду я. А если тебе не нравится такое положение вещей... – Эш пожал плечами. – Считай, тебе не повезло.
Какое-то время Меган смотрела на него так, словно собиралась возразить. А потом покраснела с легким смешком.
– Нет. Мне повезло, дядя Эш…Спасибо. Это, правда, поможет в некоторых ситуациях.
– Как я уже сказал. – Эш откусил еще кусочек. – Тема не обсуждается.
ГЛАВА 9
Как обычно вечерняя дегустация вин с Филиппом была скорее обязанностью, чем развлечением. К счастью, Грейс умела проявлять вежливый интерес, особенно рядом с Филиппом. Набойки на десятисантиметровых шпильках уже давно стерлись, и последние два часа Грейс ходила едва ли ни на носочках. А с час назад сдалась и признала, что красота не только требует жертв, но и причиняет уйму боли. На данный момент у неё онемело всё ниже колен.