– Значит ничего особенного, – с пониманием повторила Эсми.
Грейс не знала, злиться ей или смеяться. Она выбрала и то и другое.
– На чьей ты стороне?
– На твоей, – заверила Эсми, откидываясь на спинку стула. – Тут без вариантов. Но это не означает, что я буду бездумно соглашаться с тобой абсолютно во всём.
– Не хочешь объяснить, о чём ты?
Эсми пожала плечами.
– Ну, не знаю. Я сейчас о том, что и дураку понятно, как сильно тебе нравится этот парень, Грейс. Причем довольно давно, но обжёгшись на молоке, ты дуешь на воду и всё боишься рискнуть. Хотя заметь, это впервые, когда я одобряю твой выбор. Мне кажется, вместе вам будет здорово, вот поэтому я не могу понять, почему ты тянешь волынку. Если есть-таки веская причина, я всегда тебя поддержу, но если нет оснований, тогда скажи, какого лешего ты боишься.
– Ох, прекращай, Эсми, – ответила Грейс, ковыряя вилкой закуску. – Просто не бывает таких замечательных парней, как Эш.
– Опять же… это не веская причина, – сказала Эсми. – Глупость какая-то. Ты сбрасываешь парня со счетов только потому, что он исключил из рациона углеводы и слишком хорош.
– Да. Уверена, сотни других женщин говорят нечто подобное каждый день.
– Парень просто конфетка и ни с кем не встречается, – добавила Эсми. – И ты не дурна собой. На тебя каждый день западает какой-то мужик. Пока мы здесь сидим, уже двое на крючке. Не мы платим за свои напитки, и ты это знаешь не хуже меня. Значит, из-за этого с тобой нельзя встречаться?
– Это другое.
Эсми скрестила руки на груди.
– В смысле?
– Я в отличие от Эша не завлекаю людей в свои сети. Бездумно. Он даже тебя пытался охмурить за пару минут до нашего поцелуя.
Эсми отмахнулась.
– Он подкалывал тебя, а я подыграла. Парню захотелось проверить, будешь ли ты ревновать, и мне хотелось это узнать. И знаешь, что? Ты приревновала. Когда я пару минут назад сказала, что встречалась бы с ним, ты бешено ревновала. И сколько бы я это не повторяла, эффект будет одним и тем же. Ты мне так и не ответила, поэтому возвращаемся к нашему главному вопросу: «Почему ты не подпускаешь к себе Эша, хотя мы обе знаем, что ты им одержима?»
– Может, потому что Эш ни с кем не завязывает долгих отношений, а я не хочу становиться его очередным мимолётным увлечением.
– А-а… – протянула Эсми. – Вот мы и вернулись к началу. Но я опять-таки спрошу, почему тебя заклинило на желании узнать, встречается ли он с той волейболисткой с фоток?
– Есть вещи, лишенные логики, – проворчала Грейс.
– Вот именно. Любовь одна из них.
Грейс свирепо уставилась на подругу. Не отводя взгляда, Эсми выпила воды.
– Итак, для ясности, никаких проблем, если я начну встречаться с Эшем?
Кровь Грейс в мгновение ока превратилась в кипящую лаву.
– Только попробуй!
– Видишь, это совсем не трудно? – сказала Эсми, ставя стакан на стол. – А если я предложу пойти прогуляться в один совершенно конкретный парк и посмотреть, нет ли там чего интересного? Что ты на это скажешь?
Достоинство Грейс пару секунд пыталось оказать сопротивление, но проиграло, и Эсми получила совершенно неожиданный ответ.
ГЛАВА 29
– Останови здесь, – попросила Грейс, наклоняя голову, когда они подъехали к парку.
Эсми не остановилась.
– Мы слишком далеко. И ничего не увидим, а в этой одежде не сможем выйти из машины.
– Нам стоило переодеться, – согласилась Грейс.
– И найти кепки с очками.
Окинув взглядом волейбольную площадку, Грейс заметила, как подпрыгнул мужчина, подавая мяч. А по другую сторону сетки бросок отбил парень со знакомой фигурой и восхитительно загорелой кожей.
– Я его вижу, – прошипела она. – Тормози.
– Здесь не разрешено парковаться, – хихикнула Эсми. – Слушай, а тебе это не напоминает весёлые школьные годы?
Грейс сползла вниз по пассажирскому сидению насколько позволяло место.
– Меня могут узнать.
– И что с того? Мы в общественном парке.
– На десятисантиметровых шпильках и в коктейльных платьях? – заметила Грейс, открывая сумочку и доставая очки, хоть в парке было довольно темно. – Никто не поверит, что мы просто так решили прийти сюда погулять.
– Мы что-нибудь придумаем, – ответила Эсми, наслаждаясь происходящим.
– Нам стоит уехать.
– Нам нужно припарковаться, – возразила подруга, останавливая машину.
«Зашибись. Просто нет слов».
Лобовое стекло развернуто прямо к парку, и любой, кто посмотрит в их сторону, заметит, как они притаились в джипе Эсми.