А сидящей рядом девушке было решительно все равно, кто такой Виктор Шортон. Она не покупалась на мою популярность, не строила далеко идущих матримониальных планов, не заливалась краской в моем присутствии. У нее была какая-то своя, наверняка интересная жизнь, и сейчас я довольно настойчиво прорубал дорогу своим интересам, пытаясь привлечь ее внимание.
Почему-то подсознательно я знал, что пафосные рестораны и сверкающие витрины дорогих магазинов не прельстят эту дерзкую бытовушку.
Она умела стрелять из лука лучше любого, кого я видел на отборе в команду и ей было все равно, что на этом можно сделать неприлично много денег или удачную партию.
Было в этом что-то странное, что-то действительно подозрительное, но не настолько, чтобы задавать бестактные вопросы. В конце концов, наверняка у каждого есть свой маленький секрет, которым бы не хотелось делиться с широкой общественностью.
Поэтому я просто смотрел на девушку и раз за разом ловил себя на том, что склоняюсь к ней все ближе. Отодвигался обратно и через какое-то время снова начинал склоняться.
Будто меня тянуло магнитом в этой характерной блондинке.
Когда бахнул финальный гонг, оповестив арену о победе погранцов, и трибуны разорвались радостными криками болельщиков победителей и разочарованными воплями болельщиков проигравших, Алексия откинулась на спинку кресла и замерла на несколько секунд.
Глаза девушки быстро бегали по рельефу арены, словно она что-то запоминала или анализировала. Меж бровей возникла едва заметная сосредоточенна морщинка, а пальчики задумчиво побарабанили по подлокотнику.
Я, кажется, даже не дышал, понимая, что Алексия сейчас принимает важное решение, решение так необходимое мне.
— Господин! — звонкий мальчишеский голос вырвал Алексию из задумчивости, и меня из напряженного ожидания. — Господин, капитан приглашает вас!
Алексия стрельнула хитрым взглядом на меня.
— Вас и вашу спутницу, господин! — поправился посыльный.
— Ты не против? — спросил я, посмотрев на Алексию. — Я бы хотел поздороваться с парнями и поздравить с победой.
Девушка неопределенно пожала плечами:
— Смотри сам. Я, в принципе, никуда не тороплюсь, но если у вас там чисто мужская победная пьянка, то нет, спасибо.
— Пьянка — обязательно, — усмехнулся я, — но я, как настоящий аристократ, пришел с дамой и обязан вернуть тебя в целости и сохранности обратно домой. Мы просто поздороваемся.
— Ну, если только поздороваемся… — губы девушки растянулись в предвкушающей улыбке, которая почему-то мне очень не понравилась.
— Веди, — я кинул мальчишке мелкую монетку, тот ловко поймал ее, спрятал в карман и, шутовски поклонившись, позвал следовать за собой.
Алексия поднялась следом, и я снова увидел эту улыбку на ее лице.
Внутри что-то противно царапнуло, но на трибунах было слишком много шума и эмоций, чтобы обратить на это внимание.
Сейчас девушка познакомиться с парнями и примет свое положительное решение. Только это имеет значение.
Чисто деловые отношения и точка.
16
Алексия
Мальчишка на побегушках повел нас в одну из пристроек недалеко от арены. Я надеялась, что это не мужская раздевалка, а том всем будет неловко, а братик еще и взбеленится. Но, к счастью, все вышло прилично.
Почти.
Двухэтажное круглое строение, явно когда-то имевшее хозяйственное предназначение, теперь было отдано под общежитие команды аэрена. Кто-то проверял гипотезу, что так у парней будет лучшая сыгранность. Судя по тому, что со слов Виктора парни выиграли у лекарей всухую, идея была не лишена смысла.
На первом этаже была огромная гостиная, где сейчас и происходило главное действие.
— Это вечеринка перед вечеринкой, — пояснил Виктор. — Ребята отмечают в близком кругу, прежде чем устроить шумные гулянья в академии, на которые все демонстративно закроют глаза.
«Свой круг» состояли из игроков, их девиц или невест и каких-то близких друзей. Всего человек пятнадцать-двадцать. Но в небольшом помещении казалось, что набилось полстадиона.
— ООООО, КАКИЕ ЛЮДИ!!! — встретил нас рык самого габаритного игрока команды. Он с трибун-то казался мощным, а вблизи просто близкий родственник платяного шкафа.
— Грэг, рад тебя видеть, — поздоровался Виктор.
Парни ударили по рукам, и Шортон меня представил:
— Познакомьтесь с моей спутницей. Это Алексия, она…
Договорить Виктору никто не дал. Все тот же близкий родственник платяного шкафа гаркнул: