— АЛЕКС!!! ТУТ ШОРТОН!!! С ДАМОЙ!!!
Комната засвистела и заулюлюкала, словно Виктор был последним холостяком империи и тут такой поворот событий. Пока я подозрительно косилась на парня, стоящего с хитрой усмешкой, со спины к нам подошел мой брат.
— Ба, Виктор! Покажи ту красотулю, что запала в сердце настолько, что ты решил ее затащить не только в постель, но и в команду! — скалился брат.
Ровно до того момента, как я обернулась и посмотрела на него. Улыбка не сползла с лица брата, наоборот, стала еще шире! И такой опасной, что любой нормальный человек бы попятился.
Похоже Виктор нормальным не был, ну или последний инстинкт самосохранения на аерене отбил. Так что он зачем-то обнял меня за плечи и произнес:
— Знакомься, это — Алексия. Наш будущий лучник.
— Привет, — мило улыбнулась я брату. — Поздравляю с победой.
В целом, я никогда не считала себя похожей внешне на братьев, хотя мы все были блондины с зелеными глазами. Но кого этим удивишь? Братья были высокие, мощные, с хищными чертами лиц и характерным Лаяновским профилем. Я же унаследовала мамину фигурку, аккуратный носик и упрямый папочкин характер.
Так что, если нас поставить рядом, нельзя сказать, что мы родственники. Скорее, что у нас общий типаж. Что в целом спасло ситуацию, потому как брат в первые минуты вот вообще ходил по грани моего инкогнито.
— Ага, — отозвался Александр, окидывая меня внимательным, прищуренным взглядом. И спросил, глядя мне прямо в глаза: — Значит, ты — девушка Виктора?
— Да ты что, — фыркнула я. — Он просто очень хочет, чтобы я была в его команде.
— Мдааа? — протянул брат, кинув подозрительный взгляд на Виктора.
— Ага, — подтвердила я и добавила: — Соблазняет, как может.
У брата натурально дернулся глаз.
— Красивая, языкастая и отменно стреляет, — посмеялся Виктор.
— Дааа, стреляет она прекрасно… — протянул Александр.
— А ты откуда знаешь? — моментально напрягся Виктор.
Брат неловко кашлянул.
— Так это… уже слухи пошли, что у вас девка-лучница в команде.
— Вот трепло… — пробормотал Виктор.
— Я еще не дала свое согласие, — напомнила я присутствующим.
— Всегда надо поломаться! — крикнул кто-то из толпы, и все присутствующие парни заржали.
Александр быстрым взглядом приметил говорливого бойца, но ничего не сказал ему. Зато спросил меня:
— А почему ты сомневаешься? — спросил брат.
— Ну, это вроде бы слишком мужское развлечение… — протянула я.
— Когда это останавливало таких хорошенький упрямых девчонок? — хмыкнул братишка.
Рука Виктора на моем плече заметно напряглась.
— Ну, иногда бывало, — задумчиво сказала я, не совсем уверенная в том, что было хоть раз.
— Если только иногда, — широко улыбнулся брат. — Конечно, аэрен довольно жесткая игра, но тебе понравится.
— Думаешь? — с сомнением спросила я.
— Уверен, — широко улыбнулся брат, смотря мне прямо в глаза. — Хотел бы встретиться с тобой на арене. Посмотреть, как управляешься с луком.
Читай — посмотреть, не забыла ли ты как нас гонял отец по пересеченной местности.
— Посмотрим, — уклончиво ответила я и, посмотрев на Виктора, предложила, пока брат еще чего не ляпнул: — Пойдем? Уже довольно поздно…
— Не останетесь на веселую попойку? — спросил Александр.
— Нет, увы, не сегодня, — покачал головой Виктор. — Мне хочется произвести на девушку хорошее впечатление, а не отпугнуть ее от аэрена.
В гостиной снова грохнул хохот, и мы стали прощаться. Виктор и Александр обменялись рукопожатиями. Я тоже протянула руку, но брат просто сгреб меня в охапку и прошептал на ухо:
— Не наделай глупостей, мелкая.
— Виктор или аэрен? — хмыкнула я.
— Сама знаешь…
Очень хотелось спросить, что я там сама знаю, но мой спутник бдил.
— Александр, отцепись от моей лучницы, — процедил Виктор, которому почему-то не понравилось, что мы с его другом так мило поболтали.
— От сердца отрываю! — воскликнул брат. — Алексия, если этот сердцеед тебя обидит, сразу скажи мне.
— Я одинаково забочусь о всех членах своей команды, — возмутился Виктор.
— Ага, — оскалился брат.
— Всесильная магия, кто о чем, а Алекс о юбках, — закатил глаза Виктор.
Гостиная снова грянула хохотом, и пришлось прощаться заново…
В общем, когда мы наконец-то покинули академию пограничных магов, было уже поздно и темно. Виктор снова махнул рукой, чтобы к нам тут же подъехал экипаж.
— Ужин? — предложил парень.
Хотела бы я сказать, что не голодная, но живот предательский заурчал.