А вот теперь я понимаю, почему он ко мне прицепился. Ох уж эта папочкина муштра, я ведь даже не обратила внимания на ту ерундовую магию.
— Случайность, — буркнула я, и сама поняла, как жалко прозвучало это оправдание.
И Виктор, конечно же, в это не поверил.
— Я посмотрел твой табель по физической подготовке, — медленно произнес парень, — у тебя средний балл. Человек со средним баллом не может так стрелять. Я повидал много игроков аэрена, много настоящий бойцов. И это не случайное попадание.
Я нервно заерзала на стуле, мрачно смотря на парня. Ждала, что с минуты на минуту начнется старый добрый шантаж, но Виктор удивил.
— Я не знаю, откуда у тебя эти навыки, — он смотрел на меня внимательно и спокойно, и я вдруг почувствовала, что дышу через раз, словно в ожидании грома. — и, если честно, мне все равно. Я просто знаю, что ты поможешь нам заполучить императорский кубок. И если для твоего положительного решения нужна какая-то услуга — я готов ее тебе оказать.
Я выдержала взгляд Виктора и медленно выдохнула.
Хотелось спросить, почему ему так важен аэрен, ведь он сын герцога и это явно не из-за денег, но побоялась нарваться на встречный вопрос.
А на неудобные вопросы лучше не отвечать коллективно.
К тому же, если я не попробую, меня потом всю жизнь будет грызть любопытство, как оно могло быть. Любопытство и старый добрый братский юмор о маленькой пугливой сестренке.
Даже не знаю, что будет более раздражающим.
— Один товарищеский матч, — произнесла я.
Виктор не ответил, продолжая пристально смотреть на меня, отчего мне казалось, что шоколадные глаза стремительно чернеют.
— Я попробую. На один товарищеский матч, — повторила я. — И если по его итогам, мы поймем, что это плохая идея, ты от меня отстанешь.
Парень приподнял бровь.
— И никаких условий или просьб личного характера?
— Пф! — высокомерно ответила я.
— Лаааадно… — протянул Виктор.
Встал, обошел огромный круглый стол, и протянул мне ладонь.
— Один товарищеский матч. И я буду ждать твое положительное решение.
И я снова вложила руку в его широкую ладонь. Третий раз за день.
19
— Ну как, как оно? — с порога на меня накинулась Эмма, чуть не опрокинув коробку с пирогом, которую я бережно несла с самого ресторана. — Вы целовались? Он предложил тебе встречаться? Имей ввиду, если вы целовались, а он не предложил тебе встречаться, значит, он настроен не серьезно, и ты должна…
— Угомонись, — прервала я подругу, поморщившись.
Но если Эмма загорелась просветить кого-нибудь на тему отношений полов, ее было практически невозможно остановить.
— Ты должна… — продолжила соседка с нажимом.
— Мы не целовались, — снова прервала я ее, вручив коробку с пирогом. — Но встречаться будем.
— Да ты что⁈ — ахнула Эмма, чуть не выронив коробку. — Ты — умничка, нельзя давать мужчине сразу то, что он хочет! Когда встречаетесь в следующий раз?
— Завтра, — охотно ответила я, скидывая обувь.
— Завтра — слишком рано, — не одобрила подруга. — Надо бы пару дней потянуть. Скажи, что завтра у тебя срочные дела. Очень важные. И послезавтра — тоже. Пусть помучается!
— Боюсь, если я ему так скажу, он явится сюда, проверять, что же за дела такие, — вздохнула я, вытряхиваясь из пиджака.
— Ах, какой настойчивый мужчина! — мечтательно вздохнула Эмма.
— Да, ужасно настойчивый, — согласилась я, забирая коробку с пирогом, от которого, кстати, так и отъели всего два кусочка. — Не был бы таким настойчивым — в жизни бы не согласилась вступать в его команду.
Подруга удивленно моргнула, мигом выпадая из своих розовых грез.
— Какую команду?
— По аэрену, конечно же, — я поставила коробку на общий стол и принялась закручивать волосы обратно в удобный узел.
— Так это ты что, завтра на тренировку идешь⁈ — ошарашенно произнесла Эмма.
— Ты поразительно проницательно, — усмехнулась я. — Заколку верни.
— И ты что, действительно не будешь с ним встречаться?
— Ну почему же не буду? Буду. Каждый божий день, — без особого восторга ответила я. — Заколку, верни говорю.
Эмма пялилась на меня с видом ребенка, которому только что рассказали, что волшебных фей не существует, а конфетки на столе утром после праздников появляются стараниями мамы и папы. Короче, с полным разочарованием, близким к глубокой трагедии.
— Лекси, вот как ты так умудрилась, а? Тебе же самого популярного парня поднесли на тарелочке готового, а ты?