— Закрой быстро, — попросила я.
Здоровяк отпустил ручку и дверь с негромким щелчком закрылась под собственным весом.
— За тобой гнались все чудища аэрена разом? — приподнял брови Стефан.
— Лучше бы все чудища, — буркнула я. — Здесь на меня все так пялились, как будто я шла голая.
— А, привыкай, — ленива отмахнулся Эгилл. — На нас, когда возле женского общежития проходим, ваши тоже смотрят так, как будто хотят съесть. Обратная сторона популярности.
— Бррр… — я передернула плечами.
— А мне нравится, — широко улыбнулся Микаэль. — Я как будто такой умный и красивый и всегда под светом магический софитов.
— И скромный, — добавил Виктор, сидевший в углу, которого я и не заметила.
— Самый скромный! — согласился здоровяк.
Комната наполнилась смехом. Беззлобным и чуть напряженным. Я впервые подумала о том, что атмосфера в команде удивительная. Ребята могут и подколоть друг друга, а Виктор так и вовсе устроить жесткий разнос, но при этом никто не пересекает незримую черту, когда шутки становятся злыми, а критика уничтожающей.
И это заставляло меня чувствовать себя почти как дома.
— Ну что, господа и наша прекрасная дама, — взял слово капитан, когда мы расселись кто где смог. — Завтра у нас первый настоящий бой с живой командой. Она, конечно, не так хороша, как наша…
Тут раздались одобрительные смешки.
— … но все равно довольно опасный противник. У северян было три замены в составе, так что нам будет полезно посмотреть на их новых игроков, да и самим понять насколько мы сыгрались.
Мы удивительно синхронно стали серьезными, слушая Виктора.
— Победа, конечно, важна, но в основном, для имиджа и самолюбия. На самом деле выиграем мы или проиграем не имеет ровным счетом никакого значения для предстоящего турнира. Наша задача оценить, насколько новый стрелок влился в команду, и какие слабые места у нас появились.
— Эй! — возмутилась я. — Какие еще слабые места? Я же лучший стрелок во всей академии, ты сам говорил.
— И не отказываюсь от своих слов, — кивнул Виктор. — Но с предыдущим стрелком мы играли несколько лет, а с тобой — несколько дней. Слабые места определенно есть. И завтра мы выявим и скорректируем.
Мне пришлось на это демонстративно поджать губы, хотя я понимала, что капитан прав — несколько дней даже из самых талантливых людей не сделает идеальную команду. И только разведка боем покажет, как команде развиваться дальше.
— Вопросы? Возражения? — Виктор окинул нас взглядом, ни на ком не задерживаясь дольше положенного.
— Никак нет! — задорно гаркнул Микаэль.
Капитан удовлетворенно кивнул:
— Тогда план на завтра такой: для начала всем выспаться…
Вообще-то у меня конечно был один вопрос. Точнее, возражение. Я все еще не согласилась войти в постоянный состав команды, и именно завтрашняя встреча должна была помочь мне в принятии этого нелегкого и практически судьбоносного решения, но…
Но я почему-то промолчала и продолжила внимательно слушать капитана.
80
Встреча с северянами проходила в пять часов, но какое-то всеобщее возбуждение вокруг началось уже с утра. Наверняка так было и раньше, но я просто этого не замечала.
И это было довольно странно. Оказывается, рядом со мной был целый параллельный мир, полный своих волнений и радостей, дружеских коалиций и противоборствующих сторон. И студентами это не ограничивалось!
Декан боевого факультета натурально фыркнул, проходя мимо меня на завтраке. И демонстративно отсел от декана бытового факультета подальше! Госпожа Коул проводила отставного офицера недобрым прищуром, и мне подумалось, что икаться это ему будет еще долго.
Нонна, про которую я признаться честно успела подзабыть, пялилась на меня через всю столовую с таким зловещим видом, что будь я более впечатлительная, обязательно бы занервничала. Но я была тренирована папенькой, так что если свои прекрасные толстенькие оладушки и даже ни разу не подавилась всем завистницам назло.
Впрочем, не только девицы негодовали, что я оказалась так близко к телу Виктора Шортона. Многие парни не скрывая ждали, что я облажаюсь на соревновании.
То и дело до меня доносились обрывки разговоров, что «эта смазливая дурочка просто не понимает во что ввязалась» или «вылетит после первого же матча» или «она всего лишь отвлекающий маневр».
И это самое приличное и мягкое из того, что я слышала.
— Знаешь, Лекси… — прокашлялась Эмма, когда я отправила в рот очередной кусок оладушка. — Думаю, тебе лучше сегодня не ходить на пары.