— И наша очаровательная лучница?
Я чуть скривилась, но придираться к терминологии не стала.
— С превеликим удовольствием, — произнесла в ответ, улыбнувшись Эгиллу.
Ребята одобрительно хмыкнули, и мы, наконец-то, подошли к краю поля, а заодно и самому интересному — обмену любезностями с противниками.
— Что выкидываем из игры? — спросил Виктор, беря в руки свиток со стило.
— Пару ветряных мечей, — тут же предложил Эгилл.
Капитан посмотрел на него вопросительно, и лекарь, отведя глаза, пояснил:
— Любимое оружие Докара.
Виктор просто молча сделал пометку в своем свитке и произнес:
— Что еще?
— У северян сильный капитан, он играет за защиту, — подал голос Микаэль.
Удивительное дело, при всей расслабленности здоровяка, он умудрился довольно неплохо оценить противника.
— Дэниэль любит брать в руки темный двуручник, — пробормотал Виктор, записывая. — Лекарь?
— Лекарь новый, — отозвался Эгилл, — не могу оценить.
— Понятно, тогда выкинем эликсиры повышения скорости… — капитан сделал еще пометку. — Что по их тени?
— Тень тоже новый, — отозвался Стефан: — Убирай серые кинжалы, они самое ходовое оружие для теневого мага. А я смогу управиться с другим.
— Как скажешь, — не стал спорить Виктор и повернулся ко мне: — А стрелок?
Тут вся команда посмотрела на меня, а не только капитан. И я вдруг осознала, что не то что не определила насколько силен стрелок противника, я даже не поняла кто это.
— Понятно, — вздохнул Виктор, правильно истолковав мое молчание и и задумчиво посмотрел лежащие передо мной луки всех мастей. — Ну давай уберем громовой лук, он самый дальнобойный…
— Грозовой, — машинально поправила я.
— Что? — не понял капитан.
— Грозовой лук бьет дальше, — повторила я.
Виктор посмотрел на меня внимательным, сосредоточенным взглядом и медленно кивнул:
— Верно, грозовой.
И сделал пометки в свитке.
— Все? — уточнил капитан.
— Да, — нестройным хором ответили мы.
— Отлично, — Виктор опустил свиток в ящик с круглым отверстием на своем столе.
Коробочка чуть засветилась холодным белым светом, издав такой звук, словно бедный свиток разрезали на мелкие ленточки, а затем с наших столов пропали указанные в свитке предметы, предварительно вспыхнув белым. То же самое произошло на другом конце поля.
А минутой позже исчезло еще пять предметов — это пропало уже то, что указали северяне.
— Хм, — изрек глубокомысленно Микаэль.
Все топовые по пассивной магии клинки пропали со всех столов.
— Ну, могло быть и хуже, — заметил Виктор и скомандовал: — Выбираем оружие.
84
Пока мы выбирали как усложнить противнику жизнь, полигон пришел в движение. Я почти привыкла к этому процессу, поэтому противный скрежет за спиной уже не пугал и не вызывал страстное желание начать защищаться по кругу от любой напасти.
А вот флаг нашей академии все еще хотелось постирать. Решив для себя, что этим и займусь после соревнования, я вместе с парнями шагнула к своему столу с оставшимся после обмена любезностями оружием.
Если на тренировках мы паясничали, могли долго выбирать и рассуждать о вариантах ведения боя тем или иным оружием, то сейчас каждый из команды быстро определился со стартовым набором.
Микаэль взял огненный двуручник.
— Мы же хозяева, должны устроить теплый прием, — ухмыльнулся здоровяк.
— Ага, — отозвался Стефан, на этот раз вешая себе на пояс метательные кинжалы из темного металла.
Эгилл на этот раз выбирал быстро — пока остальные снаряжалсь у него уже висел на поясе батальон цветных бутылочек, разлитых под мо дозировку.
Виктор как обычно взял парные мечи, но эти были заряжены магией ветра.
Я же не стала выделываться и снова взяла самый обычный лук и колчан стрел к нему.
— Не хочешь ничего поинтереснее выбрать? — приподнял бровь капитан.
— Нет ничего практичнее старой доброй классики, — ответила я, и заработала еще один чуть прищуренный взгляд.
Но комментировать мой выбор Виктор не стал — в выбор оружия он при мне еще ни разу не совался.
— Все готовы? — спросил капитан, проверяя, как закреплены ножны на его поясе.
— Да, — ответили мы, и на этот раз почти в голос.
Далеко в небе вспыхнула ярко-оранжевая магическая искра — команда противника тоже завершила подготовку.
Мы выстроились в ряд, готовясь стартовать, и я впервые ощутила… нет, не волнение. Наоборот, предвкушение и нетерпение. Как будто вместе с платьем в комнате общежития осталась маска, которую я так старательно пыталась приладить к своему лицу, а сейчас, здесь, мне можно было снова стать собой.