Правильно поняв намек, девушка достала голову Фени и поставила на идеально чистую поверхность. Рассмотрев ведьмин трофей со всех сторон, травница вдруг отпрянула, словно не веря своим глазам.
- Феофан! - охнула женщина. - Как же так, карасик мой…
Отплевавшись от ниток, оставшихся от кляпа упырь протянул:
- Золинушка, золушка, зайка моя…
Прижав морщинистые руки к лицу, женщина принялась охать, осматривая отрубленную голову.
- Как же так?.. - хлопотала старушка. - Как же тебя угораздило, сокол мой?..
- Я его ночью вместе с другими упырями нашла. - вклинилась в разговор Викки. - Видно в прошлую луну, когда он в лес ходил, напали на него и обратили. Вот только что-то с его превращением пошло не так.
Горько покачав головой, Золина искривила рот.
- Балбес ты, Феофан, вот что прикажешь делать с тобой?
Понурив мертвецкий взгляд, Феня активно изобразил на лице раскаяние.
- Золушка моя… - прохрипела голова. - Я ж не того… Не специально.
Несколько раз кашлянув, Викки поймала виноватые взгляды двоих - старушки и упыря.
- В общем это…- указав рукой на мертвяка, девушка пыталась подобрать слова. - Он и есть одна из причин по которой я зашла. Я его проверяла, но ничего необычного не нашла.
- Совсем ничего? - уточнила Золина, округляя глаза.
- Пусто… - подтвердила ведьма. - Я подумала, может вы, своими светлыми чарами на него сможете воздействовать, я же… - не договорив, Викки пожала плечами.
Неприятная тема… Как не старалась Ви, как не бились над ней учителя, а ни одно светлое заклинание у девушки так и не получилось. За всю жизнь Викария не выдавила из себя и маленькой искорки света, зато магия тьмы так и кипела в ней. Обжигающий, смертоносный дар, что так легко было выпустить из под контроля.
- Всё ещё не пользуешься своей силой? - Сочувственно спросила травница.
Отмахнувшись, Ви попыталась сделать как можно более беспечный вид, но нотки грусти в голосе выдавали настоящее положение дел:
- Навредить не хочу. - Прищнаоась ведьма. - Для работы мне хватает природной магии.
Понимающе закивав, старушка сложила сухонькие руки на груди.
- Поняла тебя, девонька… Проверю его своими методами.
Скосив глаза на посерьёзневшую старушку, Феофан испуганно икнул.
- Может не надо? - панические нотки мелькнули в голосе нежити.
- Надо, Феня, надо! - хохотнула девушка, выходя из магазинчика.
Если кто из дичан и способен был помочь Викки с некромантом, то это без сомнения была Золина. Старушка только делала вид, что она беспомощная и старая продавщица трав. Ведьма чувствовала что в этой женщине было скрыто достаточно силы, чтобы при желании подпортить жизнь молодой ведьме.
Избавившись разом от двух дел, Ви чувствовала невероятный прилив бодрости. Быстро уточнив у местных, что в Дичке не останавливался кареглазый боевой маг, ведьма окончательно расслабилась. Появление Элиона этим утром начало казаться не более, чем страшным сном. Это же надо быть таким наглым, чтобы являться на порог дома к ведьме, которую чуть не убил. Гримаса отвращения пробежала по лицу молодой девушки и тут же исчезла.
«Ну подумаешь, пришел… - Мелькнула флегматичная мысль. - Наверняка явился по какому-то делу, а получив не такой тёплый приём, как на то рассчитывал, слился. Очень на него похоже.»
Тратить свой выходной на страдания по прошлому и горькие размышления Викки не хотела. Целую луну ведьма без устали работала днями, а ночами патрулировала округу в поисках сюрпризов от некроманта и теперь рассчитывала отдохнуть и как минимум развеяться в местном трактире. Может же она хоть раз поужинать вне дома?
- Госпожа ведьма… - до боли знакомый голос выдернул девушку из размышлений.
Рыжий парень стоял перед лавкой травницы, понурив голову. Вид у усатого был самый, что не есть разнесчастный. Грустно вздохнув, утренний посетитель взглянул на Викки глазами полными вселенской тоски.
- Опять ты! - возмутилась Ви, складывая руки на груди.
Пронять ведьму жалостливыми взглядами было сложно, но парень, видимо не почувствовав этого, пустил по щеке скупую слезу и страдающе закатил глаза.
- Меня накажут если вы со мной не пойдете. - всхлипнул усатый, а сам опять свои гадкие ручонки к юбке потянул.
Ударив воздушным потоком по загребущим рукам, девушка грозно двинулась вперёд, наступая на парня.
- Я сама тебя накажу если не отстанешь! - зашипела Ви. - Превращу тебя в слизня! Будешь жить у меня в баночке, а на полнолуние скормлю тебя умертвию. - угрожающе рыкнула ведьма.
Нервно икнув, рыжик побледнел, а Викки развернулась и пошла прочь от надоедливого наглеца.
«Вот же пристал, как банный лист! - возмущалась Викки. - Заниматься чужими проблемами в свой единственный выходной? Ещё чего! Если я решила отдыхать, то я буду отдыхать!»
Обогнав ведьму, проситель кинулся на колени, преграждая ей путь.
- Я буду должен вам желание. - почти простонал парень.
Стоя как вкопанная, ведьма с нескрываемым удивлением взглянула на рыжика. Парень икнул от страха, но взгляд прятать не стал.
Сейчас рыжий казался ей ещё более несчастным, чем в первую их встречу. Грустно повесив голову, он глядел на ведьму своими большими зелёными глазами и напоминал своим несчастным видом маленького чудного лисёнка.
- И кто твой господин, что ты за него так вступаешься? - строго спросила девушка, изучая назойливого посыльного.
- Я не могу вам сказать… - пискнул парень.
С одной стороны, усатый всё ещё раздражал Викки, с другой, какой же смелостью он обладал, что пообещал ведьме такое…
- С чего мне знать что ты говоришь правду? - Строго спросила девушка, подходя к парнишке вплотную. - Обещание желания серьёзная вещь, ты понимаешь это? Я ведьма! Могу попросить тебя о чем угодно, да хоть вырвать твоё никчёмное сердце из груди и ты не посмеешь мне отказать. С чего такая щедрость? Может ты обманываешь меня?
Щёки рыжего стали пунцового цвета.
- Я не вру! - вскрикнул парень, протягивая ведьме руку. - Я не могу врать!
На тощем юношеском запястье мелькнул ученический браслет. Присвистнув, ведьма по новому взглянула на парня. Ученик мага, да ещё и давший обед беспрекословного послушания.
- И за что на тебя надели такое украшение? - спросила Викки притягивая руку парня к себе. - Что, уроки прогуливал или украл чего у учителя?
Дернувшись, мальчишка всхлипнул, пытаясь вырвать ладонь.
- Я не вор! - возмутился он. - Просто, просто… Такое требование было у господина.
Страх, с которым посыльный глядел на девушку, приятно щекотал сознание. Ви всё ещё разрывалась желанием прибить рыжего и узнать, что же за хозяин у этого парня, и какое предложение есть у него к ведьме.
На глазах парня проступили слёзы. Брезгливо поморщившись, Викки кинула рыжику платок, которым он тут же вытер влажные глаза.
- Ты слишком слезливый для мага. - отметила девушка.
- Я только ученик. - обиделся парень.
- Слезливый ученик. - хохотнула Ви. - Как тебя терпит твой мастер?
- Господин Николастелиан мэтр! - гордо заявил рыжик.
- И похоже твой мэтр эльф… - заключила ведьма. - С таким-то замысловатым имечком… Никола…сте…сти… как его там?
Обижено надув губы, парень встрепенулся и нахохлился, как воробей.
- Для моего мэтра оскорблению быть остроухим. - отчеканил он. - Господин дранг.
Теперь пришло время ведьме удивленно заметь.
Дранги… Потомки последних драконов, первые иномиряне. Живя обособленно, они невероятно редко выходили в свет, а тут… Дранг в Дичке?
- Ты либо врёшь и твой браслет-ограничитель ничего не значит, либо твой господин не тот за кого себя выдает. - заключила Ви брезгливо. - Я пойду с тобой и не потребую выполнения твоего слова, потому как ты дал его не подумав. Но я сделаю это только для того, чтобы разоблачить вашу компашку и выдворить из моего поселения мошенников. Ясно тебе?