– А зачем делить людей на пары?
– Это небольшая традиция. Так людям легче завязать общение с теми, на кого раньше не обращали внимания.
Кайла повела плечами, но спорить не стала. Она слабо сжала протянутую ладонь Марты.
– Разве на маскараде не должно быть неизвестно, кто скрывается под маской?
– Должно быть. Но такое возможно только в том случае, если человек серый и неприметный. А мы все значительно отличаемся от большинства, и поэтому костюмы не помогают. Но зато они раскрепощают. Когда приедем, ты и сама все поймешь.
Марта снисходительно взглянула на Кайлу, и крепче сжала ладонь, слегка впиваясь ногтями. Кайла вздрогнула, но промолчала. Взгляд Марты был хищным. Рядом с ней любой чувствовал себя загнанным в угол.
Когда автобус приехал, и толстяки заняли почти все места, Марта наконец подтолкнула ко входу и Кайлу. Она села на место, которое находилось сразу за водителем. Спустя мгновение, Кайлу прижали к стеклу. Это Марта села рядом. Кайла всем телом чувствовала грузную фигуру женщины.
– Прости, – совсем не сожалея, промурлыкала Марта. – Эти автобусы не рассчитаны на крупных людей. Но через полтора часа мы будем на месте.
«Будто полтора часа пролетят за мгновение», – буркнул внутренний голос, и Кайла еле сдержалась, чтобы не озвучить ворчливую фразу.
Автобус ехал плавно, убаюкивая. Кайла могла бы с легкостью заснуть, если бы не шумные члены клуба. Они громко обсуждали, какие блюда должны были подавать на первый ужин. Кайла не понимала, почему толстяки обсуждали именно еду. Все же маскарад устраивали в первую очередь ради общения и развлечений.
Марта то и дело вставала с места и призывала обсуждать немного тише, но толстяки замолкали ненадолго. Спустя пару минут они снова начинали переговариваться. В такие моменты Марта напоминала школьную учительницу, которая везла учеников на экскурсию.
Всю дорогу Кайла смотрела в окно, изредка отвлекаясь на разговоры с Мартой. Сколько бы девушка не щурилась, стараясь рассмотреть, где они ехали, ничего не выходило. Казалось, что весь путь проходил в неосвещенном туннеле. В свете фар получалось разглядеть только заасфальтированную дорогу.
Кайла задремала, не обращая внимания на гул, стоявший вокруг. Усталость давала о себе знать.
– Вставай, мы на месте! – прогремела Марта, заглушая остальных.
– Так быстро? Казалось, я только что закрыла глаза.
– Ты почти сорок минут проспала, – быстро взглянув на изящные наручные часы, ответила женщина.
Кайла еле заставила себя подняться с сиденья. Оно было теплым и мягким, а на улице поджидали мороз и начинавшийся снегопад.
Хоть автобус и приехал несколько минут назад, толстяки не рвались на улицу. Кайла думала, что они тоже не хотели выходить на холод, но позже оказалось, что члены клуба не осмеливались вставать с мест до команды Марты.
– Выходим! – наконец, разрешила она, и люди тут же начали собираться.
Кайла с Мартой вышли первыми. Женщина пересчитывала членов клуба, чтобы никто не остался в автобусе. Кайла дрожала от холода. После душного салона автобуса на улице было невыносимо. Казалось, что теплое пальто совсем не грело.
– Ничего, сейчас согреешься, – прошептала Марта, сильнее сжимая ладонь девушки. – Сначала будет ужин, а потом игры или танцы. Думаю, можно будет и совместить.
От холода Кайла не сразу заметила дом, к которому их привезли. Здание напоминало кубик Рубика. Во многих комнатах окна были во всю стену. Свет внутри оказался включен, будто вечеринка уже началась. С улицы можно было легко рассмотреть мебель в комнатах с огромными окнами. Кайла поежилась, вспоминая фотографии, вывешенные на стенд Лукасом. Если бы на маскарад позвали фотографа, то кадры получились бы не лучше.
Марта обошла толпу, достала из сумочки ключ и открыла дверь, заталкивая Кайлу первой.
– Тут все такое красивое и современное! – восхитилась она. – Никогда не думала, что попаду в подобное место.
– Раздевайся, еще успеешь все рассмотреть, – по-родительски улыбнулась Марта, снимая сапоги.