– Джек всегда такой? – вырвалось из груди.
Взгляды из завистливых сменились удивленными и неприязненными.
Кайла с трудом проглотила кусок пирога, который еще до заданного вопроса собиралась отправить в рот.
– Джек особенный мальчик. Он бывает немного странным, но плохого от него никогда не было, – вместо Ролданы ответила Марта.
Вкрадчивый голос звучал дружелюбно, но Кайла чувствовала стальные нотки, от которых дрожало самое нутро.
– На ужине вечер не заканчивается. Я включу музыку, чтобы нам было легче общаться, – чуть громче продолжала Марта.
Напряжение ушло, и Кайла обмякла на стуле. Марта приглушила свет и включила музыку, которая была модной, но казалась фальшивой. В ней не было настоящих эмоций, которые Кайла всегда старалась отыскать в популярных песнях. Чувствовалось, что слова подбирались только так, чтобы получить примитивную рифму, а сама гармония была настолько примитивной, что не вызывала интереса даже у Кайлы. А она почти не разбиралась в музыкальных стилях.
Чем громче становились завывания о невзаимной любви под простенький фортепианный аккомпанемент, тем сильнее раскрепощались люди. Неловких пауз между фразами становилось все меньше, комплименты звучали все бесстыднее, а улыбки на лицах – игривее.
Сильнее всех приковывал взгляд Джек. Он держал за руки сразу пару женщин, которые были намного старше него. По крайней мере, так казалось Кайле. Хоть Джек и был крупным молодым человеком, его спутницы оказались еще более массивными.
– Скучаешь? – послышалось сквозь музыку.
Кайла подняла глаза и увидела девушку в костюме снежного шара. Она выглядела более серьезной, чем другие члены клуба.
– Просто непривычно, – повела плечами Кайла.
Девушка села рядом. На то место, где раньше была Ролдана.
– Мне в этом костюме танцевать неудобно. Боюсь, что упаду, а вставать будет сложно. Видишь мужчину в костюме лобстера? Он уже минут десять тебя глазами пожирает. Подойди к нему. Может, найдете общие интересы.
– А сколько лет Джеку? – выпалила Кайла.
Она не хотела заводить новые знакомства, и потому постаралась уйти от темы.
– Девятнадцать. Кажется, он тут самый молодой. А почему спрашиваешь, хочешь подойти к нему? Я бы не советовала. Вокруг него уже две дамы вьются.
– Разрешите пригласить вас на танец? – прозвучал гудящий голос, прерывая беседу.
Кайла вздрогнула. Перед ней стоял тот мужчина в костюме лобстера. Из-под маски виднелось плохо выбритое лицо с крупными губами, и девушка скорее отвела взгляд. Мужчина был неприятен, но Кайла понимала, что не сможет отказать даже такому человеку.
– Иди уже, не сидеть же на стуле весь вечер, – криво улыбнулась собеседница, и Кайла тут же вскочила, будто ее подтолкнули к человеку-лобстеру.
Они вышли в середину зала, где покачивались в такт музыке несколько пар. Мужчина оказался намного выше Кайлы, и девушка едва достигала его плеча.
– Вы недавно здесь?
– Да, буквально пару месяцев. Я не уверена, – пробормотала Кайла, выпуская слова в широкую грудь мужчины.
Одна его рука покоилась на талии Кайлы, и оттого она чувствовала себя еще более неуверенно, чем раньше.
– И как вам, нравится?
– Да, наверно, – нервно улыбнулась Кайла. – Непривычно немного. Я не очень люблю большие компании.
– Понимаю вас. Но все мы здесь ради того, чтобы побороть застенчивость. Поначалу это может быть сложно, но я готов помочь вам в этом.
Кайла нервно дернулась, будто пытаясь вырваться, но мощные руки партнера удержали на месте.
– Мы решили уже начать игру. Не хотите с нами? – Ролдана появилась словно из ниоткуда.
– А что за игра? – было видно, что мужчина спросил только из вежливости.
– Думаю, все играли в подобное, когда учились в старшей школе. Нам как раз двоих не хватает, поэтому я вас забираю.
Ролдана с легкостью освободила Кайлу от навязчивых объятий, замаскированных под танец.
Они вернулись в комнату, похожую на библиотеку. За кофейным столом сидели трое: Джек, блондинка в костюме привидения и Марта. Кайла только сейчас заметила, что тело последней обтягивал костюм супер-героини, состоявший из открытого топа, мини-юбки и подобия плаща за спиной. Девушка невольно улыбнулась от осознания того, что не выглядела здесь самой чудачкой.