Ночной воздух прохладой оседал на коже девушки. Непривычно. Она поежилась. Но все же это было лучше невыносимой жары. Улицы пустовали. Туристы давно разошлись по отелям, и Кайла брела, медленно шаркая по доскам в полном одиночестве. Странно, но последствия недавнего падения напомнили о себе только сейчас. Конечно, морская вода ощущалась на свежих ссадинах, но это было терпимо. Теперь же девушка чувствовала, как натягивается кожа, а раны отдаются почти невыносимой болью от каждого соприкосновения с одеждой.
Кайла не сразу заметила, что оказалась недалеко от пляжа. Похоже, он не закрывался на ночь. Ночевать среди песка не хотелось, как и проснуться с ощущением жесткой пыли в самых неожиданных местах. Если бы ночью ходили автобусы, Кайла не стала бы дожидаться утра, но выбора не оставалось.
Она расстелила влажное полотенце недалеко от воды и села на него.
«Хорошо, что утро наступает независимо от того, спали ли мы», – пронеслось в голове. С этими мыслями девушка и решила дождаться рассвета.
Не прошло и десяти минут, как Кайла услышала тихие крадущиеся шаги позади себя. Сюда могли прийти такие же неудачники, которым негде провести ночь. Вот только зачем им красться, как вору в чужом доме? Сердце отмерило несколько медленных ударов, а потом будто испарилось. Все нутро вопило об опасности. Сначала хотелось вскочить и бежать куда угодно, лишь бы подальше от пляжа. Кайла смогла успокоить свои инстинкты. Она понимала, что так привлечет лишнее внимание к себе. Тем более, ушибленное тело, покрытое ссадинами, было плохим помощником при побеге.
Шаги приближались. Они были все такими же размеренными. Девушка слышала, как этот человек неуклюже загребает песок ногами. Несмотря на беспокойство, Кайла подумала о песке в обуви незнакомца и поморщилась. Кто бы это ни был, ему сейчас не намного лучше, чем ей. Эти мысли смогли успокоить на мгновение. Но будет ли дело до песка в ботинках, если человек решится на ограбление, убийство или изнасилование? Последнее слово взрывом отозвалось в голове. Кайле вполне хватило попытки. Полноценное изнасилование она не переживет.
Недавние мысли не смогли остановить девушку. Ноги словно жили своей жизнью. Кайла подскочила и, схватив свои вещи, понеслась так быстро, как могла в противоположную сторону от источника неуклюжих шагов. Даже колючий песок оказался незначительным препятствием.
Недалеко от выхода с пляжа девушка заметила, что никто ее не преследовал. Она облегченно вздохнула и снова медленно побрела, стараясь ступать как можно аккуратнее. Песка в обуви было и так слишком много.
Оказавшись на тротуаре, слабо освещенном фонарями, Кайла увидела кривую тень. Страх снова завладел разумом. Девушка умудрилась нестись по улице и одновременно оглядываться по сторонам. Очередной поворот головы в сторону случайного шороха, и Кайла почувствовала, как на полном ходу влетела в чужое тело.
– Нормальные люди смотрят, куда несутся, – недовольный голос заставил поднять голову. Лукас. Девушка едва не зашипела от негодования. Его насмешки – последнее, чего бы ей хотелось этой ночью.
– Неужели от дружка своего ноги уносишь? – продолжал коллега. – Может, он с глотка пива теряет голову и хватается за топор?
– Да ну тебя, – обиженно протянула Кайла, пытаясь обойти парня. Он выглядел как фонарный столб, установленный в неподходящем месте.
– Постой, – остановил ее Лукас, пытаясь схватить за плечо, но вышло только неуверенное прикосновение, – Что случилось?
Девушка взглянула в его лицо. Ей показалось, что Лукас и правда выглядит обеспокоенным. Подобное не укладывалось в ее голове. Проще было бы поверить в крылатых лошадей.
– Почему ты ходишь здесь одна?
– Я не хочу говорить об этом, – пробормотала Кайла. Звук ее голоса слился с пением цикад.
«И кто только решил назвать такие жуткие звуки пением?», – подумала она, уставившись в ближайшие кусты, откуда и доносилось стрекотание.
– Идем, не оставлять же бегемота на улице. Вдруг здесь есть браконьеры.
– Может, хватит уже?! – гневно воскликнула Кайла, стукнув парня в предплечье.
– Эй, больно вообще-то!
– Зато справедливо, – неожиданно злорадно ответила она. На секунду девушке показалось, что в ней заговорила Андра.