– Но ты же смогла бегать, значит, и без мяса сможешь, – беззаботно произнес Клемми, словно случайно касаясь ее плеча.
– Вряд ли, – резко ответила Кайла, отодвигаясь.
– Решено. С сегодняшнего дня никакого мяса.
– Но я же еще не согласилась! – воскликнула она, насупившись.
– Будем считать, что согласилась, – улыбнулся Клемми, ласково проводя пальцами по ладони девушки. Кайла вздрогнула и густо покраснела. Возразить она уже не смогла.
– Без мяса, так без мяса, – буркнула девушка, высвобождая свою руку из цепких пальцев.
Студент выглядел довольным, словно выиграл неплохую сумму денег. Кайла не понимала, почему это было так важно для друга. Поведение Клемми казалось нездоровым.
– Не представляю, как продержусь на одних огурцах, – пробормотала девушка, отбрасывая с лица упавшую прядь.
– Но ты же все равно не ешь одно мясо. Сложно не будет. Да и я готов помочь с выбором продуктов.
– Ладно, видно будет, – тяжело вздохнула Кайла, одним глотком допивая оставшийся чай. Он обжег горло, и девушка совсем не почувствовала вкуса.
***
Из-за договора с Клемми Кайла ничего не взяла с собой на работу. Утром, заглянув в холодильник, она не нашла подходящей еды. Впервые за долгое время Кайла не ждала обеденного перерыва с нетерпением. Напротив, ее пугала необходимость оставаться наедине с Лукасом, да еще и без еды. Хороший обед помогал отвлечься от скучной работы и забыть хотя бы на время о том, насколько серой была ее жизнь.
– Бегемот объявляет голодовку? – усмехнулся Лукас.
– О чем ты? – Кайла притворилась, что ничего не понимает.
– Ну, как же… Прошло уже десять минут обеда, а я не слышу счастливого чавканья с твоей стороны.
Девушка недовольно фыркнула и уставилась в монитор. Она решила отвлечься и поиграть в стандартную карточную игру, которая была на каждом компьютере. Скучно, но ничего лучше здесь не нашлось.
В комнату влетела Брайс с бумажным пакетом, от которого исходил запах жирной пищи. Кайла с мечтательным видом вздохнула и продолжила играть. Все равно она больше не могла позволить себе такую еду.
Девушка не могла взять себя в руки и поэтому постоянно поглядывала в сторону Брайс. Она разворачивала сочный гамбургер, завернутый в фирменную бумажную упаковку с рисунком бородатого толстяка и надписью «счастливый бургер». На упаковке виднелись жирные пятна и капли кетчупа. Кайла почувствовала, как заурчал ее живот.
«Не хуже трактора», – подумала она.
– Хочешь, поделюсь? – подмигнула Брайс, как заговорщик.
– Мне нельзя, – вздохнула Кайла с печальным видом.
– Диета что ли? – игривость на лице коллеги сменилась недоумением.
– Нет. Я вроде как отказываюсь от мяса.
– Раз отказываешься, значит, еще не отказалась. Надо устроить последний пир! – воскликнула девушка, протягивая гамбургер Кайле.
В ответ она жалобно простонала. Отказаться от такого предложения оказалось невозможно. Вот только девушка чувствовала, что единственное хорошее событие за день сможет омрачить воспоминание об обещании Клемми.
– Ладно, в последний раз, – глупо улыбнулась она.
Кайла быстро развернула гамбургер, едва не уронив его на свои бумаги. В этот момент Брайс показалась единственным человеком, который был способен поддержать в трудный час. Девушка ела медленно, стараясь растянуть удовольствие, несмотря на желание расправиться с обедом в пару укусов.
– Голодовка не удалась? – снова послышался насмешливый вопрос со стороны Лукаса.
– Не все же способны питаться одним лишь воздухом, – ответила за нее Брайс, забрасывая в рот сразу пару луковых колец.
Доедая гамбургер, Кайла почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Даже Лукас не повлиял на нее так, как обычно.
«Вот и как после этого можно отказаться от мяса?», – с грустью подумала она.
Тут же представилось, как Клемми рассказывает о пользе овощей и вреде мяса. Девушку передернуло. Она решила, что должна рассказать другу о том, что не готова изменить свою жизнь.