– Какое нам дело до его брата? – продолжала женщина в халате. – Из-за него весь дом пострадал.
– А если бы там был кто-то из ваших родственников?! – перешла на крик девушка. – Вы бы также себя вели?!!
– Будь у меня такой брат, задушил бы своими руками, – послышалось из толпы.
Плечи Кайлы резко опустились. Она видела, что этим людям ничего не доказать. Кайла понимала, что защищает того, кого обычно считают отбросом общества. В другой ситуации она была бы на стороне толпы. Но рядом с ней сидел человек, ради которого она была готова оправдывать даже серийного убийцу. Кайла знала, что это минутные порывы, но она впервые почувствовала в себе силу. Теперь девушка понимала, что способна отстаивать как себя, так и остальных. И неважно, что против мог быть целый мир.
9
Кайла лежала в полной темноте. Она разглядывала потолок, словно он был ночным небом. Девушка не могла оторвать от него взгляд или хотя бы закрыть глаза, чтобы заснуть и забыть обо всем до утра. Рядом свернулся Клемми. Он не смог дойти до общежития и остался у Кайлы. В другой день она бы не согласилась, но они оказались слишком вымотаны. Ни о какой внезапной опасности и мыслей не было.
– Что это было? – сквозь сон пробормотал студент.
– О чем ты?
– Все это. Как плохой сон.
– Завтра будет лучше.
– А знаешь, что самое глупое? – промямлил Клемми. – Лори доктор биологических наук.
– И как это вышло?
– Я и сам не понимаю, если честно. Да, ей помогал один из мужей. Но это точно не полностью его заслуга. Она хорошо разбирается в биологии. По крайней мере, лучше многих школьных учителей.
– Странная она, – зевнула Кайла.
– Ты это уже говорила, – губы друга растянулись в улыбке.
– И скажу еще не раз, – шутливо ответила она.
Утро пришло так же незаметно, как и беспокойный сон. Кайла с трудом выключила будильник. Голова кружилась, словно друзья совсем не спали, а впереди был целый рабочий день. Клемми тоже выглядел разбитым, но не настолько, как Кайла.
Стоило выйти из подъезда, как мимо пронесся красный пикап Лукаса. Кайла надеялась, что он их не заметил. День и так предстоял нелегкий.
***
Девушка едва успела на работу. Еще минута, и засчитали бы опоздание. Кайла плюхнулась на стул и заметила, что Лукаса все еще не было. Она облегченно вздохнула, раскладывая нужные бумаги.
– А вы читали «Невероятные приключения девы-рыцаря»? – вместо приветствия спросила Дайона прямо с порога.
Кайла замерла.
«Наверно, ослышалась», – подумала она.
– А смысл читать незаконченную книгу, которую бросили? – с сожалением в голосе ответила Брайс. – Я следила с самого начала. Похоже, продолжения не будет. Сейчас читаю на том сайте другую книгу, если хочешь, могу дать ссылку.
– Откуда такой пессимизм? Я тебя не узнаю! Уверена, у женщины, что пишет это, просто слишком много дел. Не живет же она только ради того, чтобы бесперебойно строчить истории.
– «Поцелуй некроманта»? – переспросила Тайра, откинувшись на спинку стула. – Не читала. Не люблю фэнтези. Мне бы что-то более приземленное.
– Зря. Драконы интереснее, чем описания голубей, например.
– Все равно буду ждать продолжения! – воскликнула Дайона. – Кстати, не хотите приобрести пару наборов шариковых ручек?
– Что? – спросили Тайра и Брайс в один голос. Их лица вытянулись от удивления.
– Ручки шариковые, – повторила Дайона, словно смутившись. – Всегда пригодятся в хозяйстве.
Кайла спряталась за монитор так, что только волосы на макушке выдавали ее присутствие. Щеки покрылись стыдливым румянцем. Она совсем забыла о книге, а тут такое внезапное напоминание.
«Все, сегодня же продолжу!» – твердо решила Кайла.
В офис ворвался Лукас с несколькими коробками, которые норовили вот-вот выскользнуть из тонких рук.
– Что это? – едва успев отпрыгнуть от прохода, спросила Дайона.
– Канцтовары для всех, кроме тебя, – пропыхтел Лукас, бросив коробки на пол. От напряжения его лицо покрылось красными пятнами, а волосы стали мокрыми, будто парень попал под дождь.