Угрюмое выражение сменилось счастливой улыбкой. Дайона снова стала прежней.
Кайла понимала, что лучше бы провела этот вечер с таблетками от простуды и телевизором, но отказывать Дайоне не хотелось. Кайла видела, что коллеге была нужна поддержка.
– Как думаете, он опять нарядится как стриптизер и будет распевать непристойности? – засмеялась Тайра, когда Дайона ушла.
– Не думаю, но я бы на это еще раз посмотрела, – ответила Брайс. – Тем более что он не требовал совать купюры себе в зад, как это обычно делают стриптизеры.
Кайла притворилась, что увлечена работой, но на деле продолжала подслушивать чужие разговоры. Она не видела тот номер, который обсуждали коллеги, но так часто о нем слышала, что уже не раз успела представить его во всех подробностях.
Когда девушки вернулись с обеда, который провели в ближайшем кафе, на столе Кайлы появилась открытка из глянцевой бумаги с изображением рисованного бегемота, державшего в лапе десяток воздушных шариков разных цветов. Съеденный недавно обед отозвался комом в горле. Глаза Кайлы забегали, как у начинающего воришки в ювелирном магазине. Девушка спрятала открытку под грудой бумаг, надеясь, что никто больше ее не заметил.
Когда все были увлечены работой, Кайла вытащила неожиданный подарок, притворившись, что читает отчет. Она не сразу разобрала почерк Лукаса, узнать который было легче, чем обожраться во время просмотра сериала.
«С выздоровлением, бегемотище! С твоим возвращением офис снова стал похож на зоопарк», – было написано в открытке корявыми буквами.
Кайла сжала кулаки, впиваясь отросшими ногтями в ладони, чтобы хоть немного унять ярость, застилавшую разум. Она не сразу заметила маленькую реалистичную фигурку бегемота, выпавшую из открытки. Тут же вспомнился эпизод из «Невероятных приключений девы-рыцаря». Стало жутко. На мгновение Кайле показалось, что Лукас читал ее книгу, но эти мысли тут же оказались выброшены из головы.
Кайле хотелось вскочить со своего места и высказать Лукасу все мысли, связанные с ним, но усилием воли девушка сдержалась. Она постаралась сделать вид, что ничего не произошло. И ей показалось, что все получилось.
– Тебе жарко? – обеспокоенно уставилась на нее Брайс. – Может, надо проветрить?
– Нет-нет, все в порядке, – промямлила Кайла, но было поздно.
Коллега уже распахнула окно, из которого вырывался холодный ветер и мелкие капли дождя. Кайла тут же продрогла и покрылась мурашками. От неприятных ощущений сразу вспомнилось, как ее два раза за день окатили из лужи. Стало грустно, и девушка зарылась в бумаги. Сначала она действительно пыталась работать, но на деле вышла лишь жалкая имитация.
Иногда Кайла посматривала на Лукаса, надеясь, что тот не заметит ее взгляд. Он выглядел на редкость довольным, и Кайлу злило это. Она хотела стереть с побитого лица застывшую полуулыбку. Ей давно надоели нелепые шутки со стороны избалованного сына начальницы.
***
Как и остальные, Кайла не стала заходить домой перед клубом. Девушки шагали по узкой улочке, на тротуаре которой с трудом могли разойтись два человека.
– Осталось совсем немного, клуб в следующем доме, – подбодрила коллег Дайона.
Они уже давно плутали по незнакомой части Лефонта и думали, что заблудились. Вскоре Дайона остановилась.
– Нам туда, – указала она на обшарпанную вывеску «Лысый эстет».
– Какое дурацкое название, – хмыкнула Тайра, в очередной раз поежившись.
Несмотря на то, что дождь давно прошел, на улице все равно было зябко. В такую погоду хотелось сесть у камина с хорошей книгой. Вот только мало у кого в Лефонте можно было найти камин. Все же такая роскошь не была доступна офисным работникам, которым в лучшем случае светила маленькая однокомнатная квартира на окраине города. Самым неудачливым из них приходилось всю жизнь снимать коморки недалеко от работы и дышать выхлопами автомобилей, припаркованных прямо под окнами.
– А мне все равно, какое там название. Лишь бы была хоть какая-то еда, да еще и не стоила бы так, будто ее готовил президент «Фараона Макса», – протараторила Брайс, торопясь перейти дорогу.
– Тогда бы пришлось есть журавлика, сложенного из туалетной бумаги, – рассмеялась Дайона.