– Давай, идем дальше, – ожила Тайра, рывков поднимая парня.
Только сейчас Кайла обратила внимание на то, что толпа словно обволакивала их. Никто не сталкивался с Тайрой или Брайс, даже самые невнимательные на первый взгляд не наступали на Лукаса. Все это казалось странным и неестественным.
Коллеги шли вперед, сливаясь с потоком людей. Они единственные не держали в руках свечи, и оттого выглядели изгоями. Кайла долгое время не понимала, куда они шли. Без фонарей и магазинных витрин ориентироваться в городе оказалось сложно. В день прощания Лефонт освещали только свечи в руках людей, но свет от них был слабым. Его хватало только на освещение рук и лица человека, который нес свечу.
Кайла чувствовала себя перегоревшей лампочкой на огромной люстре. Коллеги постепенно приближались к парку, недалеко от дома Кайлы. Это место было единственным поблизости, подходившем для того, чтобы собрать четверть Лефонта в одном месте.
На входе в парк стояли небольшие тележки, на которых предприимчивые торговцы разложили свечи разных цветов и размеров.
– Надо купить, – прошептала Брайс. – Раз уж пришли на праздник, стоит не выделяться, а то мало ли… – добавила она, взглянув на Лукаса, губа которого все еще кровоточила.
– Дайте мне среднюю белую, – воодушевилась Тайра. Она любила покупать бесполезные вещи, но не могла себе позволить этого из-за того, что тянула на себе всю семью.
– Тогда я беру вот эту серебристую, похожую на спираль, – вернулась в привычное настроение Брайс. От недавней серьезности не осталось и следа.
– Ты что, с нее же сейчас краска облезет! – возмутилась Тайра, взглянув на коллегу, как на сумасшедшую.
– Какая разница? Это всего на вечер.
Кайла выбрала самую маленькую и дешевую свечку красного цвета. Она была мягкой и почти крошилась в руках. Лукас схватил для себя самую толстую и низкую бирюзовую свечу. Он с трудом удерживал ее, обхватив сразу двумя ладонями.
– Сейчас я вам зажгу, – игриво улыбнулась Брайс, вытаскивая из кармана куртки серебристую зажигалку в форме огнетушителя.
Когда свечи зажглись, настроение у всех сразу улучшилось. Кайла с брезгливым видом удерживала свечку двумя пальцами, стараясь не закапать воском одежду и пальцы. Ей были не по душе обжигающие ощущения, но куда больше смущала возможность полночи снимать воск с пальцев и шерстяной ткани пальто.
В парке играла музыка. Каждый год сюда приглашали оркестр в честь дня прощания. Кайле не нравилась классическая музыка, но даже так было лучше, чем бродить среди деревьев в кромешной тьме.
За годы, проведенные в Лефонте, Кайла так и не смогла разобраться, для чего нужен был этот праздник. Пусть все вокруг и рассказывали, что день прощания был поводом уехать куда угодно и больше не возвращаться, Кайла не видела в нем смысла. Она считала, что так можно было поступить и в любой другой день, а такой праздник придумали для того, чтобы продавцы свечей смогли распродать все свои запасы по двойной цене.
Свеча Кайлы погасла первой, но это ее не расстроило. Света, исходившего от коллег, хватало и ей.
– Дурацкий праздник. Какой в нем вообще смысл? Несколько часов помокнуть под дождем я мог бы и без свечи. Она мне уже все пальцы обожгла, – проворчал Лукас.
– Да потерпи ты, еще час или чуть больше, и можно будет задуть свечу и уйти домой, – закатила глаза Тайра. – Как маленький. Сто раз же ходил на такое.
– С каждым годом интереса в этом дне прощания все меньше. Только свечи становятся дороже, а оркестр играет все хуже, – продолжал парень, время от времени шипя от прикосновений капавшего на пальцы воска.
– Так ты еще здесь, – послышалась пьяная усмешка.
Кайла обернулась и увидела все того же человека в дурацкой шапке. Он с трудом стоял на ногах, все сильнее качаясь, как осенний лист на ветру.
– Вали отсюда, тебя не звали, – с вызовом ответила Тайра. – Подойдешь, и я тебе задницу подпалю.
– Ой, как страшно, – попытался изобразить страх пьянчуга. – А почему твоя белая подружка никак не реагирует, – издевательски продолжал он, размахивая почти пустой бутылкой виски.
Тайра недоуменно взглянула на Брайс, недовольно закатившую глаза.